姜朔此时恹恹地扶着墙，短短半个时辰他便吐了三回，肚中之物吐得干干净净，此刻只能无精打采地倚着墙。
昨夜本想着吃饱好上路，往肚子里塞了三只大烤鸡外加一条肥猪腿，没想到全交代在这里了。经历了血的教训后，姜朔发誓以后不管骑什么，都不再任何吃东西了。
身旁一仁兄见了，关切过来问候。
姜朔有气无力地抬起头来，映入眼帘的是一衣衫装整，面皮细嫩的微胖少年，年岁与自己相仿，一看便知是城里头那不曾做过活的少爷。
胖少年自称姓薛，住在余扬城中，今日亦是过来辟种的，当日中得三等榜，此刻对即将踏上修法的道路颇为期待，眉宇间可见喜色。
见姜朔此时嘴唇发白，面皮发青，是虚脱的表现，递上手中清水，姜朔谢着接过，咕噜喝了几大口才好些。
不过手脚仍是无力，对于薛姓少年的话语有一搭没一搭地应着，一般人若见姜朔行为，早已指责姜朔不识礼数，拂袖而去了。可薛姓少年却有些自来熟，依然滔滔不绝。
谈话内容从人、妖两族大形势到市井小民寻常琐事，天南地北无所不谈，谈着谈着，自然就谈到了今日的辟种，于是问及姜朔中了几等榜。
姜朔是个谦虚内敛好少年，除却脸皮厚些，其他尚可，不忍心说出中了一等榜，于是谦虚答道：
“侥幸中了榜，不值一提。”
薛姓少年闻言，内心自然认为姜朔是中了四等榜，怕羞不敢说出来，这些小心思是人之常情，薛胖子都能理解，又见姜朔衣着寒酸破了几个洞，知是贫寒少年，怪不得面色如此之差，定是家中无甚菜食所致，心中对姜朔更是同情。
于是不再揭开姜朔只中四等末榜的伤疤，将话题稍稍转移。
“哎兄弟，你认识姜朔吧！”薛姓少年随口问了一句，提及姜朔二字，他脸上顿时浮现出敬仰之情。
“这位江城姜朔当真是我辈楷模，相传亦是来自贫寒之家，却凭借一己之力力夺本次秋试余扬榜生头名，力压那臭屁的曹氏曹源。
听闻出榜当日曹源愤怒摔碎了那方他心爱的黄泥砚，无数曹府下人遭了秧，这可真是喜闻乐见、可喜可贺呀，能杀杀他的锐气，得亏那位天纵之姿的姜朔啊。”
姜朔听闻有人如此夸赞自己，觉得要是再隐瞒身份就不好了，于是腼腆说道：
“薛兄，其实……我就是姜朔。”
薛少年脸上带着笑：
“哦，原来你就是姜……”
说到一半，反应过来的薛少年被吓得往后跳了一步。
“嗯？什么？你就是姜朔？”
“兄弟你当真？”
看着被吓到的薛少年，姜朔不好意思地笑了，这种时候怎么能否认自己的身份呢？于是坚定说道：
“那可不！”
意会错语气的薛胖子以为姜朔是在否认自己是姜朔，于是长长呼了口气，确定姜朔不是真的姜朔，只是为了好玩而说自己是姜朔，顿时被惊吓的面容舒缓了下来，来到姜朔面前，重重拍了拍他的肩膀：
“兄弟你可真坏啊，那表情让为兄以假乱真，差点就以为你是姜朔了。唉，也是，你怎么可能是姜朔那种天纵少年呢，不知何时才能见到本尊啊，到时定去好好膜拜一番。”
姜朔呆住，摸了摸鼻子，不去辩解，只是叹了口气：唉，说话真难，说真话更难。
这时，辟种的时辰到了，旁边等候的榜生面色带着期待往前赶去，那薛姓胖子草草结束了话题，挤向前去，不一会儿就不见了身影。
此处是一座恢弘的院落，常年派遣数重甲士看守，寻常人不得入内，秋试结束后方才开启一日，用作辟种。
姜朔的脚还有些软，不与他人拥挤，走在最后方，直至前面人都进入了才递上章牌。
检查章牌的甲士见了章牌上姜朔二字，身形一顿，神色顿时又好了一些，亲自引着姜朔进了内里，细细与姜朔讲解辟种步骤。
最后二人停在一道石门前，姜朔谢过甲士大哥，独自迈步踏了进去。
辟种第一步是“除尘”：辟种之人要除尽身上污垢，洗去体内尘埃，方能进行火种的开辟。
除尘是用修法者才能用到的灵材浸泡沐浴，由榜生考取的等次不一，浸泡的灵材亦不一样。分别是：四等榜生十八味灵材；三等榜生三十六味灵材；二等榜生四十九味灵材；一等榜生八十一味灵材。
又有上榜下榜的差距，灵材品质皆不相同。
姜朔进了石门，进去后，身后的门自动关闭，是一个封闭的空间。身前有一个大木桶，有半个姜朔小院这么大，倒是像一方小池，大木桶内盛满了液体。
姜朔谨记甲士所说步骤，除去身上衣物后，浸泡在了木桶中。
木桶内的液体比之寻常清水要凉上几分，亦稠上不少，冰冰凉凉的，不知是何液体。
浸泡于木桶内不久，封闭石室内壁上射出样样物事，准确落于居中的大木桶中，这些物事正是灵材。
姜朔这时才注意到，石室墙壁上有着不知名字的异兽石嘴，分别镶在九个方位，对应着中间的木桶。此刻灵材从异兽石嘴中吐出，一百零八道灵材分批依循某种顺序落入木桶内。
待到最后一味灵材落入后，大木桶突然颤了一下，一百零八味灵材突兀地环绕姜朔周身旋转起来，每种药材都有自己独特的轨迹。
这等变故让姜朔微惊，方才甲士只是说与他听进