大江上迎面而来的船，长而宽！若要按照夏制，能在大江之上行如此之大的船也只有朝廷设下的官船才行，加上船上醒目的“夏”旗正迎风飘荡，大老远都能听见猎猎作响，隐约可见船上还有不少甲胄之士正持戈而立，荀林等人确定这是官船无误！
久居大江之边，他们虽然没迎接过天使，但是官船却还是很常见的。
只是，今日恰逢王氏行善施米，这头人还没走呢，那头又来了一艘官船，而且看船头方向，无疑就是直奔这个小渔村而来，挤在一起实在稀罕。
平日里他们见到的官船大都只是匆匆而过，他们这样的小渔村从没有过官船停靠。看着官船越来越近，王宁带头来到岸边，荀林紧紧跟在左近，其余人等则自觉凑过来，站在两人身后等着官船停好有人下来。
好一会后，官船停在岸边，见有几个甲胄之士抬着一块大铁钩沉入江中，待船完全停稳了，跟之前王氏船一般伸出路板接通船岸两边。
路板放好，立刻有几名配剑戎装士卒三两步走下路板站在岸上。
虽然士卒眼前王宁、荀林已经领着所有人在岸边相候，但是其中一个领头的看了众人一眼还是站出一步，好像是必不可少的流程一般，在众人面前扯起嗓子喊到：“朝廷官船到比，天使御史大夫钦点御史办事，众人速速来迎！”
喊声清脆而嘹亮，可见这个人的喊功颇为了得，立刻给人一种信服的感觉。
王宁这边等那人话音放落，首先上前抱拳作揖道：“草民江都王府管家王宁，恭迎御史！”
一旁荀林作为里正也不敢落了后，紧跟着上前打拱作揖道：“本村里正荀林，恭迎御史！”
“人到齐了吗？”喊话那名士卒补问了一句，两人连忙点头称是。确认好之后，那人才转身朝着身后的官船打了个手势。
没一会，官船之上走出一个身着棕色官袍之人，细看之下，如果认识此人的就会两眼放亮，这林应元军侯穿惯了戎装，现在一身轻衣官袍，倒也是有那么点意思。
林应元来到船边，却没有下船，只站在船上冷冷看着下面众人喝问道：“谁是此间里正？出来答话！”
听到御史喊他，荀林赶紧上前几步，再次深深作揖回道：“下官正是本村里正荀林，恭迎御史！不知上差有何差遣？”
“本使奉朝廷天使、御史大夫李公之命沿路征发民夫修缮大堤，每到一处按人口五发其一。”林应元边说边抱拳向着京师安夏的方向行了一礼，然后才看着荀林继续说道：“你既然是此间里正，就下去准备准备，一会本使就要带人走！”
“这……！”
听到朝廷要征发民夫，这下荀林犯难了，现在他们这里不是老就是小，青壮一个都没有！刚才是江都王氏的一个管家，随口糊弄过去了，人家也不会细问，现在朝廷要征发民夫，可没有那么好糊弄！
林应元看到荀林迟疑答不出话，当下板起脸色怒喝道：“怎么，荀里正对天使的命令有疑问吗？还是怀疑本官假传天使之意？”
“不敢，不敢！下官绝无怀疑上差之意！只是本村全村上下仅存二十四人，除去未到服役年岁的幼童几人，就是已过六十的老弱，仅仅两人可以抽调，可要是调走了，剩下我们老老少少到时候如何存活！还望上差通融！”
荀林见林应元再次大声喝问，无奈之下，只能一脸为难的神情的请求起来。
“哼！荀里正，欺骗本使就是欺骗朝廷天使，欺骗朝廷天使就是欺骗皇帝陛下！你最好想好了再回答，否则落个欺君之罪，到时你可担待得起？”
自姜或告诉他历阳皆可疑后，林应元便派了几艘小船打成江都王氏的名义出来施赈，发现有任何异常变派人回信。
刚才王宁下船后，看到整个渔村不是老就是小，如果实情如此，那么这群人根本不足以在水灾之中存活下来。
他王宁不傻，表面装作被糊弄过去，暗地里早就寻了个机会派一名精通水性的手下在船的另一面翻身下水，游过去通报了。
现在林应元知道这个村庄有鬼，自己又是名正言顺打着朝廷大义进行正面威压，他可不怕荀林糊弄，便再次开口威逼道：“这次水患之残像，荀里正也是见识过的。修堤乃百年之计，莫要为了个人私心而置沿江百姓而不顾！”
“上差明鉴，本村确实只剩下二十四人，今日悉数在场！”荀林被林应元这么一吓，只能咬着牙坚持道。
“那你身边这些青壮怎么回事？不是你村中之人吗？”林应元看到荀林还在坚持，假装没听到王宁刚才的话，开口问了一句王宁等人，
王宁看到林应元假装不认识他，赶紧上前抱拳答道：“回御史，草民江都王府管家王宁，今日到此乃是奉家主之命前来灾民，并非历阳之人！”
“这样的话，荀里正你们全村青壮全部在这次水患之中遇难？还是你们青壮为了逃避灾后徭役，全部出逃？可要知道这次你们从吴地交接回来之时，具体几人历阳令处可都是记录在册的，要不要本使现在就差人前去找汤县令核对一下？”
“这……”荀林皱了皱眉，面露难像，久久无法回答，因为他不知道从吴地回来的时候记录了几个人，心中没底。
看到荀林的表现，林应元更加肯定这人心中有鬼。
林应元遂没有理会于他，直接对着手下下令道：“你带着本使的信物去历阳城