东部行省旭日森林
“爷爷，这森林是不是没有尽头啊.....”躺在地上休息的林德皱着眉头抱怨道。已经走了三天了，放眼望去四周无边无际除了树木还是树木。唯一不同的是连绵起伏的山丘越来越少，走起来总算不那么累了。
“知道这片森林叫什么吗？”一旁坐在地上的老人没回答，反问向林德。
“旭日森林啊....”
“知道为什么这么叫吗。”老人从袋子里拿出一块面包啃了起来。
“好像是因为..太阳从这里升起吧。”
“没错。在这片大陆上，不管从哪里望去，每日的清晨太阳总是从这最东边的广袤森林里升起。能包裹住太阳的森林，你觉得它可能会小吗，哈哈。”
“那我们为什么要走这里啊…”
“当然是因为安全。从正常的路上肯定很容易就被追踪到了。说起来这森林都不一定百分百安全，如果风伯爵真的下血本出动风骑士的话。”
“风骑士？那是什么东西，听起来很厉害的感觉。”这句话勾起了林德的兴趣。
“确实是很厉害的东西....你有没有想过，既然人类当中有能够使用元素能量的存在，在自然里的动物身上会不会也有能使用它们的个体存在呢？”
“诶.....我还没想过这么多...不过既然这么说的话应该是存在的吧。”
“没错，虽然数量真的是十分十分稀少。不过自然中确实也有能够使用元素之力的动物，通常被称为灵兽。而这些为数不多的灵兽大多数都被议会抓住驯养了起来。像所谓的风骑士就是骑上了振风兽，一种携带着风之核心的大鸟，以此能够翱翔天际的风系纹术师。风骑士也是风伯爵手下的精锐。”
“居然还能这样！”好像发现了新大陆一样，林德张大了嘴一脸惊奇。“不过说白了其实纹术师和灵兽间的关系就是普通人与动物所能建立的关系，只不过除了基本的喂养食物以外还养多出了喂哺能量这一项，本质上并无区别。”
“一样的关系啊...”似乎又不是想象中的那样，林德撅了噘嘴。“对了，那个叫西岚的为啥没有骑，呃，这种大鸟呀。”
“好问题，林德。主要的理由应该是因为——不是风伯爵自家的事。”
“什么意思？”林德不太理解。
“你应该还不知道西岚要去黑水矿的原因吧。”
“呃，确实不清楚。”
老人吃掉最后一口面包，拍拍手继续说：“其实我也不是十分肯定，但应该是因为火伯爵矿坑事故的缘故。其实我也是，唔，受托去调查此事。”
“矿坑事故？塌方之类的吗？”
“差不多，应该是挖到了地底灵兽的巢穴导致发生了事故。这种事之前也发生过几次，派人解决就好。西岚这次很可能就是被派去的，虽然我不太明白选择他的原因，或许是想锻炼他吗？总之重点是出事的并非风伯爵自家的矿坑，再加上振风兽如果出动从帝都飞到这最东边所需的花销会非常之大，如果火伯爵不专门要求并报销费用的话不用才是正常的。”
“这样啊....他们不都是议会的么，为什么不互相帮助一下呢”“四个伯爵，四大家族，他们的关系可不是你想得那样其乐融融，其中的恩恩怨怨利益纠葛可是怎么讲也讲不清的，只怕他们四人中的每一人都在静静地等待着那个干掉其他三人独自掌控整个帝国的机会吧”
“感觉好黑暗啊....”细想之下林德不禁头皮发麻。
“黑暗这东西，说白了就是在理想中接触不到的现实。明白了这个事实后，唯一的不同就是接受与不接受了。嘛，现在对你说这些还太早，终有一天你会明白的。”老人笑着摸了摸林德的头，继续开口：“出发吧，再有一星期天我们就出森林了。”
“还要这么久啊？”林德瞪圆了眼睛。“吃的东西够吗.....”
“傻孩子，在森林里还能缺吃的东西？放心吧，饿不到你的。”
“哎，好吧。”林德从地上爬了起来，爬到一半好像突然又想到什么，转头问向老人：“对了爷爷，如果说有带着元素核心的动物....那有没有用光术的动物啊。”
“这个....”老人罕见地思考了一下。“倒是有除了人类以外会使用光术的存在.....但不能算是动物。至于它们到底是什么....说实话这方面我了解不多，这个问题需要另一个人来为你解答，以后我们会见到他的，你可以留着这个问题到时候再问他。”
“好吧。那这个人是谁呀，能比爷爷你知道的还多，是不是比您还要老呀，嘿嘿。”林德站起身来，笑着打趣道。
“正相反，他是我所见过最年轻同时也是最厉害的光术师。只不过.....嘛，说来话长，正好剩的口粮也不多了，咱们现在去搞点野味吃。”老人似乎不想继续聊这个，检查了下背包，岔开话题。“只不过...只不过不知道现在你到底还算不算我们的同胞呢，加里斯.....“虽然没有说出口，不过剩下的话老人还是在心里默默铺开，顿时一种五味陈杂的感觉涌上心头。
“诶！？怎么搞？我们没带工具啊。”林德诧异的惊呼把老人拉回了现实，他望向林德，微微一笑。“哈哈哈，我们还要什么工具，傻孩子。好好看着点，这就是你的第一课了。”把背包塞给林德，老人活动了下筋骨。“拿好包跟着我，注意点别弄出声响。”吩咐了一句，他站直身体，屏息凝气，释