星期六的晚上自由活动，魏天亮带上两个自制的小马扎，把大石头叫到外边，在战士们搭起的饭桌前坐下来。魏天亮表扬了大石头的明显进步和可喜战功，同时又指出了他的缺点和不足，如自由散漫，爱讲怪话，政治学习抓得不紧等。鼓励他继续努力，争取更大进步。并要积极靠近党组织，主动接受组织考验，争取早日成为一名合格的共产党员。
一向十二个不在乎的冷向军，今天显得有些激动，他说：“我原想来部队有饭吃，有衣穿，冷暖不愁就心满意足了。做梦也没想到入党，党组织怎么会接纳一个无知识，无文化，浑身毛病的调皮鬼呢？所以也没敢写申请，心想写也是白搭。要说对党的感情我是有深切感受的。我一个冷暖无人问，衣食无着落，处处遭白眼的街头流浪汉。是党把我接到部队，穿上了军装，又教我学文化学知识，使我懂得了如何做人的道理。真是，天大地大不如党的恩情大，爹亲娘亲不如毛主席亲。一辈子跟党走，听毛主席的话，我是铁了心了。可是我浑身毛病缺点，还得要领导和同志们多管教着点儿。”魏天亮笑笑说：“这不叫管教，是帮助。我们都需要帮助，我也一样，都要互相帮助，互相批评，才能共同进步。”大石头说：“唉，排长，帮人帮到底，这入党申请你可得帮俺写。”
魏天亮说：“申请书可以帮你写，可是对党的认识，对党的感情可得自己通过不断学习来提高，这决心和要求谁也代替不了。来，咱共同学习学习。”说着从兜里掏出一本《中国共产党党章》来，摊在膝头，打开电筒，两个人头碰着头，心贴着心，一字一句地学起来。
他们俩正逐字逐句地认真学习，忽然通信员刘四喜急匆匆跑了来，老远就喊：“二排长，原来你在这儿呀，害得我把营区跑遍了。马上到连部，连长找您有急事。”
“什么事呀？这么急。”魏天亮问。
“不知道，去了就知道了。快点儿！”
魏天亮见情况紧急，忙把党章和小马扎交给大石头说：“回去后抽时间学学，以后要加强学习，多读毛主席的书，把他老人家的话记在心里，才能一步一个脚印地向前走。”说罢转身向连部跑去。刘四喜追着喊：“嗨！嗨！我去小虎班那事，可别忘了跟连长说。”
“那你得找连长磨去，光我答应有啥用？”
“小虎班那么好去的？你排长不答应也去不成呀。”
大石头也冲着排长喊：“有硬任务一定要抢过来呀！”魏天亮扭过身来，把紧攥着的拳头向胸前一竖，做了一个“一定”的姿势，转眼就在枝叶的遮挡下不见了。只有手电筒的光柱一闪一闪向前飞移。