第二天擦黑的时候，辛庆国开着三轮车回来，爷爷和奶奶摆饭，李笑颜迎在外面，说：“怎么样？”辛庆国说：“医生初步诊断跟你说的一样，要让她住院，做手术，大概四万块，新农合能报销百分之四十五，有一部分是不能报销的，个人估计得花两万到三万，她死活都不肯，拉回来了。”李笑颜说：“一般手术是必须的。”辛庆国说：“医生说良性还是恶性要术后看病理报告，她就问医生治好得要多少钱，医生说良性一般最低也就四、五万，恶性要高一点，看具体情况，也要等病理报告。重要的是要有跟疾病斗争的积极心态，会有很大作用，比吃药都管用。她又跟医生死凿，问到底还能不能冶好，要多久，花多少钱，医生说首先要手术，一切都要等术后看，别的没有多说。我出来的时候，医生在后边跟我说：这个病人状态不太好，好好安抚一下。”
两个人进到屋里，辛庆国洗了手，坐下吃饭。爷爷和奶奶问了情况，辛庆国说了。爷爷说：“怎么办？她家刚起的房子，两万也拿不出。我出一万吧，明天一早我去银行取了，就给她送过去。”辛庆国说：“我可以出五千，您一块儿给她送过去。”爷爷说：“你的钱留着吧，猪圈要盖好了，你这几天不是要到东乡猪场去买小猪崽儿吗？让她再到别家借借。”
正说着，听素芹婆婆在院里喊：“他三爷。”辛爷爷站起来还没出屋，素芹婆婆就冲起来，扯着脖子喊：“他三爷，庆国，素芹要寻死，快救救她。”一家人都蹭的站起来，素芹婆婆腿软顺着墙根儿出溜下去了，奶奶上前扶着，辛庆国问：“往哪个方向去了？”素芹婆婆说：“往东。”爷爷、辛庆国、李笑颜抄起手电筒往外就跑，爷爷说：“你们俩先去，我把村儿里人都叫出来找。”
辛庆国和李笑颜出村往东，天已经黑下来，风吼吼的，不见个人影。两个人深一脚浅一脚往东跑出了十几里路，沟沟坎坎不比平原地带，树又多，黑灯瞎火，一个手电筒，李笑颜要分头找，辛庆国又不放心。东一头，西一头，后面渐渐的看见手电筒的灯光，隐约人声，辛庆国说：“村里人都出来找了，老弱病残也没几个人。”找了大半夜也没人，辛庆国说：“这要死的话，多半是死完了。”
两个人回到家，素芹的两个孩子睡在床上，奶奶在抹眼泪。看两个人进屋，忙站起来说：“找着了，跳了东边废窑场井里了，井边野枣树上系着她的头巾，尸体捞上来停在他们家院儿里呢。”两个人赶到素芹家，素芹婆婆盘腿在地上，呼天抢地的嚎。院子里站着三十几个人在谈办理后事，要叫素芹的丈夫回来。
李笑颜心里一阵发凉，不禁想起了网上看的故事，因为无钱治病，有人自己动手术，剖腹的，锯腿的，割肿瘤的，结果当然是想活速死了。再或者是忍，一个老奶奶九十多岁了，大腹便便，就是因为年轻时腹腔妊娠，因为没有什么大的痛苦，孩子多，家里也穷，忍了，于是肚子里的孩子成了石胎，一直带到九十多岁，因为摔了一跤送医，才知道肚子里有个石胎，因为年纪大了，各部位已经适应了，反而不敢再取出来。还有那么多没钱看病在网上求助的人，医院也没办法，国家也没办法，对由人口数量巨大带来的巨大医疗压力，大家都是一声叹息。李笑颜寄希望于社会总体素质的提高，公益办医的真正有效实施，但是那一天不是现在。李笑颜默默的流泪，辛庆国抱了抱她，拍了拍她的肩，说：“回去吧。”
过了三天，素芹的丈夫辛大路回来了，料理了后事，来辛庆国家里道谢。辛爷爷说：“大路啊，这回你可是出不去了。”辛大路说：“是啊，现在是想赶紧的再娶一个，可是哪儿有那么合适的，现在的女人条件可高了。家里没个女人，我又出不去。我出去了，也没有哪个女人愿意嫁过来守活寡，挺矛盾。素芹那样儿的是千里挑一，她是怕拖累我，再也找不着那样儿的了。”奶奶说：“素芹儿就是脾气太硬了，这病还没治，光听听就……。”辛大路说：“那病还能治？得了就是个人财两空，唉，早死早托生吧。”李笑颜听了，暗想这男人真不是东西，他应该说砸锅卖铁也得活，这时候应该痛的死去活来，他倒好素芹死了他倒庆幸，尸骨未寒就想再娶，完全替自己打算，没半点儿情义。
李笑颜想起一个故事：一对夫妻非常的恩爱，双宿双飞，惹人艳羡，后来那个女人得了重病，不愿意拖累丈夫，吊死在后院儿的桂花树上，邻里都以为这个丈夫会守着这棵桂花树了此残生，谁知道他不久又娶了一位太太，依然恩爱，不输于前任。李笑颜当时就想，这样薄情寡义的男人也不是很多。现在人口基数那么大，用情深的情种应该是更多。辛大路的话让李笑颜忽然醒悟，那篇文章说的是普遍现象，也许自己是错了：人口基数大，可选择的多，情种反而是少了。如果说天降情种是一定数量的话，撒在人多的地方，比率自然是小，遇到的机会也少，嗯，应该是这样。普通与情种无缘的人的真实生活就是：恩爱转头空。
爷爷打听到东乡猪场小猪崽儿特价，辛庆国和爷爷去买小猪崽儿，李笑颜歇了工，在家帮奶奶做饭。
自从李笑颜帮素芹看病的消息传出去以后，陆续的十里八乡都有人来找李笑颜看病，李笑颜推说没有行医执照是不能随便给人看