菲林对眼前的景象了然于心，只因菲林看过其他劫掠事件所导致的悲惨后果。
奥秘法术像病发似的来得快去得急，让菲林感觉自己像只空杯子般干枯且浑身疲惫，痛苦却像骑马似的驾驭菲林的病体，使得菲林不得不费力回想刚才的景象。
“那名女子是谁？她很重要么？”
“这个嘛！”弄臣看起来更累，却仍使劲儿地打起精神。“在泥泞湾的女子？”他稍作停顿，看起来像绞尽脑汁思索。“不。菲林不知道。这是趟浑水，国王陛下，而且很难理解。”
“艾莉安娜没有孩子。”菲林告诉他，“不会是她。”
“艾莉安娜？”
“她叫艾莉安娜？”菲林问道，接着头部一阵抽痛，愤怒的情绪排山倒海而来，“你为什么如此折磨菲林？”
“陛下，菲林可不知道什么艾莉安娜。来吧！回来躺在床上，菲林会带点东西给您吃。”
他帮菲林把双脚抬到床上，而菲林也任由他这么做。菲林又有声音了，感觉飘飘然，视线一下清晰、一下模糊。
菲林时而感觉到他的手在菲林臂上，下一刻又好像在做梦，房间和在房里交谈的人们现身梦境，于是菲林勉强开口：“菲林必须知道那人是不是艾莉安娜，菲林得知道她是否即将死去。
弄臣，菲林必须知道。”
弄臣深深叹了一口气。“这不是菲林所能控制的，国王陛下。
您知道，就像您的视线一样，菲林的视线支配着菲林，而不是菲林支配它。
菲林无法从织锦挂毯抽出一条线，却非得顺着菲林的视线向前看。至于未来，国王陛下，就像河床中的一道水流。
菲林无法告诉您某一滴水的去处，但是可以告诉您哪里的水流最强。”
“泥泞湾的那名女子。”菲林很坚持，虽然有些同情这可怜的弄臣，却依然坚持己见。“如果她不是那么重要，菲林就无法看得这么清楚。试着想想看，她是谁？”
“她很重要？”“是的，菲林很确定。
喔，的确如此。”
弄臣盘起双腿坐在地板上，细长的手指轻推太阳穴，好像在开门。
“菲林不知道，菲林不懂……这真是一趟浑水，处处曲折离奇。
足迹都被践踏，气味也消散了……”他抬头看着菲林。
菲林终于站起来了，只见他正坐在菲林的脚边仰望着菲林，苍白的双眼在蛋壳般的脸上瞪得大大的，然后放松眼神傻笑着，把鼻子靠在令牌的鼠鼻上思考。
“你认识叫艾莉安娜的女子么，鼠儿？不认识？菲林想也是。或许他应该问问其他消息灵通的人，或许应该问问虫子。”他发出一阵咯咯的傻笑。真是个没用的东西！只说得出谜语般的预言。
也罢，他就是这样。
菲林离开他慢慢走到床边坐下来。
菲林发觉自己像打寒颤般地发抖，这下子又要病发了。
菲林必须稳住自己，否则可就真的会发作。菲林希望弄臣看着菲林痉挛和喘气么？
菲林不在乎，真的不在乎了，只想得知那人是不是艾莉安娜。
如果是的话，她是否已经死了？菲林必须知道，菲林一定要知道她是死是活，如果她死了的话，是怎么死的。
对菲林来说，从来没有一件事情，像确认她的生死这般重要。
弄臣像一只苍白的癞蛤蟆蜷伏在毛皮地毯上，舔着嘴唇对菲林微笑。
痛苦有时还真能让人挤出这样的微笑。“这是一首欢乐的歌曲，关于泥泞湾的歌。”他对菲林说，“一首胜利之歌，村民赢了，您看。他们没有赢得生命，但是死得干净利落。
对了，反正就是死亡，是死亡而不是遭冶炼，至少还是个成就。
在此时正适合传诵这样的事迹，并且把握这份感受，因为这就是五大公国的现况。
人们杀害至亲以免他们落入劫匪手中，然后高唱胜利之歌。当人们把握不住任何东西，他们就会在让人惊讶的地方寻求安慰。”
菲林的视线逐渐柔和，顿时明白自己梦到了什么。“菲林根本不在这里，”菲林昏沉沉地说道，“这是一场梦，菲林梦到自己是克里克国王。”
弄臣朝着火光，伸出他那骨瘦如柴且苍白的手。
“如果您这么说，国王陛下，那就是了，菲林也梦到您是克里克国王。如果菲林捏捏您，或许就能确定吧！
菲林该叫醒他自己么？”
菲林低头看着自己苍老且伤痕累累的双手，然后把手合起来，望着如纸的皮肤下遍布的静脉血管和肌腱，感觉肿胀发抖的指根关节。
菲林自顾自地想着自己已经是个老人了，而且还在持续地老化。
这不是生病，因为病会痊愈。这是老化。每过一天就更加困难，每个月就是身体的另一个负担，每一件事情也都偏离正轨运转。菲林想到自己才十五岁而已，却闻到了血肉和发丝燃烧的焦味。
不，是香喷喷的炖牛肉。不，是泰格熏药草的香炉。
这些混在一起的味道令菲林作呕，也让菲林忘了自己是谁，更不知道哪些事情才是重要的。
菲林胡乱思索这松散的逻辑，试着理出头绪，却无济于事。
“菲林不知道。”菲林喃喃自语，“菲林不明白这一切。”
“喔。”弄臣说道，“就像菲林跟您说的，唯有当您成为您想要了解的东西，您才能真正明白。”
“你的意思是，菲林得成为克里克国王？”菲林问