那家人道：“夫人，是这位小兄弟来找洪大人。”李逸航听他这么说，知这妇人是洪仁海的母亲，当即恭恭敬敬向她行礼，说道：“拜上洪伯母，洪伯母好！’洪夫人点了点头，向李逸航打量了几眼，道：“小兄弟你好，请坐。”待他坐下后，问道：“小兄弟是谁，找我孩儿有什么事？”
李逸航心中念头电闪：“我若不胡乱编个理由出来，怕是得不到洪夫人信任，打听不了洪仁海信息，说不得，只好骗她一骗。”便道：“小侄是江西省南昌府振威武馆弟子李逸航，与洪仁海师兄有同门之谊，洪师兄前年中秋前夕突然离开武馆，不知去向，仁海师兄是我们黄师父最得意钟爱的徒弟，黄师父对他思念成疾，我们一众师兄弟对他也是十分牵挂想念，于是马馆长派我来向伯父父母探听仁海师兄的信息。小侄年前先到浮梁县城及景德镇走一趟，才得知洪伯父已高迁潭州府任职，历经多日，辗转来到长沙县，突然上门拜访，实是唐突，只是小侄希冀早日得知仁海师兄信息，以告知远在江西的黄师父以及众师兄师弟，来得冒昧，望伯母见谅！”
洪夫人见他言语得体，又是为记挂担心儿子的安危而来，心下喜欢，微微一笑说道：“劳烦贤侄为我儿信息而多方奔走，我实是过意不去，仁海不辞而别，令得黄师父生疾，众师兄弟牵挂，确是大大不该，请李贤侄替仁海他爹及我向各位师父及师兄弟谢过！”李逸航站起身来，说道：“伯母言重了，小侄及振威武馆同仁决不会对仁海师兄稍有怪责，良禽择木而栖，贤臣择主而事，仁海师兄机慧过人，他另择明师乃是相当正确的选择，小侄此次前来，只是想得知仁海师兄的去处，好回去禀报师父。”
洪夫人叹了口气，道：“仁海孩儿从小就调皮过人，难以管教，大了后更是不粘家，时常十日半月不回来。他离开振威武馆，我们也是近日才得知，年前他修了一封家书寄回家里，说道他在湘西武陵天门山上学艺，春节也不能回来云云，之前我夫妇还一直以为他在南昌振威武馆，却不料竟是已离开一年多，唉，这不肖子，这么大的事情也不跟我们商量一下。我们已有两年未能见到他了！”
李逸航见她神情孤寂，语音低落，显是十分思念儿子，说道：“原来洪师哥去了天门山学艺，那可是好得很哪，小侄虽不能见师兄一脸，但得知他的去向，也已算是完成了马馆长的交待。”寻思：“我总得要找到洪仁海，才能查知那三个大仇人姓名下落，虽不能立报父母之仇，却也算是有个着落。”打定主意，要去天门山走一趟，闲聊几句后，站起身来向洪夫人告别。洪夫人见他神色，似有意去找自己儿子，便道：“李贤侄，你是否要到湘西走一圈？”李逸航道：“正是，小侄找洪师兄有些私事，要向他探听些消息。”
洪夫人道：“李贤侄，你少等片刻，仁海孩儿虽然给我二老写信，却无留具体地址，我马上写上一封信，你如能找到他，便替我转交给这不成器的儿子。”李逸航心想：“有了他妈妈的手信，找起他来就相对方便些，我就扮成个送信之人也行。”当下点头应承。
足足过了半个时辰，洪夫人才把信写好，交在李逸航手里，对他说道：“你若能见到仁海，便叫他早些回家看看他爹爹，另外，要告诫他堂堂正正做人，切不可踏入旁门歪道，李贤侄，你就对他说，这是他娘亲最想对他说的话。”李逸航答应了，见信封上书“仁海孩儿亲启”，六个字娟秀柔美，封口上未上火漆，亦无涂胶水，想是些挂念叮嘱的言语。洪夫人又道：“此去湘西，路途虽不甚远，听说却很是难行。”转头对一名家丁道：“六福，牵一匹马给李贤侄作骑。”李逸航也不推辞，说道：“如此多谢伯母了！”
出了洪府，天色已全黑，心想：“睡一觉，明儿再出发，芷菲妹妹一时三刻也难以找到，等打探到消息后再回来慢慢细寻不迟。
第二日，辨明路径，骑着马朝西北方向进发。三四日后，来到处大城镇，一问当地人，竟然便是常德城，他心里好笑：“早知道我就直接从岳州经常德，再到天门山所在的澧阳郡，而不用兜个大圈子，路上还能和陈娟陈姑娘做伴，一路说笑取乐，那是何等的逍遥快活？也不知他们几个在那儿安顿下来，要是有心，想必不难找，可我现在最要紧的是去寻洪仁海，一切等回来后再说吧。”更不耽搁，继续赶路。
到得天门山下的市镇，李逸航在街上偶然碰见几个身穿白袍之人，与寻常百姓穿着差异极大，心下好奇，不知这几人是做什么的。
寻了一家客栈住下来，将马交给马厩里的人看管。店小二进房倒热水时，李逸航问他道：“请问店二哥，天门山所在何处？”店小二道：“天门山坐落在本镇以南十里处，客官，你是要去那儿吗？”李逸航道：“听说天门山是湘西第一神山，我路经此地，想去一见天门真容。”店小二突然小声了起来，道：“小客官，你是从外地来的吧？天门山那儿，我还劝你还是不要去了。”李逸航一愣，问道：“为什么？”店小二望了望门口，探近身子，在他耳边低声道：“大概五年前，天门山上来来了一批身穿白衣之人，他们将山民全都赶走，自己占山为王，不许外人靠近上山。如有不听劝者，轻则被赶，重则打伤打死，十分霸道。”
李逸航道：“