原来在特纳离开的当天晚上,圣女的车队在宿营时遭到马匪的偷袭,马匪实力非同小可,为首的是两个高级魔法师加上两个高级剑士,还有一大群中低级剑士配合,没有特纳坐镇的护卫团在偷袭刚发生时就被魔法打的晕头转向,魔法师制造了大量的火焰和烟雾让队伍陷入了恐慌之中,他们不知道马匪有多少人,危机时刻为了保护圣女的安全,临时负责人率领队伍选择突围,等到终于摆脱了马匪的追击时,临时负责人才发现圣女不知道什么时候离开了马车不见了。发生了如此大事,临时负责人不敢怠慢,连忙派人回露亚城通知特纳,正在河边监督搜索艾伦踪迹的特纳得到消息后吓得魂飞魄散,几乎没一头栽进护城河。如果圣女真的在自己手中出事,自己万死难辞其罪,不过好在圣女只是失踪了,并没有发现尸体。所以他无暇再顾及艾伦,而是将追踪的事完全交给了圣殿骑士团的侦察营,自己则火速带着人去寻找失踪的圣女。
尽管少了最强劲的对手,但是艾伦的麻烦并没有减少。侦察营分成多个小队寻找他的踪迹,一旦发现立刻互相通知,所以他好不容易摆脱一伙对手,马上又会被另外一伙人盯上。就这样,艾伦用尽浑身解数,始终没有拜托对手的追踪,而且境况变得越来越差。因为头部受伤,逃跑的过程中又连续施法,导致伤势加重,几度差点昏厥过去。他的施法能力也因之受到很大影响,几个高级剑士加上中级剑士让他应付的伤痕累累、疲惫不堪。
在最近的一次交手中,艾伦终于用火球魔法杀掉了几只追踪他的猎犬,不过他也付出了代价,肩头中了一箭。他已经没有力气继续逃走,只能做了一个逃走的假象骗开对手,实际他躲在了一棵大树的树杈上,并用尽最后一点精神力为自己布下了一道隐身魔法,然后连肩头的箭伤都顾不上治疗他就昏迷了过去,当他醒来的时候,时间已经到了午夜。
天空中,月亮淡淡的光晕四周已经出现了乌云的阴影,四周空气中逐渐密集的水元素的味道也变得浓重起来。
“起风了,该不会要下雨吧?”
艾伦斜靠在树杈上,逐渐地适应着头部和肩部的疼痛,好一会儿他才疲倦地抬起头看了看四周,心里嘟囔道。秋雨过后天气会凉下来,南方的冬季也将到来,这个时候下雨对于他来说也不知道是坏事还是好事,雨水会让他所处的环境变得更加恶劣,但同时也会隐藏他的行踪。
随着天空的乌云越堆越多,树林内的光线暗了下来,月亮终于被挡住了,“噼噼啪啪”的雨滴敲打树叶声逐渐响了起来,并且变得越来越密集。一些雨水已经穿过头顶的枝叶落到了艾伦的身上,艾伦不敢使用魔法护罩,不仅是担心魔法护罩散发的光芒会引起敌人的注意,更重要的是他要保留精神力,尽量在紧要的关头使用。所以他不得不摘了几片大叶子挡在了头顶,尽管如此,肩头还是很快就被雨水湿透,身体立刻变得一片冰凉。
在这种又湿又冷的环境里,艾伦终于熬到了天亮,不过雨势不但没有减少,反而变得越来越大,他抬起头,透过树冠的间隙望了望天空,那里云层仍旧很厚,短时间内看起来没有停雨的迹象。
不行,不能再等了,必须马上离开。
艾伦休息了片刻后就下了决定。趁着下雨行动,雨水可以冲走自己留下的痕迹和气味,这是摆脱对手追踪的绝佳机会,而且树林里又湿又冷,久呆下去,不被对手抓住,也会因为饥寒交迫伤势恶化而死,所以要尽快找一个避雨的地方,静静修养一下,只要自己脑部的伤恢复一些,治好肩部的伤口,那么逃脱起来就容易多了。
艾伦活动了一下酸麻的身体,开始准备下树,这在平时只要意念一动,施放一个漂浮术就可以轻松完成的动作,此时却花了他近半个小时的时间。
等艾伦来到树下,全身都已经湿透了,其中一半是雨,另外一半则是汗,被清晨的冷风一吹,全身都冻得瑟瑟发抖。不过他现在顾不上,理智告诉他这里不安全,敌人找不到他,一定还会回来重新进行搜索,毕竟他受了重伤逃不了太远。
艾伦捂着肩头的伤,开始向着自己逃来的方向走去,出了树林,向外走了不到一哩地,一条小溪拦住了去路,小溪不宽,但发了山洪的水流十分湍急,艾伦无法穿越,只能沿着小溪向下走了一段路。然后找到了一个渡河点,有一颗倾倒的大树横在河面上,他踩着树干向对面走去,但是被雨水打湿的树干非常滑,走到河中心的艾伦,脚一滑就掉到了河中,并被一阵急流带向了下游。
艾伦虽然并不精通水性,但是经历过几次水路的行动后,对水没有恐惧,落水后也没有慌张,甚至都没有挣扎,他只是尽力控制自己的呼吸,寻找口鼻露出水面的机会深吸一口气,让自己不至于窒息或者呛水,直到找到个机会,抓到了一截树干,他趴在树干上任凭急流将自己带向下游,不过没有漂流多久,前方的水声忽然大了起来。
“轰隆隆!”
前方的河道骤然下降,河水在此处由平流变成了垂直下降,形成了一个落差近五十步左右的瀑布,等到艾伦意识到危险接近已经来不及上岸,只能在惊恐中跟随着水流一头载进了下方的瀑布摔了个七荤八素,等他从水潭中挣扎出来,不仅肚子喝了一个半饱,而且肩头的伤口也再次撕裂,鲜血