闽王府内。
莲香殿内传出阵阵婉转悦耳的琴声。檀木小圆桌上摆放着的应季花果散发出怡人的甜香味道，弥漫到空气里，变得淡淡的，不易察觉。
一曲终了。余音却还在空气中似有似无地萦绕着。
弹琴的白衣女子站起身来，走向面前负手站立的一脸贵气的蓝衣男子。
“王爷，今日怎么舍得丢下那位王妃，跑到这莲香殿来听我弹琴了？”女子笑盈盈地揶揄道。
“漱玉姑娘不仅弹琴越发娴熟，竟然如今也会跟本王开起玩笑来了。”男子语气里带着笑意，眼底饱含温柔地盯着女子白嫩精致的面孔。
漱玉被他的目光看得有些不自在，略微侧了侧身，再开口语气已经变得冰冷：“前几日碧瑶还只传来帛书说郁久嘉明有意亲自来长安，今日便又收到一个蜡丸，我打开看了，说是已经派了使者。想必不日便能抵达长安了。”
男子微微颔首，目光也从女子的脸庞上移开，望向檀木小圆桌上摆放的一株芬芳的百合。
“是啊，今日我已听永宁侯世子说起了。据他所言，主使乃是郁久嘉明的表弟——镇律的三子，郁久嘉诫。”
女子眉头微微一皱，心道：既然笛棉要派遣使者来长安，自然是会预先跟长安方面传国书打声招呼的，也好让长安这边留出时间来准备接待使臣。哪儿有二话不说直接派人来的道理呢？
男子轻叹一口气，道：“笛棉自然是早就发来国书的。只是我皇兄固来小心谨慎，事到如今过了好几天了，竟然还未在朝堂上告知文武百官。恐怕现在为止，朝中知道此事的也只有慕丞相、韩将军和永宁侯这样深得皇兄信任的心腹了吧。”
谨慎点倒也无妨，毕竟这位皇兄现在最头疼的问题就是笛棉了。笛棉能主动求和，只怕皇兄乐得做梦都能笑出声儿来呢。若是朝中有人提早知道了这个消息从中作梗，那皇兄岂不是要空欢喜一场了？
毕竟并不是人人都能体会到百姓的痛苦，也并不是人人都能从和平中获得好处的。
说完这话，两人相视一眼，颇有一种心领神会的共鸣感。
果然，几日之后，一队笛棉使者便抵达了长安的驿馆。
稍事休息之后，郁久嘉诫随身携带着嘉明的亲笔书信，和教柔然公主读书的那位先生一道，前往皇宫，要去会一会这位汉人皇帝。
皇上一早就得了信儿，此刻正在崇文殿内和一众心腹大臣议事。
韩大将军作为武将，自然是和笛棉人正面交锋过的，心里实在是有些鄙视笛棉人，认为对方野蛮无度，不按常理出牌。因此此刻拧起眉头，不屑地道：“皇上，依微臣看，这笛棉人最是反复无常，不足为信！”
皇上当然也很了解笛棉人的作风，因此也知道笛棉人定然不会这么单纯地前来求和，但心里仍然是期待着能够兵不血刃地实现和平。
因此听到韩将军此刻这么说，皇上免不了觉得心烦意乱，脸色也沉了下来。
慕丞相觉得氛围有些凝重，便迎合着皇上的心意，开口道：“陛下，韩将军说的是郁久镇律掌权时的作风，如今这位笛棉王温文尔雅，既然能遣人来长安，定然是有几分诚意的。陛下不如见过使者之后再做打算。”
皇上的脸色略微舒缓了些，微微颔首。
不一会儿，便有内侍前来通传，低眉顺眼地启禀：“陛下，笛棉使者已经入宫了。”
既已入了宫门，那么一盏茶的功夫后应该就能抵达崇文殿了。
嘉诫和教书先生前后迈步进了崇文殿，文武群臣们早已退至两边站立。
“拜见皇帝陛下！”两位使臣笑容可掬，恭恭敬敬地弯腰行礼。
韩大将军虽然知道弯腰行礼确是笛棉人的惯例，但既然来了长安，就得入乡随俗，你一个使臣，见到我大国的皇上，竟然不下跪磕头，只鞠个躬就草草打发了？心中不免有些不快。
端坐在高处的陛下嘴角勾起一个弧度，笑着开口道：“贵使来临，所为何事？”。
郁久嘉诫不卑不亢地开口回话：“此次我们奉命前来长安，为的就是与贵国重修旧好，缔结和平。想必我们大王在明了此事。”
郁久嘉明的来信中自然说明了来意，而且显得诚意十足的样子。
可是谁知道你笛棉人会不会变卦？
谁知道你们有没有什么阴谋？
就算没有阴谋，鬼都知道你们不可能无条件地求和，必然会开出一系列条件，谁知到你们会不会贪婪无度，提些有辱我国威的条件？
大家都是在权力纷争中一路摸爬滚打过来的，能活到今天，谁还没有两三件见不得人的亏心事，谁还敢说自己出淤泥而不染？
政治就是一场场的博弈，知己知彼，才能下好这盘棋。
“既然如此，我们不如坦诚些，贵国要开出什么条件呢？”李治国面上仍然带着笑，但语气里却有些不怒自威的味道。
郁久嘉诫身子微微一怔，和站在身侧的教书先生交换了一个眼神。
先生的眼里也有一丝惊愕，显然两人并没有想到这位皇帝陛下会如此直接。
慕丞相则满意地呼了一口气，暗自想道：皇上圣明，跟他们兜圈子浪费时间对咱们并没有好处，反而会叫他们觉得咱们懦弱，不如这样有话直说，来的干脆一些。毕竟是亲生父子，皇上如今真是越来越有先皇的风范了！
嘉诫不敢让皇上久等，念头在脑子里打了个转儿，笑着开