在傍晚的时候,常宁收到一封来自爱丽丝的信:唐宁布伦纳骑士,七天后公爵府将有一场盛大的舞会,期待你的光临。下面还有一行小字:鉴于你的身份是如此卑微,所以希望你能带来像蜡烛和火柴那样的小惊喜,落款:爱丽丝。
嘿,如果是温莎夫人,就不是蜡烛和火柴而且蜡烛和皮鞭了吧。常宁默默的腹黑道,爱丽丝又恢复成盛气凌人的大小姐,自己刷出来的好感度已经快要见底了吧。
他提笔写道:“爱丽丝小姐,你的邀请函我已经收到了,届时我会参加舞会,此外,我有一个小请求,因为我对飞马城完全不熟悉,而我未来一段时间经常需要住在城中,您是否有合适的住宅可以帮我租下呢,我希望它宽敞明亮,最好有比较大的仓库。”把信件塞进信封,交给前来送信的侍从,同时还有五枚便士:“辛苦了,如果有回信的话,我希望能尽快看到。”
“感谢您的慷慨,如果有写给您的信,我会第一时间送来。”送信的侍从露出满意的笑容,送信并不是件好差事,尤其是像威廉男爵这种偏远领地,路途遥远而且不安全,最重要的是一般贫穷的男爵都会比较吝啬的给小费,何况自己还是给一位骑士送信,但他今天显然遇到了慷慨的骑士,一般只有富裕些的男爵才会给这么多的小费。
侍从离开了庄园,常宁回到客厅,戈弗雷骑士和他的儿子比尔戈弗雷在等着他,见布伦纳进来,戈弗雷骑士拍拍比尔的肩膀:“嘿,比尔,这就是你以后的主人了。”
比尔单膝跪下,右手按在胸膛上,说道:“尊敬的唐宁布伦纳骑士,我以我的姓名起誓,我将对您忠诚,捍卫您的尊严和财产!”
“好了,比尔,你会成为一名优秀的骑士的,现在我们可以开始谈论一下运输粮食的问题了。”
“马车已经准备好了,现在就等把面一装车,立刻就可以出发,第一批运输队四辆马车,护卫队包括我、比尔和查理以及六名侍从,侍从都是从小跟我练习马术和剑技的,只要路上不遇到大股强盗,路上就不会有问题。”
“嗯。”常宁点点头,一般的强盗遇上戈弗雷这样全副武装的队伍只会唯恐避之不及,即使在战场上,这一小股力量也算精锐了。有他们在,粮食的安全他完全可以放心。
“不过,布伦纳骑士,你的面包坊一天能烤多少面包呢?这么多的面粉要用到什么时候?”戈弗雷担心的道。
“我的面包坊的确用不了这么多面粉,精心烘烤的面包虽然美味,而且利润丰厚,但是它只适合上层社会的贵族们享用,而更加广大的消费群体则是飞马城的普通市民们,为此,我还准备开一家面粉店,向市民们供应我们的面粉。可以预见的是,在其他领地上的水力磨坊出现之前,所有的飞马城粮食店铺都将被我们冲垮,所以我的磨坊从现在开始就要不分昼夜的开工,今天已经有骑士将粮食运抵我的粮仓,而我的第二座水力磨坊也在修建当中。”
“噢,这是当然,那些市民们只要看到了我们雪一样的面粉,一定会哭着喊着把便士和先令塞满你的口袋,就像我们做的这样。”戈弗雷深有感触的道,如果现在再让他去吃男爵大人磨坊里磨出来的面,他不确定自己会不会被那些初加工的小麦粉拉破嗓子!“但你为什么要让那些隶农们昼夜不停的工作呢,我听说你会支付她们三倍的薪水,你完全可以只让她们白天工作,无论在什么时候,你的面粉总是会受欢迎的。”
“不,城里的那些商人们可不会像男爵大人一样迟钝,等我们的面粉面世,快则半个月,慢的话也不会超过两个月,水力磨坊就会出现在别的地方,所以我们要抓紧这段时间,尽量多磨出面粉来,最多在半年后,我们的优势就会丧失殆尽。”
“只有半年时间吗?”戈弗雷遗憾的道。
“是的。”常宁平静的道,在这个时代就不要考虑专利权的问题了,据说帝国的工匠们刚刚发明玻璃的时候,亨利国王把所有的工匠都集中在一座小岛上,以防止玻璃制造技术的泄密,但玻璃制造技术还是泄密了,引起亨利国王的雷霆怒火,彻查了所有相关人员,但最后也不了了之,常宁不认为自己比亨利国王还能保守秘密。
“夸克,现在你去把米勒骑士、威福尔骑士,维克骑士,文森骑士和弗吉尔骑士请过来,就说我有重要的事情需要和他们商讨一下。”维克、文森和弗吉尔是在威福尔之后买地的三位骑士,这是布伦纳骑士集团的第一次会议。
很快五位骑士就赶到了庄园,米勒还没有进门声音就传了进来:“如果又是老约因威在搞事情的话,我就一把火烧了他的马厩。”
“这次和约因威家族无关,大家请坐,今天晚上我把大家邀请过来,是想和大家一起发一笔财!”常宁说道。
“我准备在飞马城开一家面粉店,”常宁的话一出口,骑士们立刻就意识到这里面的庞大财富,顿时交头接耳起来,常宁等他们安静下来,威福尔骑士说道:“这对我们有什么好处呢?”
“我希望你们可以尽可能多的购买粮食,不要局限在威廉男爵的领地上,我们西边的瓦尔克男爵,韦恩男爵,甚至威顿公爵的领地上的粮食都是我们的目标,无论你们收购多少,我都会以溢价十分之一的价格收购回来。”
“无论多少吗?”拥有最多马车的维克男爵确认的