无聊的历史课。
上课的是个老头，讲的东西则比他本人更陈旧，罗德一向都是打瞌睡度过的，但今天所学的东西还算简单易懂，头上刚挨了父亲一下的少年又毫无睡意，也就支着下巴顺便听一听了。
“魔法纪元的计算方式来源于这个世界的叫做‘魔力潮汐’的自然现象，人们早就发现：天地间魔力的浓度会随着时间推移不断起伏，魔法的威力和培养法师的难度也随之变化……一千年前，传奇法师菲恩·达伯提出了‘魔力潮汐’理论。他认为，魔力浓度就像潮汐一样，以接近两百年一次的轮回升降起伏，每次到达巅峰水平就会开始慢慢降低，到谷底时又发生回涌重新开始上升。”
这不就是照着书上念一遍么……罗德皱皱眉，低头看了眼书上传奇法师菲恩的画像，心中一动，开始设法给他嘴唇上沿加两撇小胡子。
“魔力浓度低点和高点的差异是十分巨大的，在短暂的低点上……即使是最优秀的法师也施展不出高阶魔法……但这情况不会持续很久，魔力回涌开始十几二十几年后，魔力浓度将恢复到较高水平。现在就已经不低了，大街上随便拉一个孩子出来，都能通过训练在触媒的辅助下感应到魔法甚至进行魔力调动操作。在座的同学中没人是魔法隔绝体质吧……上一届有一个男生，就是无论依靠什么触媒都无法感应到丁点魔力存在的神奇体质，但各人有各人的本事，反正大部分人都没法成为法师，所以无所谓嘛。人家够聪明，现在在皇家图书馆里当管理员，混得也挺好，工资不比我低。”
学生们发出轻微的笑声，众所周知，教历史这老家伙上着上着就会扯到自己年轻时如何如何或者别人家怎么怎么样，一旦把课堂变成座谈茶会，没个五六分钟就绝对回不到课本内容上来。
……
好不容易从教师工资，个人发展乃至前途钱途上把话题带回来，他终于继续课程：“嗯，你们这一代里估计要出好几个法师了，一个魔力低谷刚刚过去，除非有人活到两百岁以上，不然在座同学大部分这辈子都看不到下一个魔力低谷咯。再过个几年，厉害的法师们就基本可以使用高阶魔法了，高阶魔法……那可是足以破坏建筑毁灭城镇的——当然，我也不会，就不多误人子弟了。往后的几十年内，魔力水平将继续缓慢提升，到达一个最高点后开始回落，直到下一个魔法纪元的开启。今天的内容很简单，没多少要背的，大家理解下就行了。”
罗德已经给书上的传奇法师菲恩加上了胡子和眼镜，心情稍微好转，但慢吞吞的课堂节奏让他不耐烦起来，干脆向后翻了一页，自己看。
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每一次魔力浓度降到最低点并开始回升的时间节点，就是一次魔法纪元的元年。米德兰帝国崛起于第六魔法纪元初，而第一魔法纪元元年则是菲恩提出该理论后二十年的那次魔力水平回升点，迄今已有约一千年……再往前的魔法历史已经十分久远少有文字记载了。人类发明文字不过三千年，掌握魔法的时间就更短了。
魔法纪元对于法师来说是十分重要的一个时间概念，这一点容易理解。按理说它对于其他领域的人们应该意义不大才对。但事实却并非如此，虽然魔法纪元并不是大陆通用的纪年方式，但每一次纪元交替和新一轮的魔力潮汐回涌，都会在孕育出许多强大施法者和能量生命的同时，捎带冒出大量奇奇怪怪的生命和人物，而这又进一步引起各国内外势力风起云涌般的剧烈变化，进而导致整个大陆乃至世界格局的大洗牌。
至于是巧合还是有所关联，就有许多说法，至今无法统一口径了。碰巧的是，这一次魔法纪元的开始正好是王国开始向外扩张的那一年，于是，第六魔法纪元也被称为“米德兰纪元”，成为新帝国的官方纪年方式，对于罗德和此时在座的大部分孩子们来说，第六魔法纪元的年数也正好是他们的年龄。
而在遥远的中央山脉另一面，艾瑞肯帝国之所以传奇，正因为它是有史以来第一个经历两次、即将迎来第三次魔力潮汐还未垮台的人类政权。
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这节课的内容洛伊早已烂熟于心，她端正地坐在自己的座位上，瞥了眼不远处懒洋洋趴在桌上的弟弟，微不可察地摇了摇头。虽然也拿罗德的屠龙梦开玩笑，但她是理解弟弟的，父母从来不要求姐弟俩要多优秀，但压力客观存在，外人只知道自己父亲实力强悍又深得皇帝宠信，但只有亲近之人才会知道，其实母亲亦是个实力深不可测的法师。
可真相还远不止如此，有些秘密甚至连她弟弟都不知道——在公共场合，父亲像个忠诚本分的贵族臣属一样给足了凯尔大帝面子，但私下，反而是后者要更敬上温维公爵几分。
十岁那年夏季的一天晚上，洛伊在自家满院子找不肯上床睡觉的弟弟时，意外发现皇帝趁着夜色乔装上门。
起初她心中一凛：这么晚了，陛下为何要偷偷摸摸过来，莫非有什么不可见人的秘密，比如说和自己母亲有私情？震惊之下，她悄悄跟踪上去，发现皇帝没有鬼鬼祟祟乱晃，而是径直进了书房，而房里传来的声音，却是本该出门在外的父亲。虽然她的偷听立刻被发现，没能触及密会的内容，但事情已经被她撞破，总不能灭她的口吧——帝国的统治阶层夜晚密会很正常，问题出在：皇帝若有事急需与重臣相