缓缓睁开双眼,昏黄的烛光映入了道尔顿·坎德的视野,从昏迷中清醒的黑袍巫师露出了些许自嘲的轻笑,还牵扯到了脸上的伤口,让他的面颊有些微微颤抖。
空荡荡的木屋,一盏放在桌上的烛灯,自己则坐在椅子上。当然,不论手脚都被铁链锁住了,原本笔挺的黑色长袍被撕得不成样子,胸口的位置还渗着暗红色的血印。
魔杖被收走了,还有他特地藏在身上的一些防身的武器也不翼而飞——抓住他的人对他很了解,甚至还特地用细绳将他的拇指和食指捆在了一起。
尽管如此,道尔顿·坎德的脸上依旧没有什么意外,甚至还多出几分了然,仿佛早就猜到对方会这么做。
“老套的把戏。”浑身是伤的黑袍巫师,依旧如刀锋一般凌厉。
“正因为实用,所以老套。”
一个有些刻薄的身影从阴影中走到烛光的周围,宽大的长袍下靴子在地板上不断的敲响,长袍下隐约能看到长剑的轮廓:“我们不就是这种人吗,道尔顿·坎德。”
“鲁特·因菲尼特。”念出这个名字的黑袍巫师像是想起了某些不太美好的回忆,眼神中多出了几分厌恶。
蓬松微卷的棕发披散在两旁,刀斧削刻般的面颊上是一双诡异的灿金色瞳孔,混重的嗓音和灰色的鬓发,证明他的年纪和道尔顿相仿。
而左手上,则是和洛伦一模一样的“施法者”手套——道尔顿·坎德送给他的结业礼物。
“你的身手大不如前了,否则想抓住你肯定比现在困难的多。”看着面前狼狈的黑袍巫师,名叫“鲁特·因菲尼特”的中年人摇摇头:“看来学院导师的生涯让你退步了不少,甚至都没有察觉到是我。”
“我已经完成了我的使命,再也不需要回去了。”道尔顿冷冷的盯着他:“我们是有承诺的,你根本就不应该出现!”
“没错,但是现在我们又需要你了,难道你能眼睁睁看着不管吗?”鲁特·因菲尼特直接走到道尔顿面前,和那双冰冷的眼神对视着:“难道你忘记了自己的誓言吗?!”
“我们需要你,帝国同样需要你,现在不是讨价还价的时候——道尔顿·坎德,我不是在和你讲价钱,别忘记你现在的这一切都是谁给你的!”
“我不欠你们的。”黑袍巫师毫无惧色:“我的债已经还清了。”
“一派胡言!”
暴怒的鲁特一把抓住了道尔顿的衣领,死死盯着他:“是我们,帮你的那位伯多禄导师疏通了关系,让弗利德公爵答应允许他在这里建立这所学院;是我们,给了你维姆帕尔城堡的情报!没有我们,就凭你和你导师两个人怎么可能建起一所巫师学院?!”
“而我也已经为你们效劳了二十年!”
“但是现在我们需要你!”鲁特·因菲尼特瞪大了眼睛:“老朋友,如果有任何可能我都不会来打扰你,但是眼下的情况确实已经危急这种地步了!”
被拽住的黑袍巫师双手还被铁链拘束着,手腕上已经满是血痕,表情却依然僵硬如初,仿佛根本感觉不到半点的疼痛一样。
“那你又需要我做什么?”道尔顿·坎德像是在自嘲一样:“如你所见我已经不复当年,一个上岁数的老巫师对你又有什么利用价值?”
“岁月不饶人,这一点倒是真的。”鲁特松开黑袍巫师的衣领:“我也已经老了,大不如从前——要是以前有人这么和我说话,他已经和这个世界永别了!”
“我们需要一个巫师,一个能够绝对信任,并且身手过硬的巫师。最重要的是,这个人必须不是我们的人,才能保证他不会暴露身份。”
“所以才想到我?”道尔顿·坎德僵硬的脸上看不出表情,但眼神中却能看出几分讥嘲:“那真是令你们失望了,我的回答依然是不可能。”
“不……恰恰相反。”
刚刚还暴怒如狮子般的鲁特·因菲尼特突然笑了,站起身俯视着僵硬如坚冰的黑袍巫师:“老朋友,你的反应完全在我的意料之中。”
屋中的气氛逐渐变得缓和了许多,但空气依旧冰冷,甚至比刚刚还要刺骨。坐在椅子上的道尔顿·坎德一言不发,像是在看着一条狰狞吐信的毒蛇。
“所以从一开始我就没有将希望寄托在你的身上——这么说或许不正确,应该是在我知道你究竟做了些什么之后,才转移了我的目标。你只是我的诱饵,而非猎物。”
面不改色的道尔顿挑了挑右眼,一种非常确信的预感涌上心头,几乎已经猜到鲁特·因菲尼特准备做什么了。
“洛伦·都灵……是叫这个名字对吧?我好像还隐约听说过这个姓氏。”鲁特的眼神完全变了:“他是你的学徒,甚至连‘施法者’都送给了他,足以证明你对他的重视。”
“在来到洛泰尔公国之后,我听说了很多关于他的传闻——古木镇,维姆帕尔,深林堡……甚至有传言说他杀死了学院的吸血鬼,另一种说法则是他见到了圣十字。”
鲁特·因菲尼特直接笑了出来:“相较之下,我可能更愿意相信前一个。”
“即便这些都是假的,他依然破获了古木镇的食尸鬼事件,干掉了一个相当水准的流浪巫师;最近的传言还有他在深林堡,将所有叛乱的贵族一网打尽帮助那位小伯爵赢下了整个领地,并且前往古木森林和精灵们去对抗食人魔了。”
面对着眼前人的侃侃而谈,黑袍巫师面不