说到底，关键还是军官的战术思想，以及士兵的素质。巧妇难为无米之炊，战术再好，也要执行者得力才能完全发挥。而不是随便拿出些先进理论，便能使部队的战力得到马上提高。
当孟九成从连番的胜利中清醒过来，重新审视红巾军的情况时，他才发现在军队建设中的一些举措还有很多的不足，尚有很大的改进余地。
军校当然是他早已考虑的措施，但门槛的设定却有些尴尬，主要是当时文化水平普遍很低的原因造成的。如果现在就要求识字的水平，那大部分的现职中低级军官则将被排除在外。这不仅影响了整个部队的作战能力，也很可能使这些中低级军官产生不满情绪。
经过一番思考后，孟九成决定暂时采取一个折衷的办法，先在军队中成立教导队，作为轮训初级军官或培训军士的机构。降低标准是很无奈，也是很现实的选择，尽管他已经尽力在军中推行了晚课补习。
当然，降低标准也有现实的好处。军队中固然要有更多的识字有文化、理解力强的军官来充实，但对于军队中勇猛杀敌的士兵的擢升，也相当重要。
以军功为提拔依据，不仅公平，而且对于激励士气、鼓舞士兵英勇作战，都是大有作用的。何况，现在的文盲、土包子，经过培养，日后也未必不能成为高级将领，甚至身跻名将之列。
“你手下能堪大用的人物还是太少了。”郑四安一针见血地指出了目前红巾军的缺陷，“虽然这巩固了你的权威，没有内乱之虞，但对发展壮大，却是不利的。”
孟九成苦笑着点头，却是很无奈。
所谓的能堪大用，孟九成的标准可是很高。恐怕就连石硅、夏全、时青这样的义军统领，甚至是李全、彭义斌，也不符合条件。
原因很简单，红巾军的装备有些与众不同。随着火药武器的逐渐增多，其打法也注定了会向着如何发挥最大威力而发展和改变。
“六师父所言极是，这种情形会很快有所改观的。”孟九成已经开始收拢南下的红袄军败兵，文化程度不敢说，却很有一些战场经验丰富的可加以培养训练。
郑四安笑了笑，说道：“有一利就有一弊，你要掌握好这个度。所谓人心难测，相比较而言，还是那些有家眷在本地定居更为可靠一些。”
是啊，人心是最善变的。在这变化无常的年代，宋、金、蒙三方势力角逐，谁又能象孟九成这样始终坚定立场？
说到底，还是人的问题最重要。有了忠诚的手下，孟九成如猛虎添翼；出了背叛者，也可能让他遭到重大损失，甚至是败亡。
但孟九成必须充实班底，扩充部属，如何在这矛盾中寻找平衡，掌握好所谓的“度”，确实是最令人头痛的事情。
既然不能绝对地避免，但却尽量地防范。郑四安说得有道理，家眷确实是一个控制的手段。象石硅那样抛妻弃子，铁了心投奔蒙军的，毕竟还是少数。
不知道郑四安是得了享受安逸的条件，还是要有家眷让孟九成放心，他已经纳了两房小妾，都是从流民中卖儿卖女得来的。
将近四十了，却有两个十七八的小妾，孟九成虽然觉得有些别扭，但在当时，却是普通平常的事情。所以，孟九成也不想去管，日后他还不知道要娶几个呢？
县城四边都扫平，都安排了政务管理人员，孟九成和郑四安商议完防御事宜，便赶往五莲地区。
尽管孟九成的名声并不响亮，但他作为根据地的最高首脑，住在何地，便不是随心所欲，可以尽着舒适而选择的。这往往意味着战略重心的改变，也会令部下，以及治下民众产生不一样的想法。
事实上也确实如此，孟九成坐镇五莲地区，集结重兵，确实在防范北面的敌人。
杨安儿败亡后，金军主力稍事休整，便继续实施个个击破的战略，转向在潍州、临朐、青州活动的李全，但还是分兵占领了很多州县。而占据密州（州治为现诸城）的方郭三很快便会败亡，红巾军直面金军的日期正在扑面而来。
尽管五莲地区多山地丘陵，共有大小山头三千三百多个，在地形地势上对主要是步兵的红巾军比较有利。但与金军对阵，孟九成还是不敢有一点点的轻忽大意。
到达五莲地区的潮河镇，孟九成便与王忠峰等人进行了仔细商议，决定把前哨阵地向北推进，以五莲山为依托，形成对日照更坚固的屏护。
至此，红巾军的整个防御体系终于在纸面上全部完成。
萧英坐镇海州，下辖三千多人马；郑四安在莒州，有五千部属；五莲山的前哨布置三千兵，潮河、松柏、两城三镇作为后盾，共驻有五千多军队；日照、莒南、临沭三县的正规军则很少，加起来也不过两千。
没错，红巾军还没有超过两万。这和占据的地盘相比，是很合适的。但要和其他义军比，又是偏少的。可要算上半农半兵的民团，红巾军的整体实力却并不算弱。
“杨安儿已败，近日来南下的流民和败兵便不断增加，各种消息纷杂难辨，但与金军交手的时间恐怕很近了。”王忠峰虽然有所警惕，但还不是十分急迫，“有密州的方郭三在，总是个缓冲和预警，不致使我军措手不及。”
孟九成却不那么乐观，但又不能未卜先知，只好以谨慎小心为借口，非要亲自坐镇，亲自督促加强防御的工作。
王忠峰觉得孟九成过于