正如马林所料，重阳节京师一些高档清楼组织的花魁比试中，李清儿凭借唱腔迥异但很好听的《月满西楼》和《明月几时有》让人眼前一亮。而充满悲怆气息的《桃花扇》，也引起了担任评委的几名致仕的老文人的强烈共鸣。
然后，李清儿火了，而且是大火……
花魁什么的自不用说，打动了几位评委，花魁轻松夺得。而且，不止是几位评委喜欢，后世唱腔柔美的越剧，也深受普通观众的喜爱。
严格来说，京剧场面更精彩，经常有翻跟头和打斗的精彩场面，很吸引一般人。而越剧，因为比较斯文，则主要吸引文化人。
而恰巧，花魁比试大会的观众，也很喜欢这种文气很重的风格。毕竟，但凡清楼头牌，都是才女。没点墨水，和她们谈不到一起。
所以，《桃花扇》火了。和《桃花扇》一起火的，还有越剧唱法。清楼的姑娘们尤其喜欢这种唱法，因为，唱越剧不需要做翻跟头等高难动作，主要靠唱。而唱，对于清楼的tōu pāi们而言，那是基本功……
自从得了花魁之名后，李清儿果然身价暴涨。群芳阁李清儿专场〔唱歌和唱戏〕的起步价，也从200两飙升到了一千两以上，使得李清儿成功跻身一线……
然后，群芳阁为了捞钱，专门搭建了专业的戏台，每天都上演经典的《桃花扇》。当然，李清儿休息时，则由其他群芳阁的名女支们演出别的剧目。比如，元杂剧中最经典的《窦娥冤》，以及《西厢记》等等。
不过，每场戏开场前，李清儿都会拿着一个小琉璃瓶子，向大家推荐一种叫“北海香露”的玩意儿，据说喷了就满身香气，经久不退……
可问题是，大家刚刚沉浸在《桃花扇》的悲凉氛围中，李清儿作为主演，每次开场都搞推销，实在有些跳戏啊，引起观众不适……
李清儿很委屈，她也不想这样啊。可是，她和马林都签署了协议了，必须这样做啊。但为了观众的感受，李清儿亲自去会同馆找马林协商——是不是把每场戏开场前都打广告去掉，改为首场开始前打广告？否则，观众真的跳戏严重啊……
马林肯定不乐意砍掉那么多次广告，但为了《桃花扇》戏曲的完整性，马林最终同意——李清儿只在首场开始前和最后一场结束后登台推荐。至于中间每场开始前的广告，则该由别人说。但马林要求，必须也得是měi nǚ来说。对此，李清儿自然满口答应。群芳阁本就是女人窝，别的不多，就měi nǚ多……
然而，这只是一个小麻烦。真正的大的麻烦还在后头……
《桃花扇》演绎了一段时间后，因为戏中将东林党列为奸党，引起了无锡籍的官员和士子的强烈不满。尤其是那些在东林书院读过书的人，看到母校名字居然被列为奸党名称，自然怒气爆发。
所以，有无锡籍的言官上疏，要求禁止《桃花扇》的演出……
说起来，也是马林疏忽了。虽然东林党出现在明末，发起人也是万历年间的顾宪成。可是，东林书院却是早就有了。而且，东林书院还是北宋时期就出现了。
东林书院的创建者，乃是北宋理学大家程颢的“四大弟子”之一的杨时创办的，来头不小。
所以，尽管在顾宪成之前，东林书院并未出过什么大佬，但仅凭其来头，就让人不敢忽视。
要知道，程颢可是理学开派祖师。恰巧，明朝尊奉“程朱理学”为正统。所以，即使东林书院尚未出过什么顶级大佬，可东林书院的出身摆在那儿，属于理学一脉“根红苗正”的书院。
在这种情况下，即使没有大佬，无锡士子的反击，也让人有些吃不消。李清儿不得不找马林求助，马林想了想后，决定不让步。
为啥？这就是马林故意如此的。若是屈服，那岂不是白谋划了？但无锡东林书院出身的文官和士子们的指责又不能不回应……
最终，马林在《桃花扇》开场时加了一句话——本故事纯属虚构，如有雷同，纯属巧合……
然后，就一推二五六了……
……
但东林书院出身的文官士子们显然不甘心，于是上蹿下跳，想把《桃花扇》给搅黄了，不让继续演。群芳阁不过是个普通的清楼，面对东林书院出身的额文官和士子的打压，也有些吃不消。
于是，马林干脆直接把戏班子带进了皇宫，推荐给了喜欢玩乐的正德帝……
但戏班子在皇宫演出当天，正德因为头一天晚上玩得太嗨，看戏时基本在睡觉。倒是张永等大太监，看得津津有味。
尤其是张永，非常喜欢王承恩陪同崇祯上吊那一段，还无限感慨道：
“文官无情，还是我们太监才是真正忠于皇上的啊……”
得，马林一听，也不寻求正德的庇护了。因为，张永此人，就足以护得住李清儿和《桃花扇》了。
于是，马林主动帮李清儿说情，说无锡东林书院的文官士子们，因为名字巧合，强烈反对《桃花扇》的演出。而且，还质疑太监的忠心。他们认为，陪着皇帝上吊的，应该是东林诸君子，而不是区区太监……
张永顿时不乐意了——难得有一部认同太监忠心的戏剧，居然有人要打压？这是不给咱家面子啊？
当然，张永不是傻子，他先调查了一番，发现东林书院出身的文官和士子们没啥背景和能力后，果断站出来力挺《桃花扇》……
在目前