阿春吐了吐舌头，“还以为小爹爹忘了呢？”
“那便是不记得了?”小领佯做怒状。
“没有没有，我还记得清楚，我这就给小爹爹背。”阿春吓得仿若那受了惊的小兔子，连连摆手。这星空便自此静了下来，湖中船只依然繁多，人声依然不绝，却不能压过那稚嫩的童声——
“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”
声音不大，传的却远，有那把玩着酒壶的人不禁停了手上的动作，那张嘴狂饮欲学前人古风的青年才俊立时一顿，抹了抹身上酒渍，忽觉有些惭愧。
童子声音传来：“小爹爹，我背的对吧？”
“背的不错，我便再教你一首，下次考你。”说罢，不理会阿春苦兮兮的小脸，他朗声唱道：“春种一粒粟，秋收万颗子.......”
赵二公子的爷爷与张老等人静静听着，已然觉得此子不是池中之物。然而这初一句讲春种秋收，都是农耕景象。有些人觉得他心怀百姓，可堪早就，有的却觉得此人不过一村夫，倒是会哗众取宠。
“四海无闲田......”歌声悠扬，传到众人耳中却是不同的心思。
不少人暗自嗤笑，谁都知道这失地还未全部收回，不少农田无人耕种，哪里来的“无闲田”。赵老侧着身子与张老说：“他倒是将这世道夸成太平盛世了，也不知.........“
话未说完便戛然而止，不少暗自嗤笑的人已是哑口无言。
“农夫犹饿死.....“一句便把未曾说出口的话全给堵到了嗓子眼里。
“春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，农夫犹饿死.....”
那歌声又唱了一遍，听那歌声愈加凄切，这舟船之上似有农民捧着残粮，欲哭无泪，奔波流亡，却饿死在路途上。
那小船渐渐远去，有的人还在呐呐道：“四海无闲田，农夫犹饿死，若是大旱之年，又当如何？”想来他也了然，一时觉得困窘不已，竟亲自摇起桨逃了此地，却被人抓着手，“那小子村夫之言你又何必如此在意，便是闹饥荒还能闹到你头上不成，死的不过是些贱民而已，你我自去饮酒便是。”
张老看了那人一眼，说话之人挺了挺胸脯以示自己所言不错，张老悠悠说道：“近年确实有大旱的迹象，我自京城回来时，雪量也少，想来春耕应当是缺水了，只是未曾想的如此深，若是大旱，你我虽然无忧，这满城的百姓可要遭殃了。小掌柜初作卖炭翁时我便觉得他心怀疾苦，如今更是让我对他心生敬佩啊。”
赵老亦是感慨：“年龄大了，反而要年轻人来提醒怎么做事了，看他心怀百姓，想来也做不下什么坏事，以后他若有什么事难做，便让他来找我，算是我对他的赔礼。”
“那卖炭翁不是一个叫肖常会的人作的吗？怎的便是他？”曹彰的孙子说过这事，因此他也记得些。
张老笑道：“那里是什么肖常会，熟悉的人总管他叫小掌柜，市井中以讹传讹，就把他传成了肖常会，初一听我也有些好笑，你们若是对他有兴趣，改天我带你们去他的铺子里转转。现在还是把后边的摊子收拾下吧。”
赵老回头看了看身后，高台之上，酒坛倾倒，琼浆玉液不过是给这木材加了润料。不禁有些脸热，“唉，被那臭小子教训了一顿，还怎么办这诗会，把这酒水都搬回我家，喝完这些，以后我便戒酒了。”
曹老笑道：“我亦有此想法，看来你我得争一争了。”
船只各自散去，一艘花船慢慢泊在水面上，船内暗香涌动，一张雪梅似得脸儿微皱，贝齿轻咬，喃喃道：“肖常会，小掌柜么，若是我赎得自己出来，定是要找你比上一比的。”船中未点灯火，悠悠几缕光渗进来，只见女子微闭双眼，只在偶然间才能看到那一闪而过的星辰，丹唇轻点，似是留恋人间美味般地轻声哼唱，狡黠中又透露出一丝自得的神色，若是有人在，只怕会看醉了。
“小爹爹，我们去买那个好吗？”阿春指着糖人，一脸兴奋，若是再上串下跳一会儿，便活脱脱一个猴样了。
“船家，先停在这吧，莫要走了，我们只去一会儿。”将船资付了，小领拉着阿春迈步上了台阶，此处供船只暂时停靠，因此并没有人在此摆摊。向前走了几步，穿过护岸的柳树，便是流光溢彩，灯火通明，虽是夜里，叫卖声亦不绝于耳，来往人声嘈杂，肩挑着扁担的货郎，摆着摊子卖些首饰的妇人，嘴里含着蜜似得茶倌，若是单看这一处，真觉得这天下太平，盛世如昨一般。领着阿春买了些小吃，怕船家等的急了，只得无视阿春央求的眼神往回赶，来到船前，小领不禁愣了一下，却是一艘花船靠在那里，原先的船家却不知哪里去了。
“小掌柜若是不急着回去，便先到船上来歇一歇吧。”一女子声音传来，婉转如莺。能叫他小掌柜的想来应该是熟人，未曾多想他抱着阿春便登上了花船。
“若是顺路的话，能否劳烦姑娘送我们一程。”船厢里坐了两人，一女子身着青衣，看身量不过十四五，却还梳着少女的发髻，想来先前说话的人就是她了，另一人却是由薄纱挡着，看不清楚。
”举手之说劳而已，有什么劳烦不劳烦，小掌柜不必客气。“
“我这里有首曲子，听闻小掌柜作词作曲皆是一流，还望品评。”在那薄纱之后亦是一女子，随手拨弄着，那琴声与话语便一同传来，“这曲子