眼见得今日便是除夕了，长安城内家家户户都净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，为的是驱邪避灾，祈求来年好运。除此之外，人们还要贴年画，以增添些喜庆气氛。总之，这辞旧迎新的除夕日对于长安人来说可谓是一年中最最重要的一天了，大街小巷均是张灯结彩，处处一片欢畅热闹的节日景象。
慕丞相府内，一家人正围坐在桌前有说有笑地吃着团圆饭。慕丞相一贯是个清廉节俭的官员，慕夫人也是个勤俭持家的主母，丞相府的人都不喜欢铺张浪费，因此这慕府的年夜饭也准备得比较简单，菜品不多、但却样样都有讲究。只见桌上摆着清蒸鳜鱼、红烧排骨、干锅豆腐和素三丝等几道菜，还有一大盘鲜肉饺子和一小壶烫好的梅花酒。
其中清蒸鳜鱼这道菜是慕夫人亲手做的，整鱼只需稍加腌制，和姜葱在水蒸气的氤氲中你中有我我中有你，经过了姜葱洗礼后的鱼肉去除了腥味徒留鲜味，然后在如花般的葱丝和红椒丝的装饰下，烹以少许豉油调味，最后，在热油的醍醐灌顶后盛装华丽登场。整个过程简直就是一场洗礼，鱼还是那条鱼，完整如初，却已是肉如凝脂味极鲜。
慕丞相拨开红绿相间的葱丝红椒丝，夹起一块雪白的鱼肉，蘸些许豉油，入口是肉质鲜美唇齿留香，笑着对慕夫人点了点头，称赞道：“夫人的厨艺真是越发地精湛了！”慕夫人听了这话，脸上绽开了一抹笑容。
晴薇听父亲如此夸奖，也急忙夹起一块鱼肉，放到小嘴里仔细地品尝一番，有模有样地开口道：“这清蒸鳜鱼不过是江浙一带最寻常的菜式，母亲竟能做得如此鲜嫩，真是佩服！”
慕夫人眼底的笑意更深了几分，笑道：“你这个小娃儿，嘴巴像抹了蜜一样！别光忙着光夸我了，尝尝你姐姐做的这道红烧排骨。”说罢慕夫人拿起筷子，先后给慕丞相和慕晴薇都夹了一块排骨。
雨薇做的这道红烧排骨不但味香，而且颜色非常漂亮，让人一看就食欲大增，一块块鲜嫩无比，小巧玲珑的排骨放在盘里红通通的。
雨薇笑着也给自己夹了一块，笑着朗声道：“这个排骨，经过一焯，二煎，三煨的方式，外酥里嫩，香气被锁在肉里，吮吸一下满满的都是肉骨头的味道。”看父亲和妹妹边吃边点头，她补充道：“这道红烧排骨可不仅仅只有排骨，其中的配菜菌菇吸了肉的油香，再加上菌菇本身独有的清香，怕是比肉还要鲜嫩几分呢”。
听罢，慕夫人忙夹了一片菌菇尝了尝，点头称是。一旁的慕丞相也尝了尝这菌菇，确实美味，不由得又连续夹了好几筷子，大呼过瘾。
晴薇见父母被姐姐的这道菜迷住了，忙急着邀功：“这菜里的菌菇可是晴薇动手帮姐姐切的哦~”说罢嘟起了嘴，似乎是因为自己切菜的功劳没有被父母表扬而有些不太高兴。
慕丞相和慕夫人见到自家粉嫩小娃儿撒娇的样子，实在是心生欢喜。慕雨薇也急忙笑着哄妹妹：“那是自然，这菌菇如此鲜美，也是离不开咱们晴薇大厨这略显生疏的刀工呢！”
就这样，一家人说说笑笑地吃完了年夜饭。接下来按照长安人一直以来的习俗，便是一家人围炉团坐，一起守岁了。
说是守岁，倒也不见得真的要彻夜不眠。正如袁文的《瓮闲评》中所言：“守岁之事，虽近儿戏，然而父子团圆把酒，笑歌相与，竟夕不眠，正人家所乐为也。”守岁不过是给一年到头各自忙碌、没有太多时间交流的人们，提供一个和家人亲密畅谈、增进感情的契机罢了，倒也不见得真要通宵达旦的。
慕府四口人围坐着。慕夫人又吩咐丫鬟兰香去多烫些梅花酒拿去赏给家丁丫鬟们喝，又问贴身的丫鬟梅香：“明日要赏给大家的银两和布匹可是已经准备妥当了？”梅香笑着点头应了声是。按照惯例，丞相府每年正月初一都是要给家丁丫鬟们赏赐些财物的，慕夫人为人宽厚，对底下人一向都是极好的。
一家人聊着天，时间便不知不觉地过去了。不多时，晴薇便困得摇头晃脑了，慕夫人将她抱到床上，不一会儿便甜甜地睡去了。
慕丞相又给自己倒了一杯酒，一口饮进，脸上的笑容淡了几分，说道“雨薇和闽王爷的婚期怕是马上要定下来了，过了年怕是就该替你好好准备嫁妆了。”听了这话，雨薇不知如何回话，一时间沉默了。
慕夫人听了这话，眼圈突然有些红了，感慨道：“恐怕明年守岁，就只剩老爷、晴薇和我了。人人都知那闽王不是个省油的灯，雨薇嫁去了那闽王府，只怕定是要受些委屈的……”
慕雨薇心里也涌起感伤之情，含着泪花笑着安慰母亲：“母亲莫要担心，想必李治歌碍于父亲的面子，也不敢欺侮我。”
慕丞相也忙安慰夫人：“雨薇是个聪慧的，你就先不要瞎担心了，女儿行事稳妥，你是最清楚的。”
说罢，又倒了一杯酒，一干而尽。
三更过后、五更来临之时，爆竹便响彻天空。不仅宫中爆竹山响，要举行隆重的朝贺礼。寻常百姓也竞相燃放爆竹，将要开始拜天地、祭祖先、互相拜年等活动。阵阵轰鸣的爆竹声中，旧的一年已经过去；和暖的春风吹来了新年，人们欢乐地畅饮着新酿的屠苏酒。初升的太阳照耀着千家万户，他们都忙着把旧的桃符取下，换上新的桃符——这便是家王安石诗中所写“爆竹声中一岁除，春风