张金称，此人原为常山郡鄃县一个农民，几年前饥荒，粮食歉收，交不上税收，于是鼓动同乡青壮百人冲进县城杀了县令，开仓放粮，招兵买马上万人，差不多占领了整个常山郡。但随着他的势力膨胀，他的缺点也不可遏制暴露出：贪婪，好色，残暴。
整个常山郡几乎全民皆兵，上至六旬老人，下至十四五少年，都是张金称的征兵对象。如此竭泽而渔，严重破坏了生产力，没有农民耕种张金称缺乏粮食，那就只有抢这一条路，于是为人残暴的他索性不约束军纪，任由他的部下肆意妄为，四处抢钱抢粮，凌辱妇女，常山郡民稍有反抗便立刻被杀死。整个常山郡简直就是一个地狱。
而张金称自己也是极度放纵，强娶豪纳了数十名少女用来充实他的后宫，供他昼夜淫乐。
这天下午，张金称的军师任济匆匆走进张金称的草头王府大门，直接向后堂走去，刚走到院门口，几名张金称的亲兵拦住了他，“先生请止步！”亲兵首领摇了摇头，“现在不能进去。”
任济听见后堂传来一阵阵女人的尖叫声和笑声，他不由暗暗叹了口气，自从宋江主力撤走前往清河郡迎战高畅，张金称就越来越放纵自己了。汉军和宋江大战，不论谁胜谁败，他们下一个目标都会是张金称，而张金称却一点忧患意识都没有，只知道成天享乐。
任济心急如焚，硬闯两次都被士兵拦住，他急得大喊道：“大王，清河郡已经出大事了！汉军已经向我们杀来了！”
内堂的笑声嘎然停止，紧接着听见碗碟摔碎声和几个女人的尖叫声，只听张金称怒骂道：“给我滚，统统给我滚！”
片刻，院门开了。只见赤着上身，满身酒气的张金称冲了出来，怒气冲冲问道：“汉军在哪里？宋江是饭桶吗？这么快就被汉军剿灭了！”
任济取出一封情报。平静地说道：“这是巡哨传来的最新消息，就在我们北面。据报宋江与汉将hb招讨使高畅大战于饶县，被杀的大败。连连折了史进穆弘欧鹏穆春等将，已经放弃外围的蕲州北海国清河郡等各地，全军退守他的老巢济州梁山泊，高畅没有水师，一时攻打不了梁山泊，就留了部分兵马驻防，大队人马直奔我们常山而来。”
张金称顿时吓出一身冷汗，酒也醒了大半，旋即破口大骂：“宋江你个老狗这么不中用，逃的还真快，高畅小儿，打不了宋江，就把老子当软柿子捏。”话虽然骂的厉害，但张金称自己都感觉说的心虚，毕竟自己连宋江都打不过，而高畅可是把宋江打得只敢躲在梁山泊老巢里。
张金称此时也不得不放下傲慢，对任济拱手道：“先生请进屋商议军情！”
任济虽然心中不快，但任济当初还只是一个穷困书生的时候受过张金称的救命之恩，救命之恩不得不报，所以还是紧跟着张金称进了内堂。
内堂上满地狼藉，十几名年轻女子正在忙碌地收拾碗碟桌子，张金称却没有耐心等待，怒吼一声，“统统滚出去！”
十几名女子吓得连滚带爬跑出去了，张金称一脚踢开两张桌子，拉过一张软席，又披上了外袍，将丢弃在角落里的地图找了出来。
“现在汉军在哪里？”张金称在软席上铺开地图急问道。
任济跪坐在地图前。看了片刻，指着北面的一片丘陵道：“这一带叫做楂树岗，两万汉军目前就是在这一带驻扎。李庆芳将军正领兵在距此三十里的界口一带与其对峙。”
张金称大喜道，“李庆芳干得不错，抢先占领了界口，此地易守难攻，我即刻前往支援。等我大军一到，高畅小儿，哼哼！我看他区区两万人马如何攻破我八万大军的防守。”
张金称当即率军五万火速北上前往界口，迎战汉军。
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时间已经是晚上三更，而张金称心知界口的险要，于是毫不给部下一丝休息时间，马不停蹄地赶往界口。夜色中，数万贼兵正浩浩荡荡向东北方向奔跑。官道平坦宽阔，如果一夜行军，他们将在明日清晨之前赶到界口。
张金称位于队伍中间，骑在一片黑马上不断高声喝令：“加快速度！”
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到了四更时分，骑在马上的张金称已经远远望到了界口，嘴角不由得浮起一丝冷笑。就在这时，张金称意想不到的威胁骤然出现！
在官道东侧的一片树林中，一支五千人的骑兵如同黑夜里的幽灵一般，转瞬之间就杀进了贼军当中。而张金称的部下素质良莠不齐，导致体力差异很大，一夜的急行军下来，部队整整拉长了近八里。面对着突如其来的汉军骑兵，贼军士兵魂飞魄散，队伍顿时一片大乱，不少人调头便逃，更多人吓得瘫倒在地，双腿寸步难迈。
汉军士兵如一阵暴风骤雨般杀来，战刀劈砍，人头翻滚，鲜血迸射。不到一刻钟，张金称的军队便开始全线溃败，五万贼军死伤惨重，四散奔逃。张金称见势不妙，当即跳下马来，领着几百名亲兵，在夜色的保护下，向南仓皇而逃。可惜他的军师任济就没这么好的运气，混乱当中正逢一员汉将，那汉将见任济骑着一匹好马，周围又有不少精锐保护，猜到是贼军中重要人物，当即舞刀拍马杀来，大喝：“大将冯胜在此，贼子还不下马。”可伶任济一介文人，见到冯胜如狼似虎地杀来，慌忙指挥身边精锐亲兵，“挡住他，快！挡住他！“
冯胜大刀一挥，