孤身一人的掌玺大臣梅特涅利奥波德，背着双手站在大门前，等候着这扇门打开的那一刻。
他等了很久…从清晨，天穹宫的宫门时打开就已经站在这儿了；上了年纪的老人脸上却没有半分疲态，灰白的眉毛下一双墨绿色的眸子清澈如水。
微微仰头，像是察觉到什么似的梅特涅朝身后侧目除了空无一人的阶梯外，连半个人影都没有。
叹了口气，老人知道来的是谁了。
“今天是最后一天。”像是自言自语般，梅特涅那沉稳的嗓音在门外响起：“过了今天，在波伊发生的事情，就会传遍整个帝国。”
“而帝国已经做好了准备。”
空荡荡的楼梯上，响起了一个充满磁性的声音。
“三个精锐军团外加两倍余的辅助兵团，以拱卫断界山要塞后方的名义，自炬峰山临时被征调前往东萨克兰领，配备了大量轻骑兵和弓弩手…这样一支军队，足以和三倍敌人抗衡。”
老人的语调平稳而淡泊：“缺少的，只有一个能够统御他们的统帅。”
“您在意有所指，掌玺大臣阁下。”充满磁性的嗓音再次响起。
“就当是吧。”梅特涅打断了他：“不，鲁特因菲尼特阁下，别打算和我绕弯子了我知道你在拜恩和波伊两位大公的身边都有眼线，我要知道真相。”
“告诉我，眼下波伊正在发生的事情，远远不止是半人马入侵这么简单！”
梅特涅的嗓音苍劲有力。
安静了很长一段时间，守夜人首领的声音才再次响起：“掌玺大臣阁下，您问错人了如果真想知道，您应该直接问陛下。”
“陛下……”灰白的眉毛下，墨绿色的眸子眯成了一条缝：“因菲尼特阁下，我从陛下还是东萨克兰亲王的时候就跟随他了，远比你早得多…你知道我们的陛下最像谁吗？”
“罗兰都灵，大名鼎鼎的黑公爵。”没等对方开口，掌玺大臣就给出了答案。
空无一人的楼梯上，安静了片刻。
“荒谬吗？没错…两个人的性格截然相反，但风格倒是出奇的类似。”老人冷冷道：“他们永远不会告诉你原因，他们只需要你服从他的命令。”
“所以，从小小的侍从官到今天的掌玺大臣，几十年的生涯让我掌握了这么一个小小的，不值一提的本事…从陛下的每一个口谕和书面字眼儿中，领悟他的深意。”
梅特涅微微抬头，瞳孔里闪烁着意味深长的目光。
“既然如此……”鲁特因菲尼特再次开口了：“那您又何必问我？”
“因为我这几十年的经验告诉我，我们的陛下正在做一件极其危险的事情，甚至有可能关乎帝国的命运，乃至帝国的生死！”老人的话语中透露着一股凝重的意味：
“打压教会势力，提拔巫师塔的势力，连年调动的帝国军团，东萨克兰的全线备战，对拜恩的放纵我们的陛下就像个得知了预言的预言家，亦或者从未来回来的人，在竭尽所能的准备迎接一场所有人都没能预料，也无法想象的浩劫！”
“另外如我所说，他和罗兰很像…而我们都知道黑公爵的下场是什么！”
一连串的话语让老人有些激动，不得不喘了口气，慢慢让不堪重负的心脏平复下来。
“所以……”鲁特因菲尼特的声音听起来很诧异，也有些玩味。
“所以我需要知道…不仅仅是为了陛下，更是为了德萨利昂，为了帝国。”梅特涅十分认真的说道：“我尊重陛下，但他这样的举动是十分不负责任的。”
“守夜人首领阁下，我需要您的帮助不需要很多，一些很‘普通’的情报就够了。”
鲁特因菲尼特犹豫了一段时间，足足过去了半分钟。
“抱歉，我不能。”
掌玺大臣的表情没有丝毫的意外，眼神中甚至多出几分了然，微微颔首不能说，就已经说明很多事情了。
反倒是陛下最信任的守夜人首领，如果被自己三言两语就“忽悠”的说出了“真相”，那个可信度才是真的低。
“那请您告诉我另一件事，还请您和刚才一样如实答复我。”老人再次开口道：“眼下，什么事情才是陛下眼中最重要的？”
“眼下在陛下眼中最重要的事情……”鲁特因菲尼特缓缓开口道：
“就是与布兰登德萨利昂殿下的棋局胜负！”
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帝国之东境，波伊公国大波伊领，半人马戈壁以西的大绿海草原。
历时两个半月，波伊之主拉斯洛瓦尔纳大公率十万精锐骠骑，与半人马十二万部族勇士终于在一处无名的草场上迎头相撞。
至此，这场已经肆虐了将近半年之久的半人马战争，终于迎来了它的高潮时刻；但是否会成为落幕的尾声，却还依旧是个未知数。
为了这一场决定性的会战，拉斯洛瓦尔纳已经做足了最最充分的准备扔下了只能添麻烦的马背民和新兵，十万骠骑全部都是波伊的核心精锐，从头到尾全部武装到牙齿。
过于庞大的军队只能是累赘，真正能打仗的是如臂指使，冒死不怯的勇士！
宴席、犒赏、封爵、散金……几天的时间，拉斯洛几乎用光了所有的手段，让这支军队的士气提升到顶点，同时对自己感恩戴德，甚至放出了“不论出身，不论贵贱，将半人马大可汗斩首之人，封伯爵”这样的豪言。
这话不是对贵族，而是对