长安宫城南大门太华门外筑起一座富丽堂皇的礼宾楼，秦帝御笔题写为“招贤楼”。为建此楼及其附带建筑，前任大司农兆敬为此共拨白银一千多万两，耗费将近一年的时间才落成。
招贤楼前面连接一个面积广阔的高台，高台四周被五彩斑斓的锦棚所环绕。锦棚雕梁画栋，五彩缤纷，显示出皇家独有的气派。锦棚里座位众多，可容纳千余人，供皇室宗亲和达官贵人之用。受到批准的平民百姓可在台下远眺台上，更多的普通黎民百姓则被挡在关卡之外，无法亲眼目睹盛会，只能在关卡外远远守候，等待重大结果公布。
招贤楼于二月底正式启用，秦帝打算将此楼作为此后皇室婚嫁、节日庆典等活动的举办场所。珑佳公主比武招亲仪式是大秦建国以来最大一次盛大的活动。
参赛者来自五湖四海，人数多达几百人。全城官民几近倾巢而出，长安民众挤满整个太华门前的大广场，看台前早已是人山人海。一时间亲朋好友、上司下属寒暄行礼，乱糟糟地看台宛如喧闹的集市一般。秦帝不得不派出大量的禁军到现场来维持秩序，禁军指挥史斛律建亲自坐镇现场指挥，以防有人趁乱生事。
上午时分，招贤楼上突然一阵巨钟声响，九长五短，昭示御驾到来，楼上楼下顿时鸦雀无声，人群尽是恭肃一片。司礼官发出高亢的声音，指挥众人向天子行三叩九拜之礼。
站在锦棚的任何一个角落，都能望见招贤楼里御用珠伞华盖、锦冠玉袍，远处则难以分辨出天子的模样，但是大伙肯定能推断出皇帝坐在招贤楼看台的正中央。不过，位于锦棚的显贵要人居高临下，可以俯视一切，其视野要比台下的群众开阔得多。
高手云集赛场，令许多武技浅薄的选手望而生畏，自动弃赛。经过太常寺官吏的遴选，最终选出举止适宜、生辰八字合适的128名选手。司礼官带领这128位比试者，登上平台，一一参拜皇帝，报完姓名后方可下去，然后按照抽签的顺序来配对，最后进行对决。
阳春三月，柳绿花明，长安景色异常醉人。可是遇到珑佳公选婿赛事，再美好的春景也无人欣赏，喧闹的赛场自然少不了喜欢凑热闹的木无愧。木无愧带着纪宛如，在锦棚里乱窜。
下午时分，比试正式开始，众多参赛者纷纷摩拳擦掌，跃跃欲试，希望以最佳状态击败对手。对于精彩的打斗，自然吸引了无数人的眼睛，叫人兴趣盎然，木无愧也不例外。但是，那些武艺悬殊的对手之间的对决，则让木无愧觉得索然无味。当然，木无愧最关心他兄长与其他对手之间的比试。其他选手比试时，木无愧往往扫视几眼，便去窜场子。纪宛如则不同，什么样的打斗，她都能静下心来观看，这跟她端庄文静，不好凑热闹的性格分不开。纪宛如在木府里养成的温顺服从习惯，每次木无愧拉着她，到别处凑热闹，她从来不拒绝，随着木无愧的性子去窜。
头几天的武试，木无悔每场比赛均能轻松击败对手，木无愧看得没劲，便到处溜达。木无愧喜欢赶场子，但是尽量避免与珑佳公主离得太近，以免被看到，反而产生尴尬。
前几次对决之中，木无悔都在十招之内轻松击败对手。木无愧也跟着人们一样，当自己中意的大秦选手获胜时，喜欢拍手鼓掌，以示庆贺。纪宛如时不时露出温馨的笑容，更多的是对木无愧那种天真无邪的举动而笑。
连续几天的初试比赛结束，大半的参赛者已被淘汰。接下来的比试越来越精彩，最能博取人们的眼睛。人们观看比赛的热情依旧高涨，台下仍然是人山人海。
木无愧不知不觉地窜到招贤楼附近，偷偷地观摩一下皇帝、皇后、太子、英王，还有珑佳公主的表情。禁军副都统指挥史马含亲自负责皇帝的安危，侍立在看台栏杆边。一大群禁军将士在皇帝看台四周警戒，仿佛恶猫顶着洞口，以防老鼠出洞那般。对于木无愧的到来，这些卫士一眼便认出是木家二公子，自然给与关照，没有将其斥走，以示区别对待。
秦帝端坐在中央，头戴皇冠，身着刺绣精细的龙袍，龙袍上绣有两条共舞的黄龙，给人一种威严敬畏的感觉。司马皇后位于皇帝的左边，头戴凤冠，虽然年近五旬，但是体态端庄，雍容华贵。由于保养得好，司马皇后面容至今姣好，满头竟看不到一丝白发，一副母仪天下的形象。皇帝左边的则是他最不想被看到的人，但是偏偏被她看到。这个人正是浓抹淡妆的珑佳公主。皇太子符雄年过三旬，端坐在皇后的后面，一脸严肃拘谨的模样。英王符昊年方28岁，坐在珑佳公主后面，脸色时而拘谨，时而露出笑容。
木无愧仔细打量珑佳公主，珑佳公主身着一袭芙蓉色广袖宽身上衣，绣五翟凌云花纹，纱衣上面的花纹乃是暗金线织成，点缀在美羽凤毛上的是细小而浑圆的蔷薇晶石与虎睛石，碎珠流苏如星光闪烁，光艳如流霞，透着迷人的皇家贵气。她手臂上挽着的烟罗紫轻绡是用金镶玉跳脱牢牢固住。一袭金黄色的仙女裙，用蔷薇金香草染成，纯净明丽，质地轻软，色泽如花一般鲜艳，并且散发出芬芳的花木清香。她的裙子上用细如胎发的金银丝线绣成攒枝千叶海棠和栖枝飞莺，刺绣处缀上千万颗珍珠，与金银丝线相映生辉。公主头上插着十二支金光闪闪的金凤钗，还戴了一个金边红宝石簪子，双耳戴着粉色蝴蝶耳坠，