珍馐阁，乌海原南征城最大的酒楼，共有十八层高。正午时分，食客众多，人流攒动。
每一层的中间，摆着一张大桌，桌前坐个衣着长衫之人。此人左手拿着竹板，轻轻敲打，满堂顿时清静。右手拿出一件器物，放在嘴前，洪亮的声音响起。
“话说当日摩天峰倒塌，灾星……”
“……灾星杀得血流成河，雪山城下起绯红之雪。”
“………”
“灾星去往填兽城，引动疯狂兽潮，城内百万子弟性命难保。”
“………”
食客听得津津有味，不时有人小声嘀咕。
“这个姓韩的，有这么大本事？”
“当然了，没说是灾星吗？父母失踪，叔叔消失，东海三岛升空。凡是亲近之人，都遭到连累。”
“无极大陆动荡不安，也是他造成的。这家伙不断煽风点火，搞得四国紧张兮兮。”
“唉，国主又要征兵，征税，都是因为这个混蛋！”
“恶魔！该死！”
“可怜填兽城的百姓，无辜受到牵连，朝不保夕！”
突然，从楼下蹬蹬跑上一人，风尘仆仆，管事模样。他开口大喝，声若宏钟：“你这个说书的，整日胡言乱语，破坏他人名声。”
“我们夏侯商队刚从填兽城回归，兽潮全军覆没，一个都没逃回妖兽森林。那里的百姓因祸得福，得到东海侯赏赐。连续十五日，每日吞服妖丹汤汁，体质大幅度改善。”
“这是梦蝶汁，东海侯苦心熬制的秘方，传檄天下。从此，天赋不佳之人，只要努力杀妖，服用妖丹。即使这一代不行，下一代总会比上一代强，有很大可能开启修炼之路。”
管事手里托着红色小瓶，四周转一圈，让众人观察清楚。
紧接着，几个护卫端着热气腾腾的汤盆上来，放在桌上，腥臊味弥漫整个楼层。
“呕，这个味道我闻过，好像是狐妖内丹。”
“是，是，狐妖属于神识强悍的妖族，这个东西不能服用，否则神智错乱，无法清醒。”
“他们这是要干什么？莫非……？”
管事拔开瓶盖，小心翼翼倒入两滴汁液，汤盆里的腥臊味逐渐消失，转化成淡淡的清香，惹得众人食欲大开。临近桌子坐着个虬髯大汉，还未上菜，闻到味道，肚子突然咕噜咕噜叫起来。
“这位大哥，您来尝下，保证安然无恙。”管事微微一笑，热情招呼。
“这，……”虬髯男子沉吟半响，不敢轻易答应。虽然饥肠辘辘，也不能拿性命开玩笑。万一梦蝶汁不起作用，当众出丑是小事，精神一旦错乱，可就万事皆休。
管事长叹一声，给自己盛了一碗，两三下吞入肚中，轻轻打个饱嗝，满脸惬意。他扫视四周，道：“这下大家能相信吧？哪位英雄好汉敢第一个来试，夏侯家送他五两纹银。”
“我来！”
虬髯大汉脸上阴晴不定，最终跺脚道。一方面实在是奔波多日，急需补充体力，另一方面，那香味实在令人垂涎欲滴。况且，最后还有银子拿，五两银子足够吃顿酒席了。
汤熬得不错，香嫩滑润，入口不腻。一碗喝完，结局已定，虬髯大汉不再顾忌，又喝了第二碗，准备盛第三碗时，变故突生。
大汉身上光华浮现，气势高涨。
“哈哈，老子晋升了，从六重体士跨越到七重体士。成为高阶体士，也可以回家族，竞争少族长之位。”他热泪盈眶，仰天大笑。
没人理会他的心路历程和曾经的艰辛，注意力全集中在汤盆那里。
“我愿意尝汤，不给银子也行。”
“我来！”
“我来！”
“我是第一个！”
“我迟迟不能突破到体士四重，你们给我个机会吧，不要跟我争，我出十两银子。”
形势陡转，大家踊跃报名。两碗汤跨越瓶颈，药力不输丰源果。一颗丰源果五百两银子，是体士阶段破除瓶颈的药草，有价无市，垄断在各家族手中。
两碗妖丹汤，价值五百两银子，十两银子！去糊弄傻瓜吧！
“二十两！”
“三十两！”
“……”
管事狡黠地一笑，挥挥手，示意众人冷静。他清清嗓子道：“汤里的妖丹，来自大妖一级的狐妖，药力非凡。价格远低于丰源果，一碗两百两银子，两碗打个折，只需三百两。”
楼上的食客，非富即贵，不差这点儿钱，纷纷掏钱。
可是他们再快，也快不过虬髯大汉。他从褡裢里拿出个金元宝，足足百两重，递给管事，道：“汤盆里只有六碗，我全要了。这次卯足劲，我一定要成为八重体士。”
一两金子可以兑换十两银子，大汉也算下足了本钱，宁可生意不做，也要提高实力。
“不行！”
管事当即拒绝，退回元宝，道：“给一百两银子即可，六碗九百两是以后的价格。大家都知道，我们夏侯家和东海侯关系非同一般，损失点银子算什么，只是容不得有人背后散布谣言。”
“把后面九盆汤端上来。”管事吩咐手下侍卫，接着满脸严肃道：“请各位主持公道，还东海侯个清白。某些人助纣为虐，歪曲事实，乱泼脏水，着实可恶。”
说书人闻言，步步后退，勉强保持镇定道：“我，我，我可是端木家族的人，你，你，你们……”
趁大家愣神的功夫，他一个健步，从窗户上跳了下去。有人追出楼下时，这家伙一溜烟似的，跑出去老