袁绍退兵了，朝廷正在收复失地，但这不表示刘协就会轻饶了上门找事的袁绍。司州四郡的百姓正在朝廷的安排下返回故乡。刘协不会去找那些百姓的麻烦，但那些在袁绍来时主动投靠过去的世家，刘协没打算轻饶了这些人。
那些墙头草也知道这回自己家族是出血方能平息天子对他们家族的怒火，所以在收到了杜畿、杨阜、张既等郡守的暗示后，纷纷以半价将手中所掌握的一半土地卖给了朝廷，以祈求天子的既往不咎。
刘协虽然巴不得将这些世家全都抄家，可他同样也清楚这是不可能的。天子又如何？虽然这些世家的确干了通敌的勾当，但想要借着这个机会将其铲除，痛快是痛快了，可同样也会导致其余世家人人自危，从而对刘协敬而远之。刘协想要江山稳固，从目前来说就不能过分削弱世家，远没到与世家翻脸的地步。
自光武帝借世家之力灭王莽夺位以后，世家大族就已经成为了大汉的中流砥柱。其中就是刘姓皇室，其实也是世家的一员。如今的世家掌握着大量的人力、物力，刘协这时候动世家，那无异于是在跟树敌添堵，将那些世家推到对手那一边。
心急吃不了热豆腐！刘协当然知道世家对大汉的危害，可就算是知道，刘协也不能任性妄为，只能徐徐图之，因为此时拥有世家背景的谋臣武将太多，和世家翻脸，那纯粹就是自己给自己找不痛快。
世家几乎垄断了大汉的高尖端人才市场，刘协想要改变这种现状，唯一的办法就是加强教育，打破世家对官员的垄断。但凡是能做官的人，那基本上都是读书人，而在此时的大汉，想要读到一本书并不是后世那样去书店就能买到。由于文字载体的局限性，大部分有名的书籍多是各个世家大族所珍藏的孤本，寻常人根本就看不到。也正是借着这个优势，世家拥有数之不清的念书人。
刘协想要改变目前世家对官员的垄断，那就必须打破世家对知识的垄断。可直接动刀子是不可取的，唯有一点一点的挖墙脚。世家对知识的垄断，所凭借的就是家族中那些孤本珍藏。刘协想要挖世家的墙角，首先要干的就是加大对知识的传播。
知识的传播，要么口传心授，要么记载于纸上。刘协手下有马钧这个三国时期的大发明家，改良蔡侯纸降低造纸成本这种事一点都不难。而纸张有了，接着要解决的就是印刷，要是单纯依靠让人抄写，虽说比在竹简上刻字要简单，但一个人一天又能抄写多少。
刘协知道活字印刷术，可他不知道怎么制作印刷所需的工具。而这个时候，黄承彦来了。原本黄承彦来长安一是为了避开纷争，二是受了长安太学的邀请。可等刘协找到黄承彦将自己的想法一说，黄承彦立马就不走了，整日里就待在屋里研究如何实现刘协口中所说的活字印刷术。
还别说，就在刘协跟袁绍在潼关死磕的时候，黄承彦在女儿黄月英的协助下，竟然真把活字印刷术给捣鼓出来了。刘协只说了一个概念，而黄承彦却是真的将其实现。所以在亲眼见识了活字印刷术的工作流程以后，刘协当即宣布将这种活字印刷术命名为黄氏活字印刷术。
但凡是个人，谁不希望青史留名，黄承彦知道后大喜，同时也坚定了留在长安的想法。
活字印刷术出来了，接下来就是具体要刊印什么书籍。而这时候，就用上蔡邕了。蔡邕这人爱书如命，家中藏书达到四千卷之多。虽然在董卓迁都时多有遗失，但蔡邕这人没死，而且蔡邕藏书可不是装点门面，而是没事就细心研读，四千卷藏书虽然没了，可蔡邕却还记得七七八八。
当初时局不稳，蔡邕也无暇去回忆自己那些藏书的内容，但等刘协掌握了大局，荀彧出任司徒以后，蔡邕就急流勇退，将朝堂交给了年轻人，而自己则多半时间待在家中凭借记忆复写那些藏书。尤其是在刘协将改良过的蔡侯纸奉上以后，蔡邕更是扔掉了刻刀，拿起了毛笔。等到刘协登门求书的时候，蔡邕家中的藏书已经有了将近一千卷，并且还在增加当中。
“圣上今日怎么有闲暇来老臣这里？”蔡邕得知刘协来访，不免有些纳闷，
刘协也没客套，拿出随身带来的一本论语，递过去对蔡邕说道：“蔡师，你先看看这个。”
蔡邕不解，伸手接过随意翻了几章，猛然像是发现了什么，抬头看着刘协问道：“圣上，此物从何而来？老臣不记得代人写过？”
“呵呵……蔡师，这是印刷出来了，蔡师觉得眼熟，那是因为字模所用的字体正是蔡师所创的飞白体。”刘协笑着解释道。
“……黄老头成功了？”
“蔡师，黄先生的确成功了。”
“那圣上来此……”
“听闻蔡师家中藏书颇多，我想借来一用。”
“圣上要用，尽管拿去，只是不知圣上打算用这些书做什么？”
“读书人求学不宜，尤其是想要看那些孤本藏书更是不宜，我想将蔡师的那些书批量刊印，然后发行天下，让所有想要读书的人都可以尽情读书。”
蔡邕听后大为感动，他本不是那种喜好争权夺利之人，说是书呆子也不为过。听到刘协说想要让天下想读书之人可以尽情看书，自然表示支持。
“圣上，这书本刊印出来以后，不知圣上打算作价几何？”蔡邕在答应了刘协的要求以后忽然想到了另一个问题，连忙问道。<