此时怜玉发髻松散，颇有浅淡慵慵之态，乔洛怯一见之下，不由得想起自己在新安江那夜将她的发带除下，实是大为失礼。他心头一惭，只希望怜玉不要提及那件事为好。
却说这陆尹琮和阮惜芷骑马在这片荒野上奔了多时，陆尹琮渐觉自己走的道路仿似不甚对。实则这林子有好几个出口，陆尹琮他俩确实是走了弯路，但好在方向并没有错。不多一会儿，两人见前面雾气缭绕，原来是一条大河拦住了去路。
也是两人运气，却见河边一株枯树下系着一条大舟，有一名船夫正懒懒地躺在船头。陆尹琮道：“阮姑娘，我们须得乘舟渡河。”阮惜芷道：“陆大哥，一切都听你的。”陆尹琮翻身下马，欲待把惜芷抱下马来的时候，突然面色一紧，按住了自己的腰，只见有点点血迹渗透出来。惜芷大惊，连忙翻身下马，道：“你的伤，还这般严重！”陆尹琮强笑道：“我堂堂八尺男儿，这点伤总还是受得起的。”便牵了马，走到那舟边，道：“顺风！船家大哥，这船走么？”
那船夫道：“走的！但我要五百文钱！”陆尹琮心中一怒，但也没有表露出来，又道：“五百文太也贵了！这样罢，一百五十文如何？”那船夫道：“你们两个人，还有一匹马嘞！”这人说话带有浓浓的四川口音。陆尹琮道：“我们只付一百五十文，这再多了便也没有了。那咱们就大眼瞪小眼地坐着。我看这周边也没什么人，一时半会啊，大哥你也揽不着生意！”说着真就盘腿一坐，手仍是捂着腰。
惜芷听他说话有趣，又在和人还价，心中很是喜欢。那船夫道：“你们到底有没有得钱咯，别到时候蒙我！”
这陆尹琮当然是分文没有的，可是阮惜芷身上有包裹，她和怜玉的衣服都在里头。但是两人一路奔波，这身上的银钞也所剩无几，惜芷打开包裹一瞧，不多不少，刚好一百五十文！
她对陆尹琮道：“我这里只剩下一百五十文了！嘿，陆大哥，你倒是会说！”陆尹琮只是一说，没想到阮惜芷还真只有一百五十文了。陆尹琮笑道：“阮姑娘，看来咱们俩还当真是颇有缘分！只是，这以后的路没了钱，哈哈，我却不知怎么走了！”那船夫见阮惜芷只有一百五十文了，当下不敢多说，生怕陆尹琮再和他还价，连忙道：“一百五十文，走得！走得！上来吧。”陆尹琮道：“你这人倒乖觉！不过攫尽了我们的钱财，当真让我们以后怎么走路呢！”说罢苦笑着摇了摇头，牵着马上了船，阮惜芷也一道上来了。
马站在船尾，陆尹琮和阮惜芷进了船舱。陆尹琮腰上还是大痛，勉力坐在舱中一盏几前，阮惜芷道：“陆大哥，你……你觉得怎么样？”陆尹琮道：“我且歇一歇便好了，到时候咱们过了河，请个郎中来给我看看。”陆尹琮又道：“我虽然服了那解药，可还是觉得周身颇为无力，不知是何缘故。”原来那软骨毒还有解药都在血液里扩散极慢，陆尹琮中毒数日，毒遍全身是不用说的了，可是那解药扩散太慢，加之药量很少，要全解了这毒确还需些时日。但这一节他二人怎生得知！
阮惜芷道：“这解药确是你中的那毒的解药！可能……可能原本该服三粒，你只服了一粒，毒解得慢罢！”陆尹琮一笑：“姑娘说得有道理。”他赶了一夜的路，也是颇为劳累，不一会儿便睡着了。
却见阮惜芷眼望窗外，微有怅意，眉间绾着一朵不散的愁云。她歇坐片刻，便走出船舱，坐在船头上抱着膝，眼光呆呆地瞧着这翻起重重波涛的河面。原来这冬日大河，竟撩人怅思，她一时之间，竟是不由得思念起家乡父母，深觉自己不孝，惹二老忧心；父母思过，又想起了乔洛愚，心中想着也不知先生现在又教了什么书，自己不知还有没有机缘听他教书了。再一想起他，惜芷心中那份儿女情长倒没有先前那么深重了，她猜想着可能因为自己经历了这般多的江湖中事，于这儿女私情倒也不怎么放在心上了。她微微苦笑，想着就算自己仍有情，他也无这般心思，当真是“多情却被无情恼”呵！
她又想到怜玉，也不知她现在到底怎么样了，不由得鼻尖一酸，滚下泪来，她轻轻泣道：“怜玉，若你有个三长两短，我的心就要疼死了！”
那她自己呢？惜芷叹了口气，想着自己还是随着陆大哥一起去湖广罢，不然她茕茕孑立，孤身一人，倒也真是有些害怕。至于去了湖广以后怎么办，那便是以后要商量的事了。惜芷想着总要求厓海会的人把怜玉救出来为上。
她抹干泪水，看起这河上縠皱波纹来。不知不觉，黄昏已临，惟剩下斜阳余晖。惜芷望着长空里绯红色的暮霭，不觉吟道：“归途。纵凝望处，但斜阳暮霭满平芜。”
陆尹琮这一觉睡了好久，他再醒来时，只觉腰上疼痛缓了许多。抬眼望去，忽见天色已晚，船头上已挂上了两盏碧纱灯笼，而阮惜芷抱膝坐在船头，怅怅地望着河水。
陆尹琮从窗中向外望去，只见斜天里涌起一大片乌云，很快便将一弯眉月掩住，过不多时，便有几点冷雨飘洒下来。那船夫叫道：“这天气也真奇怪，前几天还下着雪，这又下起雨来了！”
陆尹琮看到阮惜芷还坐在船头，忙地走了出去。只见两盏碧纱灯笼映照河面，河水泛出光影来，倒