宋铁柱的肩上套着一条粗绳，屏着一股气，迈开大步往上冲去。身后不远处的两个弟兄，同样闷声不吭的，只把地面踩得通通作响。
前面这二十步不到的小坡，是出井的最后一段路，也是最险的一道关，稍不留神就是非死即伤。
三天之前，睡在他隔壁的老王，便是因为推车的兄弟失了力气，被这独轮车倒翻着拖下了斜坡，等被扛出井的时候，早就断了气。
一口气冲上坡顶，宋铁柱不禁眯了眯眼。
每次都是这样，刚从阴森黑暗的矿井里面，走到阳光底下，总归会有些不适应。
两个弟兄推着车去交货，宋铁柱自顾走到水缸旁边，舀了碗水喝；胡监工看了他一眼，却没说啥：他是个小头头，拥有些许小小的特权。
刚喝了半碗水，就听到远方传来一阵喊声，抬头看去，发现土道上走过来一大群人。
不对，是一只军队，因为打着旗。
宋铁柱也不喝水了，认真地往那边看，连胡监工也跑了过来，站在他的旁边，同样是两眼好奇。
军队越走越近，衣服颜色都看得清楚了。队列却一直没乱，整整齐齐的，有人拿着刀，有人举着枪。
“大官人犯事了？”，宋铁柱随口问道。
大官人是这座铁矿里最大的官，长得又白又胖，矿工们私底下都恨得切齿，所以宋铁柱脱口而出，就说出了心里的愿望。
“胡扯！”，胡监工顺手抽了他一杆子，自己却也嘀咕起来：“莫非前日捉来的几个腌臜货，却是贼人？”
井里挖矿的鲜有自愿的人，或是流民，或是罪囚，还有大官人捉回来的倒霉鬼。宋铁柱自己就是这样，在老家犯了事，本想去伏牛山落草的，结果在这叶县被掳进了矿里。
说话点功夫，那群人已经分作了两队，一队往后面绕去，一队径直朝大门走来。
“不对劲，这是要把咱们全围住。”，胡监工脸色变了变，跺了跺脚，最后还是向大门那边赶去。
不止他一个，矿上的监工都被惊动了，三三两两地往大门口汇集。
而矿工们则抱着胳膊看热闹，顺便歇上口气。
“咋啦？”，刚出井的冯刚问道。
“听说混了贼人进来。”，宋铁柱兜售最新消息。
然而很快他就发现自己错了。
白白胖胖的大官人带着十几个人迎了上去，不知道说了些什么，一个当兵的挥手就把大官人推倒在地。
大官人所带的监工，一些去扶，一些往后缩，还有三五个是性子狠的，操着刀就冲上去了。
然后就全被砍翻在地。
围观的矿工们发出一阵惊呼，简直不敢相信自己的眼睛。
监工们看起来也被吓坏了，有的往地下趴去，有的见势不妙，往回便跑。而那些当兵的就分出人来，举着长枪跟在后面追，不多时追进了大门口。
“咋办，跑不？”，冯刚的声音都带着颤。
“跑！”，宋铁柱脚步比嘴巴快，话还没说完，就往井里蹿去。
找了个矿坑躲了半天，既没听到兵刃响，也没听到厮杀声。又等了半天，才听到胡监工的破锣嗓子：“出来了，出来拜见大官人，参拜完了吃中饭。”
妙的是，胡监工还拎了个锣，走两步敲两下子，跟打更的一样。
“出去不？”，冯刚问道。
“去！”，宋铁柱当先往外走。
身后的十几个汉子却迟迟疑疑的，冯刚一把抓住他：“你不怕？”
旁边一个汉子用手比划了一下，做了个砍头的姿势。
“怕个球，不出去饿死在这？”，宋铁柱往地下啐了一口。
听到胡监工叫着吃中饭，他就知道自己没得选，躲得了一时躲不过一世，总不能在这地下吃一辈子铁疙瘩吧。
这下没人说话了，汉子们蔫不拉几地走出了矿坑，忐忑不安地去迎接未知的命运。
胡监工感觉到了他们的担忧，低声安慰道：“没事，就是换了个大官人，让你们去参拜。”
见他们还是闷不吭声的，就笑道：“放心，不管谁当大官人，都要你们干活不是？”
说的对啊，汉子们心情放松了，脸色和缓了，连看向胡监工，也越看越觉得亲切。
“也离不开俺们干活是不。”
胡监工还在笑，但是这笑容落在宋铁柱眼中，显得无比令人憎恶。
刚才俺是晕了头，才觉得这腌臜货是跟俺们一伙的。
再仔细看，敲锣的可不就是他平常用的鞭子么！
恁！
走出矿井，就闻到一股香味。
那是肉味！
前面黑压压的挤着都是汉子，靠后的人伸长了脖子，踮着脚尖，就想看看哪里来的肉香。
外面散散地站着一圈监工，大声喊着让人站好别动；在监工们身后，是那些会杀人的兵，手里拿着刀，刀尖亮闪闪的。
一个当官模样的家伙站在台上，往下面扫了一眼，挥了挥手。
十几个人同时吼道：“肃静！”
全场一下子安静下来。
踮起脚的都站了回去，于是宋铁柱终于找到了香味的来源，那是来自台下的几个大锅里面，虽然盖着厚厚的锅盖，但香气还是一个劲地往外飘。
然后他看到那些原来当官的，站在警戒线外面。
就算换了大官人，当官的还是当官，挖矿的还是挖矿，宋铁柱想着。
可是，那些个铁匠怎么会站在当官的更前面呢？
新的大官人喜欢打铁吧，他得出了结