贺振武的想法马林并不关心,在手下100亲卫列好队后,马林开始安排水手们把挑选出来的9只加拉帕戈斯象龟给小心翼翼地抬了下来。
这9只加拉帕戈斯象龟是13只存活的象龟里健康状况最好的,自然也最适合拿来送礼。当这9只象龟抬下来后,贺振武的嘴巴张得能吞下两个鸡蛋了……
老贺活了四十多年,从未见过如此巨大的乌龟。之前他接到任务说来接什么玄龟,他还不太相信,以为是蛮夷故弄玄虚求赏赐的。结果,事实告诉他——这特么是真的……
不止贺振武呆了,围观的那些明军将士也都很懵逼。显然,他们都被震住了。陪在马林身边的孔泰看了有些想笑,事实上,他在基隆第一次看到象龟时,也不比这些明军将士好到哪儿去。
眼看贺振武等明军天津卫的将士们都一副目瞪口呆的样子,马林不得不出言提醒道:
“贺将军,这可是祥瑞,还不接下?”
在古代,祥瑞可是非常重要的。有祥瑞,代表一个朝廷有面子。怠慢了祥瑞,那可不是好事。
贺振武得马林提醒,如初梦醒,连忙安排人去接收加拉帕戈斯象龟。可是,被安排到的士兵,却驻足不敢上前。
为何?加拉帕戈斯象龟体型巨大,有几百斤,宛如猛兽一般。而且,很多乌龟都是肉食动物,是咬人的。
但加拉帕戈斯象龟其实是吃水果蔬菜的温和品种,可这些明军将士不知道啊。毕竟,加拉帕戈斯象龟这体型在那儿,很有威慑力。马林解释了一番,这些明军将士才战战兢兢地过来抬。然后,这些加拉帕戈斯象龟被抬进了很干净的客房,比人的待遇都好。
之后,马林又提醒,这些乌龟不吃肉,只吃新鲜的果蔬和嫩草。当然,贺振武给他十个胆子也不敢让这些号称“玄龟”的祥瑞大爷们吃草的。所以,这些加拉帕戈斯象龟吃的,全是集市上买来的新鲜果蔬,而这些象龟们吃得也是津津有味。好在现在是初夏,蔬菜非常丰富,要是冬天,想弄到新鲜蔬菜非常困难。普通人根本吃不上,只有一些皇室庄园,用温泉种菜,才会由新鲜果蔬吃。
……
安排好了这些龟大爷,贺振武才开始安排马林等人的食宿。因为是外国藩主,马林的待遇自然不差,住上了大沽口港口这边最好的客栈房间。其100个侍卫,也都分到了房间。
但是,船上那些士兵和水手,贺振武却不敢让他们登陆。毕竟,这些番兵貌似非常精锐,要是上岸惹出乱子,他担当不起。
所以,贺振武最终决定——让那900卫士和水手们继续呆在船上。但是,贺振武命人送上饭食和水上船,供应船上的士兵和水手。至于是否让那些人下船,贺振武向马林表示——这要等待京里的指示。而且,他也派出了手下快马加鞭,前往京城请示。
大沽口离京城不远,才340里路,走驿站系统不停换马疾驰,当天可到。在马林从大沽口登岸当天,贺振武也派人发消息去了京城,请求指示。毕竟,他只是个地方卫所军官。接待番邦使节甚至国主的事情,他也不懂。
然后,马林一行就暂时在大沽口住下,等待京城那边的回应……
……
消息传到京城,顿时引起满朝哗然。一些保守的文官认为,北海国国主从大沽口登陆来京,不合礼制,理应从广州、福州、宁波等接待外藩的口岸登陆才对。
不过,刘谨却表示,朝鲜使者来朝,就没走这三个口岸。而且,对方是来进献祥瑞的,特殊点也正常。然后,刘谨的一帮爪牙也纷纷支持刘谨的观点。居然有人说,祥瑞玄龟从东边的大沽口登岸,才更加吉利。因为,这代表“紫气东来”,最是契合玄龟的到来。
这个比喻,非常巧妙。这下,那些好斗的谏官都无法反驳了。毕竟,儒家王朝,对祥瑞还是很看重的。有祥瑞,才能显示他们这些朝中大臣存在的合理啊。
于是,众臣商议,由礼部主客司派遣一名员外郎「相当于副司长」,带队前往天津卫大沽口,负责接待马林这个番邦国主。同时,迎回祥瑞玄龟。
不过,在给马林定级别上,朝臣又各执己见,起了争执。按照惯例,朝鲜、日本、琉球等藩属国,地位等同郡王,蒙古各部不确定。但实际情况是,朝廷承认他们地位等同郡王,可到了明朝这边,上朝或者宴会时,藩王却是站在或坐在「宴会时」大明朝的侯、伯之下的。
这主要是表明了大明的尊贵,看,你个外藩国主,地位也在我大明的侯伯之下。但除了位次较低,他们的级别却不低。比如,他们并不需要向明朝的侯伯行礼,只需要向皇帝、太子、亲王先行礼。而且,他们向亲王行四礼,亲王则需要还二礼。至于郡王侯伯,则是互相行礼。按理他们的级别是超过侯伯的,但明朝自认高人一等,侯伯的地位也不亚于藩国君主。而且,虽然藩王和君王是互相行礼,但一般是藩王先行礼的。
……
当然,这不是重点。重点是——马林的级别该怎么算……
如果马林自称国王,那就不用讲了,就参考暹罗、马六甲等王国算呗。可偏偏,马林自称大公,这让明朝君臣有些傻眼——大公是个什么鬼?算不算国王?
按理说,大公应当归属到公爵里面。可问题是,北海国是个独立国家啊,不是表面上的公国。
然后,有大臣提出——是不是像春秋战国时期的公