“嘿嘿，”杜玉清突然想了什么好笑的事情，转头对范斯远说：“刚才先生说：无限风光在险峰，他一定要登上前面的莲花峰和天都峰，踏上李太白的足迹，品味一下‘凤吹我时来，云车尔当整。’的感受才不虚此行。他说：为了保持体力，眼下能坐轿就绝不自己走，就叫了滑竿来。轿夫说他体型胖大，要加一倍的价钱。先生说：行啊，他平常坐轿子都是四个人抬的，付一样的价钱，你们也来四个人吧。轿夫说：这里路窄，四个人走不开。先生就说：‘还是啊，不是我的问题，是你们的问题。这样吧，还是四个人抬，两两轮流，这样你们就不会累了。’轿夫就答应了。呵呵，不知道他们现在醒悟过来了没有？”
范斯远也笑了，别看姚先生读书授课时威严肃穆，令人不由心生敬畏，但平常有时候开起玩笑来就跟老顽童似的让人哭笑不得。
看着范斯远的脸色终于雨过天晴，杜玉清招手叫来了滑竿，范斯远便乖乖地坐上去。其实他也知道自己这次生气生得有些莫名其妙，平时他和阿杏也常闹别扭，一般他都愿意主动示好两人达成和解，可这次看到阿杏把他抛下和那个耿家辉在前面健步如飞，说说笑笑并肩而行，他心里就受不了。现在看阿杏特意留下等他，他的气就消了一半了，又心知肚明阿杏为了让他坐滑竿处心积虑地拿先生做筏子，他另一半的气早就消到爪哇国去了。
不一会儿他们赶上杜渊之一行，后来的路越来越艰险，到了莲花峰山脚下，轿夫停了下来，说：前面的路他们的轿子上不去了，他们只能在这里等他们。范斯远抬头看见那陡峭的山峦，心中庆幸自己听了阿杏的话，坐着滑竿的时候休息调整了一下，不然他现在只能望崖兴叹铩羽而归了。
他们在轿夫的介绍下请了一个采药人做向导，在他的带领下逶迤前行。
路越来越窄，有些甚至根本没有路，有的地方两山连接就是一块孤零零的岩石，岩石下是万丈深渊；有的地方就是几根木头插入石缝中作为阶梯，悬空在山涧上，身子必须紧贴崖壁才能踽踽通过，行走在这样的道路上，真是令人胆战心惊，不敢有半分的懈怠。不然一脚踏空便万劫不复。
大家异常安静，平常的嬉笑打闹消停了，只听到山谷里回荡着细细呜呜的风声。
快到最险峻的山顶时，杜渊之对人员进行了调整安排，他和常胜负责保护姚先生；春生和宁夏负责保护阿志；杜玉清和耿家辉就负责保护范斯远。范斯远不乐意了，他不敢和杜渊之当面说，就只能和杜玉清嚷嚷：“我不用保护。”杜玉清没理他，转头和耿家辉商量他们应该怎么走。
耿家辉建议说，他走头里，让范公子走中间，比较壮实的寿安断后。为以防万一，在范公子的腰上绑上一根绳子，他和寿安各系一头。杜玉清觉得好，吩咐大家照做。
范斯远本来就觉得自己被杜玉清忽略了，光顾着和耿家辉商量，没有征求他的意见就已经不高兴了，如今又要他像小狗似的被人牵着，心里是要多别扭有多别扭。坚决不让寿平他们往自己身上绑绳子。大家怎么劝他都不听。
杜玉清生气了，瞪着眼看着他说：“你有其它更好的办法吗？如果是在学问上我们肯定是听你的，但在生活经验上你还是听听其他人的意见吧。人贵有自知之明，”她指了指前面，姚先生身上也系着绳子，正笨拙地手脚并用在光滑的岩石上往前爬行，“像先生那样成大事者不拘小节，不给大家增加麻烦，这才是真正的智慧。冒险也是在有准备的情况下的探索，不然就是鲁莽送死。章惇那样的人尚且知道用绳索系树保护自己。你要是真的觉得自己能行，能承担起后果，我们就不管你了。”说罢扭头就走。
杜玉清的话如当头棒喝，把范斯远一下打得心惊肉跳，无地自容，幡然醒悟。
杜玉清这里说的是一个历史典故，北宋时期的两位名臣章惇和苏轼，年轻时情投意合，曾经同游仙游潭。曾慥在《高斋漫录》中记载：“下临绝壁万仞，岸甚狭，横木架桥。子厚推子瞻过潭书壁，子瞻不敢过。子厚平步而过，用索系树，蹑之上下，神色不动，以漆墨大书石壁上曰，‘章惇苏轼来游。’子瞻拊其背曰：“子厚必能杀人。”子厚曰：“何也？”子瞻曰：“能自拼命者能杀人也。”
章惇和苏轼他们当时面临的是同样险峻的形势，对面是巍峨绝壁，下面是万丈深涧，中间仅一根横木作为桥梁，章惇为了能在对面崖壁上留下一个“章惇苏轼到此一游”的题字，便用绳子一头固定在树上另一头缚在自己腰上，神色平静地过桥题字。苏轼笑他说：他连自己的命都不当回事，将来必能下狠心杀人。章惇大笑。不幸一语成谶，章惇做了宰相之后，党同伐异，压制异己，就连当年的好朋友苏轼也没能逃过被他迫害和流放的厄运。
范斯远顿时出了一声冷汗，他原本可以在中举后一鼓作气去考进士，但父亲说：在社会上做人比做学问重要，以你目前的学问我不担心你不能科第取胜，但你太聪明又太任性，我担心你会在官场上被人打得头破血流还不自知。你还是多历练几年吧，就把他弄到杭州来，说是和姚先生学习，实际上是和杜渊之学习。父亲说：杜渊之表面上温文尔雅，让人如沐春风，实际上他懂得审时度势，内心有自己真正的坚持。才会成大事者不拘小