等到刘裕，王弘，还有张大等人进了城，卫阶才发现他们个个身上都沾染着血迹，血迹未干，显然是不久之前才经历过一场激烈的战斗，而刘裕和王弘却都是一脸的兴奋，唯独张大，神色间有一些勉强！
“叔宝兄弟，荆州军从京口撤离的那两万步卒，已经被我们尽数歼灭了！”未等卫阶开口询问是怎么回事，王弘就迫不及待地对着卫阶说到。
“除此之外，我们还有一份大礼要送给叔宝兄弟，来人，带上来！”
很快，两名江州军就押着一个披头撒发的俘虏走了过来，卫阶打眼一看，心中不知是什么滋味，只能说是五味杂成，被刘裕和王弘俘虏当做大礼送给他的正是侯亮生，没想到一日之间，二人之间就几近角色反转。
此刻侯亮生无论是精神还是形象都显得颇为萎靡，只是看向卫阶的眼神依旧倔强，虽然已然浑身乏力，却还是勉力昂着头看着卫阶。
卫阶苦笑一声，也不说话，走上前去就屏退了左右的江州军，亲自替侯亮生松绑。
“让先生受委屈了！”卫阶一边将侯亮生身上的灰尘轻轻拍去，一边轻声说道。
“败军之将，还来委屈可言？”侯亮生抖落几下衣袖，淡然说道。
“只是卫将军当真是让亮生吃惊，不仅是针对我方的重装步兵有所布置，更是留下了如此后手！”
说话间侯亮生深深看了几眼刘裕，想来是此前一役，刘裕的临阵指挥给侯亮生留下了深刻的印象。
侯亮生不知道的是，不仅马文才针对荆州军重装步兵准备的战车阵卫阶毫不知情，就连刘裕的一切动作，卫阶也是直到此刻才知道。
卫阶摇头苦笑，并未就此多作解释。
“如果卫阶任由先生离开，先生接下来作何打算？”
“打算？亮生还能有何打算？”侯亮生终于苦笑摇头，似乎直到此刻才认清自己当下的处境。
“若是卫将军当真手下留情，放亮生离去，最稳妥的打算自然是有多远走多远，至于原因想必将军已然清楚，只是亮生不甘心啊！”
“不甘心？先生乃是有大智慧的人，岂会不明白谋事在人成事在天的道理！”卫阶摇头说道。
“既然已经事无可为，先生何不急流勇退，趁此机会退出这场纷争！”
“如果亮生执意要回到桓玄身边呢？”
侯亮生说得漫不经心，只是从他对桓玄直呼其名就知道，侯亮生对于桓玄的心思应该是早就一清二楚。
“如果先生执意要去送死，卫阶自然阻拦不得！”卫阶正色说道。
“只不过若真是如此的话，卫阶少不得就要委屈先生做一回交换的筹码了！”
“筹码？卫将军是打算用亮生与桓玄交换菲菲姑娘？”侯亮生微微一怔之后，明白过来。
“不错！”卫阶点头说道。
“将军想必还不知道菲菲姑娘如今对桓玄来说有多重要！”侯亮生笑着说道。
“此次兵败，对于桓玄而言，亮生可以说是已经彻底失去了利用价值，亮生是生是死于他而言已经没有任何的意义，菲菲姑娘却不一样，如今建康城的稳定，绝大部分的功劳都要记在菲菲姑娘的头上！”
“这个卫阶很清楚！”
卫阶不置可否的态度让侯亮生不禁摇头失笑，嘴上说道：“亮生早该想到瞒不过将军，将军既然已经知情，难道还有信心用亮生换回菲菲姑娘吗？”
“当然！”卫阶笃定说道。
“亮生不明白！”侯亮生摇头说道。
“将军应该很清楚，此役亮生若是侥幸得胜，兴许还能苟活一段时日，如今却遭逢惨败，几近全军覆没，亮生自问在桓玄的眼中已经是个死人，何以将军还能如此自信？”
“呵呵，先生既然如此清楚自己的处境，又为何还想着回桓玄身边？”
看似随口一问之后，卫阶转而说道：“这是两回事，无论桓玄多想要先生的命，他也必须要把先生从卫阶的书中换回去之后再向先生问罪，很多事桓玄还需要做给身边追随他的人看！”
“将军你太不了解桓玄其人了！”侯亮生摇头说道。
“也许卫阶真的不了解桓玄，但是卫阶了解人心，了解人性！”卫阶接口说道。
“今时不同往日，荆州军新败，重装步兵全军覆没，短时间内桓玄再难有所作为，如果卫阶联合北府兵全力反扑的话，他能否再在建康城呆下去还是个未知之数！”
“稳定，是荆州军当下最需要的东西，或许桓玄不把先生放在眼内，然而先生在荆州军重将士心目中的地位，从今日战场之上就可看出，桓玄想要先生的命，就必须要找一个正大光明的理由！”
卫阶说完之后，侯亮生陷入了短暂的沉默之中，片刻之后才叹声说道：“亮生被将军说服哩！”
“先生还是坚持要回到桓玄身边？”
卫阶说了这么多，其中的打算自然不是虚言，只不过同时他也希望侯亮生能趁这段时间好生思量一番，重新作出自己的选择。
侯亮生的态度一如既往的坚决，他要回建康，回到桓玄身边，纵然是死，他也要死在制霸天下的道路之上！
“来人，带侯先生去沐浴更衣，不得有半分为难！”心中暗叹一口气之后，卫阶不再多言，只是吩咐手下之人将侯亮生带走。
既然如此，那就成全他吧，正如此前卫阶所说，他认定桓玄会为了换回侯亮生而交出菲菲，眼下他的心中只有一个