张辅点头无语，抬头望望天空，东边已出现鱼肚白，一昼一夜之间，他心境忽觉苍老许多，仿佛渡过十年般漫长。二人分手，便各自回去休息。
朱高燨待张辅走远，便冲着远处的十二月与阿狸招招手。阿狸急忙走了过来，朱高燨沉着脸，低声道：“你胆子也忒大了些。”
阿狸嘻嘻道：“不是遮着脸么？方才张大哥他们都没看出我来。”
朱高燨带着两人往回走，却嗔责道：“扶风慕容现在愈发不经心了，要他们好好看着你，却任你跑出来。”
阿狸却是叹口气，道：“你还是莫要怪慕容了，苏姐姐没了，他人都变了个模样，哪里有空理我呢。扶风呢，是我求他去汉王府私下瞧瞧小七可还好。可怜这么小的孩子，就没有母亲。”想起苏樱惨死的情景，不禁眼圈一红。原来当晚上十二月带着她进入朱高煦大营，两人在帐篷顶上将当时发生的事情看得清清楚楚。后来二人回到郊外，只见八月找了过来，阿狸只好与三月十二月随着他来见朱高燨。朱高燨随后闻得张辅朱高煦变故匆匆出去，阿狸便也偷偷跟在后面。此时见朱高煦张辅离去，她与十二月方才恍然现身。
朱高燨听阿狸提及苏樱，心中也是不忍，却也不说话，带着二人往回走。
刚刚走到府衙门口，却见一匹快马飞奔而来，在门口停下，马上下来一个四十多岁的官员。朱高燨识得是新上任的户部尚书陈山。此人曾当过朱瞻基的老师，朱瞻基登基后，便让他进入内阁。朱高燨见到他心中奇怪，此次东征陈山并未随行，却不知为何此时出现在乐安。那陈安似乎有急事，并没有看到朱高燨，匆匆地往府衙内奔去。
朱高燨也未曾理会，带着阿狸十二月回到旁边临时小院内，扶风已经回来，回复说汉王府的家眷虽然被囚禁在王府中，但并无人为难他们，衣食供应充足，只是王府上下担心汉王安危，尤其是汉王妃，更是日夜不眠，以泪洗面。那朱小七不过一两岁幼童，未知忧愁，由奶妈照顾着。阿狸听到这些，心中稍安。
朱高燨稍事休息，便要去见朱瞻基，走时再三交待阿狸不可外出。见阿狸答应了，方才带着扶风走出小院，来到府衙。
方才跨入府衙大堂，还未进门，便听到里面一阵吵嚷之声。二人暂时停下脚步，只听里面杨荣道：“陛下，微臣以为大军应该趁胜出兵彰德，趁赵王没有防备之时，一举消除赵王势力，这样天下便平安无虞了。”
朱高燨听到这句话不禁色变！心中暗惊朱瞻基缘何又打起赵王朱高燧的主意！
只听杨士奇道：“臣以为不可！皇上刚刚登基，局势未稳，出兵乐安本是无奈之举。如今既然剪除汉王，就当马上回京。如果冒然袭击赵王，怕令天下各路藩王起疑，便如当日建文皇帝一般引起诸王造反，后果不堪设想。还请陛下回京，稳定朝纲！”
杨荣却大声道：“当年赵王汉王沆瀣一气，相互勾结，多次欺侮先帝，太后每每言之便极其愤慨，此次更是派陈山过来送信，让我们平定乐安后拐至河南，一举歼灭赵王，消除隐患。此是太后旨意，你难道要让陛下违抗太后旨意么？”
朱高燨长眉微蹙，原来陈山是奉了张太后之命前来宣旨。
又听杨士奇道：“便是太后懿旨令讨伐赵王，皇上也要师出有名，方能出兵彰德。赵王现安居河南，一直未有不轨之事，如何能让陛下御驾亲征？你倒是拿出赵王谋反的证据来。”
杨荣笑道：“这还不简单？现在汉王府的人已被拘禁，着锦衣卫提几个出来审讯，只说汉王与赵王合谋起兵，我们便依此兵发彰德，师出自然有名了。”
杨士奇却怒道：“锦衣卫素来酷刑闻名，屈打成招者比比皆是，这样的证据能当真么？如果又怎能令天下人信服？”
却又听到夏元吉的声音道：“二位先不要争吵，看陛下如何决定吧。”
一时厅中平息下来，只听朱瞻基道：“众卿家所言都有道理。多年以来，汉王与赵王联系紧密，亦曾都有过图谋不轨之心。先皇与太后曾多次遭遇二人陷害，是以对二人颇为警惕。此次东征解决了汉王，朕亦有心一举除掉赵王，这样天下便可安宁了。”
朱高燨听到这里，心中不禁一凉。
又听杨士奇大声道：“陛下万万不可！当日赵王府伪造诏书谋反一事，经查并无证据，而且先帝兄弟情深，也一再在太宗皇帝面前替赵王辩解。汉王赵王都乃先帝一母同胞，是陛下亲皇叔。今日汉王确实有罪不能饶恕，但赵王无罪亦受此牵连，同等处罚却是不公，陛下若执意为之，怎么对得起列位先帝的在天之灵呢？请陛下三思，万万不可出兵！”
杨荣却反驳道：“你执意要陛下放过赵王，如果将来赵王起兵造反，这个责任你能担当得起么？”
杨士奇道：“自先帝登基，赵王便自请辞掉两支护卫队，还是先帝坚持才保留下一支，赵王不比汉王，他手中只有这一支护卫，如何能起兵造反？且赵王自到河南封地后，谨小慎微，诸事无不向朝廷汇报，足见他并无反意。陛下方登大宝，理应学先帝厚待赵王，即使心中顾虑，只多加防范即可，岂可以莫须有之名大军夺境，引得各路藩王恐慌？”
朱瞻基不语，杨士