秋叶零落，洒落在十月的天空中。划出一道优美的弧线，伴随着孤雁的哀鸣。隐隐透露着丝丝的伤感，婉凝多次前往蓼汀阁。好心劝说薛梓若，却是遭到了梓若的多次羞辱。
虽然她心里也恨梓若，恨她的不理解。可是到底，梓若曾经帮过自己的。纤云见婉凝如此苦恼，便劝解道：“姑娘才入后宫，不知其中曲折。奴婢可是知道，这深宫从无姐妹一说的。”
听到纤云这么说，婉凝却摇摇头：“你不知道，表叔虽然待我不好。可是采女却视我为亲姐姐，还一直在帮我……都怪我，没有应承当日的诺言……”婉凝此刻，心里有些懊悔。
“姑娘无需忧心，”纤云起身，指着窗外的落叶道，“叶落归根，总归都是要沉入泥土的。一切都有定数，何况明天，就是宫女出宫的日子了……”纤云说着，眼眸里含着朦胧的泪花。
东麓后宫的宫女，年过二十五，如果得到主子的允许，就可以回家去了。可惜纤云孤身一人，并无亲人在旁。如今纤云已然二十五岁，早就过了出宫的年纪。可是，她也只能是在宫中度过。
听着纤云说她的故事，婉凝很是伤感：“以后，你不会是一个人了……我会陪着你的，我做你的妹妹可好？”婉凝如今十七岁，比纤云小了八岁呢。听着婉凝说的话，纤云很是感激。
这是纤云在深宫里，第一次听到有人对她说这样的话。她深深吸了口气，笑着道：“姑娘以后，可是要做主子的人。如何，要奴婢做你的姐姐？可是折煞了奴婢呢……”
婉凝轻轻握着她的手，很认真的说道：“在我最困难的时候，是你帮了我。所以以后，我们都要一起。”纤云听了这话，顿时热泪盈眶。所以从那时起，纤云便跟着婉凝，走过了艰难的二十年。
晚间起了凉风，纤云便去关上窗子。却忽然听得一阵脚步声，从廊檐上走了过去。在这沉寂的夜，声音传得越发远了。婉凝隔着窗子看去，那顶小轿再熟悉不过，里面坐着的是侍寝的妃子。
“姑娘还是睡吧，”纤云轻轻拍了拍她的肩，害怕婉凝伤心。但听得婉凝一阵叹息：“明儿就告诉皇上，我还是回浣衣局的好。”“姑娘的旧伤未愈，”纤云说道，“何况这偏殿，也很是清净的。”
话虽如此，可到底住在正阳殿的偏殿。总归不是办法，自己又不是什么妃子。婉凝闷闷的躺在榻上，与纤云有一搭没一搭的说着闲话。烛火在暗夜里摇曳，荡漾着凄冷的夜色。
“你说皇后是个什么样的人？”婉凝有些好奇，明天宫女出宫回家。皇后是一定要去送行的，这是礼数，必然少不得的。纤云想了想，说道：“端庄稳重，而且还很善解人意。”
记得初见皇后，还是皇后诬陷了薛梓若的时候。婉凝只觉着皇后不可理喻，大约也是，信了江苓嫣的话吧。她这样想着，毕竟皇后的品德，一定不会差的。她很是期待，明天的日子。
阳光晴好，泛着秋末的气息。淡荡着初冬的寒意，弥漫了一季的离别，就在此刻，尽数化为乌有。重华宫里，皇后端坐在凤榻之上，看着眼前跪着的各宫宫女，不觉一声长长的叹息。
很多年前，她们也曾是貌美如花的女子。或是求取恩宠，或是求取荣华。如今残枝败落，她们就要离开这座华美的宫闱，去往自己的家乡了。皇后很是羡慕她们，毕竟可以与自己的亲人团聚了。
一旁的侍女悄声说道：“娘娘，时候不早了。”皇后才缓缓回过神来，深深吸了口气。转而笑着说道：“好，你们在宫里时间不短。也都尽了自己的忠心，如今都回家去吧……”
她一面说着，一面让侍女端来许多的金银首饰。一一赏赐了她们，她们也都跪拜叩谢。“苓昭仪到！”是江苓嫣来了，这里的宫女忙跪在地上。皇后也起身笑着道：“妹妹怎么来了？”
江苓嫣走过去，径自坐在椅子上，笑着对皇后道：“听闻今日，是宫女出宫的日子。嫔妾就想着也来送送，所以这就来了。”她话音刚落，便有侍女端来一只大盘子。上面罗列着许多的小盒子。
“这些是本宫的赏赐，”江苓嫣说着，便要侍女给那些宫女发下去。随后又道，“里面都是西域进贡的七药香，用着可以驻颜。念在你们多年服侍的份儿上，只当是本宫的心意吧。”
宫里谁人不知，这西域进贡的奇香——七药香。不仅可以驻颜美肤，而且长此擦拭还可以浑身散发体香。相传江苓嫣就是一直涂抹，才长久得到君颢的恩宠。皇后身子弱，自然用不得的。
那些宫女听了，纷纷将小盒子收在手里。对着江苓嫣叩拜道谢，皇后也笑着道：“妹妹真是有心，这也算是她们的造化了。”皇后说着，便挥挥手，要那些宫女出宫回家去了。
这里江苓嫣环顾四周，疑惑的问道：“纤云怎么不见？”“她家里已经没有了人，”皇后饮着茶水，说道，“而且正阳殿也需要她，所以本宫就留了她下来。”江苓嫣正要接口，却只见纤云已经走了进来。
因为听闻，会有宫女回家的消息。纤云便也赶了来，祈求皇后给她一份恩德。可以出宫祭拜她的母亲，这是惯例，皇后也都知道的。只是江苓嫣冷笑着：“她留在宫里，已经是最大的赏赐了，还要多事不成？”
“妹妹不知道，”皇后笑着替纤云解释着，“这也是皇上允许的，只是准三天的假。三天以后就会回来