谢贻香心中一凛，原来果然是因为丐帮兰州分舵结下的梁子。
要说兰州城里丐帮的猴老爹等人残害孩童，行出“采生折割”这一人神共愤之举，本是罪无可赦，但自己和师兄当时因形势所迫，却是与哥舒王子一行外族胡人为伍，联手端掉了丐帮窝点。此事若传遍中原武林，难免为人闲话，倒是不便张扬。她当即向那为首的老丐问道：“敢问这位前辈如何称呼？似这般拦路讨钱，可是贵帮贺帮主的意思？”
耳听谢贻香搬出丐帮帮主贺敬之的名头，那老丐却不为所动，嬉皮笑脸地说道：“一群讨饭叫花，哪配有什么姓名？更与江湖上的丐帮全无干系。今日问小姐讨要的这十万两纹银，不过是算清一笔旧账；钱一到手，老乞丐立马拍屁股走人，再不滋扰小姐。”谢贻香知道他不敢承认是丐帮中人，显是有所顾忌，不愿在明面上开罪玄武飞花门，不禁笑道：“若是没有十万两银子，又当如何？”
只见那老丐嘿嘿一笑，伸手接过身旁乞丐递来的一根荆棘，也不顾上面密布的倒刺，径直用手握住，遥指谢贻香笑道：“子不教，父之过。既然你爹已经不在了，那今日老乞丐便替你爹好好管教于你——抽一荆条，便抵纹银一百两，直到凑足十万两为止。”
这话一出，纵是谢贻香有心忍让，也不禁勃然大怒，“唰”的一声拔出腰间乱离，冷冷说道：“程捕头替我做个见证，这老贼亲口说他并非丐帮中人，那便是杀之无妨了！”程捕头急忙劝道：“谢三小姐息怒，可别惹出人命官司。”脚下则快步退开，替她空出了地方。
那老丐毫无惧色，当即斥退同来的乞丐，手中荆棘一挥，便往谢贻香肩头抽落。谢贻香见他这一击全无章法可言，显是在刻意隐藏武功，便以乱离斜劈封招，要用刀锋先将对方手里这根荆棘削断。
谁知她锋利的刀刃与木质的荆棘相交，却是仿佛似被黏在了上面，根本无从发力，更别说将其削断。那老丐嘿嘿一笑，说道：“多谢小姐赐刀！”手中荆棘顺势一绞，上面的倒刺已将谢贻香的衣袖划破，还在她的手腕上留下几道血痕。不等谢贻香回过神来，老丐内力一吐，荆棘上顿时生出一股极强的吸力，将她手中的乱离径直夺了过去。
谢贻香惊骇之下，顿时想起丐帮有一套秘不外传的“莲花棍法”，除非是立下大功的弟子，否则即便是帮中长老也不可传授。如今这老丐只在一招之间便夺走了自己的乱离，用的多半便是这套棍法，可见这老丐非但是丐帮中人，而且在帮中的地位极高。
幸好谢贻香的“融香决”早已得心应手，虽因一时轻敌吃了大亏，却也赶在乱离脱手这一间不容发之际，屈指弹中乱离刀柄。伴随着她这一弹，黏在荆棘上的乱离顿时以刀刃为支点，绕着这根荆棘急速旋转起来。
那老丐不料她还有这手，一时不慎，胸前胡须已被绯红色的刀光绞断，飘得到处都是。而谢贻香趁着对方这一分神，荆棘上的黏力随之一弱，急忙上前握住旋转的乱离刀柄，继而往后一拉，不仅取回了自己的兵刃，刀锋过处，也将老丐手里的这根荆棘从中割断。
两人这番交手只在电光火石之间，可谓是各有损伤；但略一对比，显是那老丐吃亏更多。与那老丐同来的十余名乞丐顿时齐声怒喝，一挥手中竹棒，便要上前相助，却被那老丐挥手喝止。
只见那老丐也不多言，眼神中突然凶光大怒，当即丢掉手中半截荆棘，右掌一扬，便朝谢贻香迎面拍来，竟是掌力未至，掌风先到。
谢贻香只觉四周气息无端一紧，甚至还有些窒息的感觉，哪敢硬接？当下她只得抱刀入怀，取了个守势，同时用乱离刀尖正对那老丐拍来的手掌。如此一来，那老丐这一掌若是拍实了，便等于是将自己的肉掌主动送到自己的刀尖上，势必被刀尖洞穿手心。
不料那老丐竟是视而不见，右掌继续前推，掌心实实抵住乱离刀尖，却并未被刀尖所伤；刀掌相交之际，反倒是乱离刀身一软，居然被他这一掌压得弯曲成了一道弧线。
谢贻香这一惊可谓非同小可，自己的乱离好歹也是当世有名的宝刀，非但伤不了这老丐的一双手掌，而且还被对方这一掌给压弯了？慌乱中她只能一抖手腕，力道所至之处，弯曲的刀身随之挺直，而她也借着刀身挺直这一弹之力，往后退出三四步距离。
那老丐一招退敌，手中攻势不停，左掌一翻，再次迎面拍向谢贻香。谢贻香无计可施，正要展开“落霞孤鹜”的身法躲避，却见眼见人影一晃，一只手掌突然从自己身旁探出，稳稳接住老丐攻来的这一掌；伴随着一声闷响，两只手掌顿时黏在一起，相互僵持不下。
谢贻香急忙避开两步，定睛一看，替自己接下老丐这一掌的却是个陌生中年男子，周身衣着朴素、貌不惊人，也不知是从哪里冒出来的。那老丐也是面露惊讶，眼见这陌生男子竟敢和自己对掌，他当即闷喝一声，接连催动数道掌力，透过左掌以排山倒海之势攻向这陌生男子。
却见那陌生男子面不改色，继续以单手和那老丐对掌，在对方汹涌的掌力中，依然稳如泰山，不仅没有退后，就连身子也未晃动一下。那老丐不禁开口喝问道：“你是何人？”那陌生男子却不回答，说道：“久闻丐帮传功长老的‘铁砂掌’当世无双，果然名不虚传。”
谢贻香顿时一惊，