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“主公，你说刘卫辰会答应吗？”
“肯定会，此人极擅长左右逢源，却没什么大智慧。”
“这样的人一般爱贪小便宜，因此必会答应互市。”
“只要铁弗部答应开放饮汗城、果城，河西借商贾之力，可深入朔方探查。”
“日后万一形势有变，大军兵分两路：一路经饮汗城北上，横扫西套、后套。”
“另一路则向东渡过黄河，立下果城、代来城，横扫朔方。”
“主公深谋远虑，臣远不及也。”
“哈哈哈，体业过谦啦。”
两人谈了一会儿外界形势，渐渐又聊到内部事务上。
当下河西最紧要一事非科考莫属，整个都护府都在围绕科考而动。
“眼下录取名单业已发布，朔打算在王宫设宴，款待众士子，届时请体业携同僚作陪。”
“谨遵大都护吩咐。”
……
九月底，科考终于顺利结束，包括崔浩、王镇恶在内，共有百名士子被录取。
除了少数幸运者外，有超过九成士子名落孙山，除了少数坚持返乡归家外，大部分人选择留下。
为了安置众人，河西各大高等学堂、专科学堂、武备学堂，纷纷向士子们伸出橄榄枝。
且先不提落榜士子作何选择，单说今晚这一场盛大宴席，吸引无数人关注。
不但以宋繇、张湛为首的河西重臣亲自到场为士子庆贺，连大都护卫朔也将露面现身。
接到邀请时，每个士子都激动万分，早早盼着夜晚降临。
华灯初上，百名士子呼朋唤友，纷纷向王宫方向云集。
当崔浩、王镇恶抵达时，大殿内早已站满了人。
士子们三三俩俩聚在一起高谈阔论，时不时发出阵阵哄笑，引得外人频频瞩目。
他俩相视一笑，向着旁边走去，边走还边说着体己话。
“好久没见到如此热闹、宏大的士林盛事啦。”
“谁说不是？在其他地方，可看不到这般场景。”
“嗬嗬，除了大都护，镇恶从未见过有哪家如此重视文治。”
“大都护不单单重视文治，同样也注重武备。”
“武备学堂遍及河西，连仲德都要进修一段时间。”
“不过兄长却是不用，且一上来还是仲德上司。”
“唉，说起这个，为兄正发愁呢。”
“贤弟得了第三名，想来能堵住外界非议了。”
“为兄可就惨啦，才考了第三十名，将来定有不少人骂我是幸进之臣。”
“哼，说兄长幸进，那是因为他们嫉妒，以兄长之才，如何当不得左司马？”
……
纷纷扰扰间，猛然外面传来一阵叫喊声：“西域大都护、镇西将军到！”
语毕，只见一二十许年轻人，身着华服在几名心腹陪伴下昂然步入大殿。
士子们远远望去，觉得此人身形比常人高大些，走起路来虎虎生风，自有一股英武之气。
众人登时明白，此人就是威震天下之大都护卫朔。
卫朔迎面走来，士子们不敢怠慢，急忙向两侧躲避，很快在中间闪出一条通道来。
他信步走向主位站定，微笑着跟每一个士子打了招呼，又伸出双手示意众人入座。
待众人全都坐好，他才举起酒杯，向四方遥敬了一番。
“朔在此恭贺大家金榜题名，从此青云直上，鹏程万里。”
“谢大都护。”士子们兴奋地举起酒杯，忽然发现喝到嘴里的酒水，比平日里多了几分醇香。
此可谓：人逢喜事精神爽，月到中秋分外明。
对在此大多数士子而言，不少人曾为了做官，而求告无门。
今日科考一出，让无数寒门士子终于看到出头希望，如何不喜极而泣？
席间气氛渐渐热烈，年轻的士子渐渐放开束缚，逐渐露出狂放豪迈一面，甚至有人还当众高歌一曲。
对此，卫朔丝毫不以为忤，反倒为对方鼓掌叫好，如此愈发引得士子们放浪形骸。
……
时间一长，士子们的兴奋劲渐渐消散，卫朔这才有机会好好说道说道。
“尔等不要以为考上了就万事大吉，这不过是你们官场生涯迈出的一小步。”
“眼下你们不过算是一名预备官吏，距离成为一名成熟、合格的官吏，还相距甚远。”
“接下来大家会被都护府派往各曹、地方府县去接受锻炼，将来能不能功成名就，就看尔等造化了。”
“不过呢，看在大家都是第一次做官，朔可以给你们一个小小建议。”
“只要尔等脚踏实地，好好做事，将来在河西定会有立足之地。”
“相反，若是有人只想着投机取巧，迎奉钻营……”
“哼！一旦被查实，自有相关法度予以惩处。”
“你们不要以为朔是在吓唬尔等，河西与其他地方不同，在这里信奉的是：能者上，庸者下。”
“为了保证不让庸才误国，吏曹会对官吏进行严格考核，凡考核不合格者，会立即被勒令辞职获罢黜。”
“与此同时，为了预防官员作奸犯科，都察院、监察署会时时刻刻盯着你们。”
“而且一旦违法，你也不用指望什么上司、同僚救你，因为他们无权插手督查事务。”
这一番警告，登时吓得在场士子冷汗迭出。
原本头脑有些发热之辈，瞬间冷静下来。
这时他们才晓得，河西真是与众不同，律法尊严不可侵犯。
“河西以