酉时夕阳西下，湖水光射彩掩、金波碧漾，千帆归津，放眼望去、近似舸舰舳舟齐拱江陵。渔歌晚唱、游人急还，城内炊烟泛起、香闻百里。彼时、暮色降、四野合，天悬星斗，下泛明光。城外寂静，城内夜未央。
如家客栈地处江陵府西，与东区客栈相比仅能算一所供平民旅人歇脚之所。其客栈胜在价格低廉，客房还算整洁。莫仲卿一行四人每往江陵都会来此落脚，算是如家客栈为数不多的熟客之一。四人草草用过晚膳，准备合计明天采买事宜，还未说到半盏茶的工夫，二师兄便听着不奈以一句“任凭大师兄吩咐，我们去给婉溪买香满楼的桂花糕”为由拉着莫仲卿夺门而出。
大师兄莫方闻并未阻止，他知道平日山上清修苦闷，哪及江陵东区热闹，自己也是过来人。加之，师父说过，云踪派弟子，入世修心为首要，是云是泥总需在红尘中辨别一番才知。不过大师兄的容忍也就仅限于男弟子而已。当他回首见婉溪一副殷殷期盼的表情后，以“良家女子夜晚少出门”为由断然拒绝婉溪跟去。
莫仲卿二人趁着夜色提气赶路，健步如飞，不下半刻便从西区赶到了东区附近。随着人流渐行渐多，二人愈行愈缓，待至城隍街时，步伐已与常人无异。
城隍街地处江陵东西区交界上，在往东行就是贵胄富贾居住之所。故此不论贫贵富贱，在这条街上总是交错可闻。世人也总爱攀比，若是没有穷人的陪衬怎能彰显富人的一掷千金，豪气干云呢？所以贫穷之人来此讨活，富贵之人便来此享乐，此处有全江陵最奢华的香满楼，有日攫千金的万赌坊，还有那令人色授魂、夜夜笙歌的玲珑阁。
此时，明月揽柳，斜倚幽湖。
仲卿二人暂歇廊桥上看着行人来来往往，心中若有所思，其思各不相同。莫少英见高阁暖舞，贵胄买笑，自己却在这里和仲卿站于桥头看着别人行乐，遂感概道：“仲卿，我们看谁先有朝一日飞黄腾达、谁就先请谁到这香满楼内吃最贵的万寿宴，听玲珑阁头牌唱的小曲儿，叫来万赌坊的铜元宝给咱斟茶倒酒，点头哈腰！”
莫仲卿听着二师兄的豪情壮志，不置可否地笑了笑道：“好是好，但是我觉得那样活着不像自己，还是现在舒服些，自在些。”
莫少英转过身来，一把将其搂住，笑劝道：“俗话说学得文武艺，货与帝王家。师弟你数技集于一身，随便掏一项出来就能活得很不错，怎会不舒服呢？”
仲卿遥看远方楼阁中的人影，慢声道：“二师兄，俗话也说与凤凰齐飞者必高鹜也，同豺狼争食者需猛虎也，人以类聚。我不想成为他们。”
少英也不再劝，索性转过身去望向远处，意气风发道：“无妨，不想就不想，有道是一人得道鸡犬升天、待二师兄出人头地，保你们还有师父师娘锦衣玉食，从此荣华富贵！”
“咦？”
莫少英说罢却听师弟轻“咦”了一声，当下皱着眉头道：“怎么？仲卿是不信师兄能做到，还是将来不肯受师兄的半点恩惠？”。
“不是，我好像看到白天那女子了。”
莫少英眼神一亮，快道：“哪里，哪里？”
仲卿见二师兄问得急切，却又不复见女子踪影，遂嗫嚅道：“好像，好像跟一身着红纱装束的女子进了玲珑阁。不会，也许……可能看岔了吧。”
莫仲卿语意微顿，想起白日那女子一脸正气爽朗的模样，心道玲珑阁是什么地方？那女子又怎会是那阁中之人？遂更加认为是自己瞧差了，可莫少英却不管这些，一听那白姑娘跟人进了玲珑阁，立马道：“怎会？你是说白姑娘是玲珑阁内的姑娘？怎么会呢，她看来就算不是女侠也是个懂些武艺的女子啊？”
莫仲卿一顿，道：“持剑也许只是为了掩人耳目，少些麻烦吧，倒也聪明。”
二师兄见仲卿这般一说，心中益发不舒坦，忽道：“仲卿，你觉得二师兄平日对你如何？“
“当然不错”
莫仲卿摸了摸鼻子，似乎隐约已猜测到了什么，果不其然，只听他虚拍自己的肩膀，急不可耐道：“那就对了，是好兄弟那就陪我走这一遭！”
莫仲卿唯有苦笑道：“可是我们没多少银子，再者师父说我们心性还未凝练，贸然进入此等地方，会令道心不稳，还是……”
莫少英摆了摆手，截口道：“还是什么还是？就算二师兄求你了，呐、一次遇见是缘分，再次相见是天定。况且你一点也不好奇？白天她可是帮过我们，瞧其行事、哪像烟花风尘女子？我倒是觉得她心思单纯，一人远来江陵，别被糊里糊涂拐骗了进去？”
这般理由虽说太过牵强，但也不是毫无可能，加之师弟仲卿与二师兄朝夕相处又怎会不知他的心思，当下也不去点破，沉凝片刻，算是妥协道：“好吧，那我们怎么进去？光明正大怕是不行。”
“跟我来，二师兄早就想好了！”
莫少英见师弟应允，当下喜上眉梢，一把将其搂过忙不迭向玲珑阁走去。
……
廊台红袖女，倚笑阁楼上，舞献多情客，春烛暖宵歌。
流莺卖笑，待客留香。自古就有之，而有两人却不是多情客，因为他们没有银子。
二人绕着玲珑阁周遭小转一圈，于阁后里巷轻轻一跃翻身入得玲珑阁，原想进来后应有入阁之法，可一望之下，阁中乐声靡靡，纸窗扇扇幽闭，终不得其“门