蒋介石道：“自民国二十一年我在武汉召开苏、浙、皖、赣、鄂、豫、湘七省公路会议以来，为剿匪需要和应对即将到来的中日全面战争，决定修建七省联络公路，现已基本陆续完成。而在这十一条连接公路中，从湖南至四川的川湘公路，对于目前重庆来讲显得尤其重要。”
蒋介石将他招至地图前，指着川东南道，“川湘公路经过这里秀山、西阳、栾江、彭水、涪陵、南川六县，乃是川中门户，也是重庆的东南屏障，可谓是我们的战略命脉所在啊。但这里曾是中共红三军为患之地，又有民间帮会组织群英会蛊惑民众，且川湘公路在修建中多为刘湘等川中实力派阻挠，此地可谓地理闭塞，民识未开，而各派势力交织，形势十分复杂。川湘公路已于去年通车，修建时曾在栾江县发生筑路工人白腊园暴动事件，震动川渝。因当时正值中日爆发战争前夕，国事飘摇，中央政府未暇顾及，只由重庆行营电令湘鄂川黔边区剿匪司令部强力弹压，听说现在还在栾江关押了不少人。现抗战进入相持阶段，暂无大的战事，正是我们关注民生，多做地方工作的时候。我想请你代表我去川东南巡视六县，整饬吏治，勘调冤狱，保证川东南的社会稳定和川湘公路的畅通。重庆即将升为陪都，北有秦岭，东有三峡，虽不敢说固若金汤，至少有险可守，可唯独这川东南，虽说也有白马山、武陵山等险地，但毕竟自古都非王化之地，让我不太放心。因此，巡视六县乃是事关陪都安稳的大事，非吾至信至能之不人不能往派。你能做到吗？”
说完，蒋介石以急切而期盼的目光看着方云奇，云奇顿感重任在肩，惶恐道：“兹事体大，就怕我才力不逮，难于胜任。”
蒋介石鼓励他道：“我相信你能完成这个艰巨的任务。事不宜迟，我这就通知军委会，你尽早出发。”
既蒙委员长如此信任和重托，岂容方云奇推辞，当下慨然应允。
蒋介石微笑颔首，以手抚其背道：“通过淞沪和武汉战场的磨砺，你在军事上已成长为可以独当一面的指挥官，令我放心，但政治上却显得太过稚嫩。在这国难当头的纷乱年代，军事上的成熟和政治上的老道，都是十分必要和重要的。你要好自为之，党国急需匡世之才啊！”
蒋介石殷殷之情溢于言表，令方云奇感动不已。
从黄山官邸回来，方云奇就立即着手进行准备，很快一切就绪，于民国二十八年四月二十六日，辞别戴笠和赵珍怡，带着经济委员会两名工程师和监察部两名处长，还有从独立团抽出的老部下穆青云和欧宝峰两位连长，分乘三辆吉普车，浩浩荡荡出重庆而来。
川东南六县属四川省第八行政督察区管辖，专员公署设西阳县。专员陈寒秋早就接到军委会通知，一直悬首盼望，却苦于无法跟方云奇取得联系，不知他行程，电请四川省长公署，又转致军委会，亦均不得要领。陈寒秋不禁心头打鼓：闻听这位钦差大人乃是蒋委员长侍从室之人，又上过淞沪和武汉战场，文韬武略十分了得，此次代天巡狩东南一隅，却又不见首尾，不知意欲何为？
陈寒秋万般无奈，只得严饬各县于路守候，自己也只能于西阳县城坐等消息。
方云奇一行从纂江县上川湘公路，从南川经涪陵至彭水，一路赶行，所到之处无外乎当地驻军和县政府、县党部官员陪同吃喝，繁文缛节，恭维应酬，也并无特别之处。只是他一路言语无多，让随行人员多听多看，而对此行目的和行程安排则闭口不谈，弄得随行官员亦讳莫如深，哪敢乱开金口。
因此待陈寒秋得到消息，已不及远迎，只急急从西阳赶过栾江，与县长王虺于蜂香岩接住方云奇一行。
蜂香岩位于栾江与彭水两县相交之处，地势颇为险要。路边有一户农家傍岩而建，虽说不上恢宏富利，却也有不少房屋，应为殷实人家。这地势与房屋在方云奇眼中有些清新脱俗之感，似强于一路来所睹之风物人情，不禁生出一丝莫名好感来。
陈寒秋精明过人，在大家相见之后，便请方云奇到这户农家喝茶，并对他建议道：“时已至午，诸位大人一路辛苦，不如在此稍作休息，并顺便在这里吃一餐风味浓厚的农家饭，也算不虚此行啊。”
这大合方云奇心意，正欲点头应允，栾江县长王虺却抢上来说道：“这山野小户人家有什么好吃的，恐怕怠慢了钦差大人，还是再赶几十里路去前面的西池乡公所吃吧，等晚上到了县城，我们再去大酒楼好好招待诸位大人。”
陈寒秋看了他一眼，皱眉未语，虽然这个县长毫不客气地抢了他的风头，但他似乎对其避让三分。
方云奇一路走来，本早就对这些虚头巴脑的迎来送往厌恶之至，只是一直隐忍未发，原本在蜂香岩对栾江生出一点好感，却陡然间被这个县长全毁了，不禁怒从心头起，便面沉似水，冷冷地对王虺道：“王县长既吃不惯这山野粗食，就请回县城等着吧。”说完向农家走去。
陈寒秋闻言一惊，暗忖：我初以为这位委员长特使如此年轻，不过恃宠得位，时人拍马溜须，自然誉过其实，不意他沉稳威猛，凛然有上差之气，看来确非一般人物。当下对王虺使眼，示意他勿再多言。
这王虺头大顶秃，面青目黄，身板又不显结实，犹如鬼魅一般，外貌实在让人生厌，不知是哪根筋搭错了，