这几日，笛棉王室内部可以说是热闹非凡。
先是娴静少言的柔然公主不顾自己母亲石氏的劝阻，非要跟着自己的表哥，也就是现任的笛棉王，一起离开草原去出访大漠小镇。
石氏心中担心不已，这郁久嘉明是什么人，柔然公主不知道，但她可是一清二楚，嘉明虽然看起来温文尔雅，但实际上可是个弑叔夺权的狠角色。
柔然公主的哥哥们都把郁久嘉明视为眼中钉肉中刺，可是柔然却自小喜欢缠着嘉明，比对自己的胞兄嘉清和嘉诫还要亲密几分。
今时不同于往日，人一旦有了权力，十之八九都会性情大变。因此石氏无论如何也放心不下。
早在四月中旬，嘉明的亲随们便开始安排此次出行的各项事宜。那时柔然便执拗地说自己也要跟嘉明哥哥一起去。
石氏自然心中不悦，奈何这个女儿从小就是她和郁久镇律的掌上明珠，莫说打骂，就连大声说话都怕吓着她。那可真是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，抱在怀里怕碰了。
石氏只得柔声劝慰，先是说“此去要在那阵子上停留七天之久，你何曾离开母亲身边这么久过？你若去了，母亲岂不是要孤寂许久了……”，被柔然公主一句“女儿不在，母亲可以多和哥哥嫂嫂相处相处，尤其是我三嫂，前几日还说要跟您学中原的糕点做法呢”给堵了回去。
石氏无语，半晌后又吓唬柔然，“那镇子荒乱偏僻不说，听你父王说，风沙大，干燥得紧，连个像样的毡房或者旅店都没有。你这细皮嫩肉的去受那个罪做什么？”又被柔然一句“母亲是汉人，可女儿身上流淌的可是笛棉的血液，祖宗那可都是马背上拼杀的，小小风沙算得了什么？”给堵的死死的。
石氏语塞。实在拗不过女儿，便只能由她去了。
其实想想，世事多半就是这样，母亲和儿女争执，只要不涉及到原则问题，最后妥协的多半都是母亲。
这嘉明和柔然如今平安归来，石氏心里的大石头倒也落了地。只是随着郁久嘉明一道归来的，竟然还有一个汉人女子。
石氏见了这女子，自然惺惺相惜。毕竟她在这异国他乡过了这么多年，见到汉人总觉得十分亲切。
只是……郁久嘉明的正妻郁久玄香却少不了心生醋意。玄香是军师郁久提拉的独女，十四岁便嫁给了嘉明，两人相濡以沫如今已有七年之久，而且还育有一子一女。
按理说，莫说嘉明已是笛棉之王，就算他只是个寻常富贵人家的男子，娶个三妻四妾也是可以理解的。
玄香原来在笛棉素有贤名，并非善妒之辈。
只是她自认嘉明能有今日，离不开她父亲的扶持。怎么？原先需要靠我父亲帮扶时，对我一心一意宠爱至极，这如今才当了几年的王，只怕屁股都没坐热呢，就迫不及待地勾搭了个汉女回来！
难道往日的鱼水之欢、如胶似漆，都只是你郁久嘉明为了权势而刻意表演的吗？如今当了王，不需要我家的助力了，便不把我玄香放在眼里了吗？
一旦起了这样的念头，玄香先是觉得怒火中烧，随后又觉得心灰意冷。
人为财死，鸟为食亡。权势往往比金钱更有吸引力。玄香这样的出身，自然也是见惯了争权夺势、鱼死网破的，因此目光也不得不放的长久一些。如今哪怕自己无意与人共侍一夫，但不能不为自己的父母和儿女考虑。
现在这汉女已经来了，嘉明夜夜歇在她那里。若是玄香此刻再任性哭闹，不但不能让嘉明回心转意，反而只会将他越推越远。若是因为自己失宠，连带着让儿子受到嘉明的嫌弃，那可就得不偿失了。
忍一时风平浪静吧。玄香呆呆地看着空荡荡的大毡房，几不可闻地轻叹一声，然后苦笑着从腕上卸下嘉明送给她的定情赤金镂空手镯，拿在手里痴痴地摩挲着。
而此刻的嘉明，正坐在不远处的另一个毡房中，怀抱着碧瑶，一只手替她整理着头上歪了的发饰，另一只手在她的腿上抚摸着。温香软玉在怀，新人娇笑如花，嘉明哪里还有心思去管此刻独自心碎的玄香呢。
碧瑶被郁久嘉明紧紧搂在怀中，身体靠的那么近，自然能感觉到他慢慢变得更热切，连喷到自己脖子上的气息都变得火热。碧瑶有些不自在，面色已经羞红，轻声伏在嘉明耳边道：“我……我有些渴了，我去倒杯马奶酒来”，说着便挣脱了他的怀抱，起身走了几步。
毡房的西南角放着冰凉可口的马奶酒，这酒历史悠久，味道微酸却十分鲜美，而且还有舒筋活血、健胃强身的作用，是草原上贵族的最爱。
碧瑶虽然才来了几日，但是却已经非常习惯这酒的味道了。她娴熟地拿起酒桶中的木勺，舀了两碗酒，端着回到了嘉明身边。一碗递给他，另一碗则自己一饮而尽。
嘉明见她这样豪爽，哈哈大笑道：“你果真是渴了。”再看向她，原本羞红的脸，再加上酒精的作用，此刻已经变得通红了。这粉面含春的娇俏模样看得嘉明身心俱是一怔，自己也端起碗将酒饮尽，然后迫不及待地去搂碧瑶。
碧瑶喝酒喝得太急，一时有些眩晕，便半推半就地倒到了嘉明怀里。嘉明一边抚摸着她细软柔顺的青丝，一边笑道：“这几日没有什么事务烦扰，明日我带你骑马，带你好好地看看咱们草原的风景！”
碧瑶闻言雀跃不已，亮晶晶地眼睛一眨不眨地望向她，柔声笑道：