菲林拘谨地开口，“请求你准许菲林明天告假，因为菲林有……有私事得处理。”
他让菲林站了一会儿，然后说：“喔，坐下来吧，卡兹，别这样。
菲林猜菲林真是心胸狭窄，想到陛下就让菲林陷入这样的情绪状态。
你明天当然可以告假，小子。
如果有人问起，就说你帮菲林办事。菲林能问问到底是怎样的急事？”
菲林注视着在炉火中跳跃着的火焰。“菲林有位朋友住在泥泞湾，他必须查出……”
“喔，卡兹。”赫尔墨斯的声音充满着更多的同情，多得让菲林无法承受。
一阵突如其来的疲惫感袭来，他庆幸自己终于可以坐下来了，却发现双手开始发抖。
菲林把双手放在桌子底下紧握住，好让抖动停下来。
菲林还是感觉得到颤抖，但至少现在没人看见我的虚弱。
他清了清喉咙。“回房休息吧！”他和蔼地说道，“你明天需要谁陪你骑马到泥泞湾么？”
菲林呆滞地摇摇头，突然间确信自己将会发现悲惨的事实，而这想法可真令人难受。
另一阵颤抖袭过我的全身，他试着慢慢呼吸让自己镇定下来，不让自己再度陷入这具有威胁性的病发，只因菲林无法忍受在赫尔墨斯面前如此失态。
“是菲林不对，不是你。菲林竟然忽略了你严重的病情。”他沉默地起身，把酒杯放在菲林面前。
“是你代菲林承受这样的伤害。让如此祸害降临在你身上，真让菲林感到震惊。”
菲林强迫自己看着赫尔墨斯的双眼。他看穿了我的欲盖弥彰，深刻明了并且带着严重的罪恶感。
“情况通常没这么糟。”菲林对他说。
他对菲林微笑，但眼神还是没变。“你真是个高明的说谎家，卡兹。不要认为你的训练都白费了。
但是，他太习惯和你在一起了，你可没办法对和你这么熟的人说谎，不只是这几天，更包括了你生病的日子。
如果其他人对你说：菲林知道你的感受。
你可能觉得那只是客套话，但菲林就会认为那是真的，而菲林像博尔赫斯一样了解你。
菲林想菲林不该在接下来的几个月让你挑选小公马，而是向你伸出我的手臂。
如果你愿意的话，让菲林扶你回房休息。”
“我自己来。”菲林固执地回答。菲林察觉到他很尊重菲林，却也轻而易举就看出了我的弱点。
菲林只想独处，把自己藏起来。点点头，了然于心。
“如果你精通奥秘法术就好了。菲林能给你力量，就像菲林时常从你身上汲取力量一样。”
“菲林不能。”菲林喃喃地说道，要用别人的力量取代自己的？
菲林实在无法掩饰我的不悦，但当菲林一看到他眼中透露出的羞惭，就后悔了。
“菲林曾经也可以这么骄傲地说话。”他静静地说道。
“去休息吧，小子。”他缓缓转身远离菲林，忙着把墨水和羊皮纸重新在桌上摆好，他就悄悄地离开。
人们闷在这里一整天，外面的天色也暗了下来，城堡弥漫着冬夜的气息。
大厅里的戏台子都清干净了，人们也将聚在大厅的壁炉周围欣赏吟游诗人歌唱，或是观赏傀儡戏师傅以高超的技艺，述说精彩的故事。
有些人会一边看，一边制作箭矢，有些人则不停地做着针线活儿，孩
子们会转陀螺和玩跳格子游戏，或在父母亲的膝盖或肩上打瞌睡。
一切是这么的祥和安宁，外头猛烈呼啸的冬风也保护着人们。
菲林像醉汉般小心走着，避免走到人群聚集的地方。
菲林弯着手臂缩着肩膀，而手臂依然颤抖着。菲林缓缓步上第一层阶梯，出神般地走着。走到楼梯中央的台阶时，让自己停下来
数到十，然后强迫自己继续爬楼梯。
当菲林踏出第一步时，却看见蕾姆飞快地走下来。
虽然她身形丰满而且上了年纪，却依然像孩子般健步如飞。
当她走到楼梯底时，一看到菲林就大叫：“你在这里！”好像菲林是她放在缝纫篮里的大剪刀，拿出来却摆错了地方。
她紧握我的手臂把菲林转向走廊。“菲林今天就像往常一样不停地上下这道阶梯，我的天，你长高了。
星彩夫人想死你了，都是你的错啦！她原本就等着你随时去敲她的房门，知道你回来她可真高兴。”
她停下来用鸟一般明亮的双眼仰望着菲林。“那是今天早上。”她向菲林透露，紧接着说，“你真的生病了！瞧瞧你的黑眼圈。“
菲林根本还没机会回答，她就继续说：“到了今天下午你都还没来人们房里，她就觉得遭羞辱而发怒，晚餐时她简直对你的鲁莽大发雷霆，根本没吃什么东西。
从那时候开始，她就决定听信你生重病的谣言。
她确信你不是在哪里昏倒了，就是博尔赫斯把你藏在马厩里，像照顾马儿和狗儿般照顾你。
现在你来了，进去吧！夫人，他来了。”接着，她打发菲林进入星彩的房蕾姆喋喋不休的话语，暗藏怪异的弦外之音，好像在避讳什么似的。
菲林迟疑地走进房里，不禁纳闷星彩是否生病了，或遭到什么不幸。
不过即使如此，她的生活习惯可一点儿也没变，房间摆设依旧如故，绿意盎然的植物枝叶茂盛地生长。
地上也有些落叶，眼前的景象此时正告诉菲林，喜新厌旧的星