刘协睚眦必报，从来就不会和跟自己作对的人客气。就算客气，那也是因为刘协起了招揽对方的念头，可招揽人也是要看对象的，就比如现在的孙权、刘备，这两个都是心智坚韧，脸厚心黑的枭雄式人物，想要收服这种人的难度很大，刘协也就不想费那个神了。反正如今大汉即将完成一统，孙刘二人既然不识时务，还想着顽抗到底，那刘协又何必给他二人留活路。
作战目标是明确的，就是要孙刘二人的命，但刘协不想动用刺杀这种手段。因为那样会引起恐慌，刺杀这种事情做多了，行事就会变得阴损，遇到麻烦也就不愿从正道方面着手解决。
真要是想要刺杀孙权、刘备也不是不能成功，他二人身边的护卫就算再严密，只要刘协肯付出代价，孙权、刘备都难逃一死，可刘协不想也不能那么做，上行下效，刘协若是动用这种手段来解决心腹之患，那往后别人也可以利用此种手段行事，那样一来人人自危，这刚刚安定下来的大汉也就会跟着乱起来。孙权、刘备做梦都想办到的事最后叫刘协办到了，刘协才不会那么傻。
既然孙权、刘备想要跟汉军一战，那刘协就成全他二人。别看之前孙权、刘备得意了一阵，连着让刘协折损了数员大将，但老虎都有打盹的时候，更何况是人。如今孙权、刘备成功吸引了刘协的注意，先前侧重于河北的朝廷耳目中的精英也先一步赶往南方。
兵马未动粮草先行，但刘协觉得，情报的收集更要早于粮草，唯有精确及时的情报，才是左右一场战争胜负的关键。与刘协有同样想法的吕蒙、诸葛亮面对朝廷在情报方面的反击，虽然竭尽所能，但终归实力不济，朝廷可利用的资源数倍于江东与荆南的联合，当刘协抵达宛城的时候，联军的情报网以及被压缩回了长江以南，堪堪保住基本盘不失就已经是吕蒙、诸葛亮能够做到的极限。
随着朝廷情报机构天眼的南移，大量之前暗中为孙刘联军通风报信的蛀虫无所遁形，纷纷被从人群中揪了出来。对于这些吃里扒外的家伙，刘协并没有过多去关注，内奸永远要比侵略者更让人痛恨，对待这些人，唯一的态度就是杀一儆百，叫人知道什么叫叛徒的下场。
诛九族这种牵连甚广的大罪刘协并没有用，但那些内奸的直系亲属，一个都没有逃掉。主犯斩，家眷充入教坊司为奴。教坊司，自春秋齐国相管仲创立女闾营开始，妓女这个职业便开始出现，而教坊司的用途与妓院并无多大区别，所不同的只是教坊司里的女子都是犯官的家眷。刘协之所以没有废除教坊司的目的，就是用来震慑那些想干坏事的官员，凡事三思而后行，就算不为国家考虑，也要为自己身边最亲近的人考虑。而从目前来看，教坊司的作用还是有的，刘协治下的官员极少有贪腐的现象出现，一是刘协对吏治的重视，对贪官的态度，二就是教坊司的震慑在起作用。官员不敢乱来了，老百姓的日子也就好过了，对朝廷的认同感也就又加强了一分。
没人同情被打入教坊司的人，至少到目前，但凡是被打入教坊司的女子还没出现什么冤假错案。当然教坊司以往接客的工作已经让刘协叫停，而是改成了从事不重的体力劳动，可好说不好听啊，教坊司是什么地方人尽皆知，就算与过去不同，但那终归不是什么好地方。
……
柴桑
汉军南下了，孙权、刘备的最初目的已经达到，剩下的就是看接下来的战事会如何展。在此关键时刻，孙权、刘备作为大汉最后两个割据一方的诸侯，这时候也只能抱团取暖。
已经吃过刘协不止一次亏的孙权、刘备很清楚刘协的手段，为了应对刘协那些见不得人的挑拨离间，孙刘二人在柴桑高调现身，试图给人一种两家亲如一家之感。而在汉军的强势威压下，选择与刘协对抗到底的人在此时也清楚唯有团结才有胜利的可能。
放下了两家这些年所积累下的龌龊，但却并不代表所有人都忘记了过去。只是因为刘协这个强大的非是一家可敌的存在，才让两家走到了一起。在柴桑，孙权、刘备频频出现在人前，由于刘备娶了孙权的族妹，二人也算是大哥与妹夫的关系。只是刘备与孙权的父亲又是同辈人，他的年纪做孙权的父亲都足够，可现在却成了孙权的妹夫，好老的妹夫……
孙权并不在意刘备的年纪，他在意的是刘备是否能够助他击败刘协，保住江东这块基业。可孙权的母亲吴夫人就没有孙权考虑的那么多了，老人家岁数大了，自然关心的重点是儿女是否幸福。
老夫人先前并没见过刘备，得知在柴桑可以见到，也带着人来了柴桑，可只是见了刘备一面，老夫人就病倒了。对外说是老夫人水土不服所致，可知道内情的却清楚老夫人病倒是被孙权给气得。要知道当年孙权可是打算将自己的亲妹妹孙尚香嫁给刘备，一想到自己唯一的亲生女儿差点就嫁给这么个糟老头子，老夫人就气不打一出来。
当年孙权为了孙家自愿去朝廷为质，让老夫人对孙权心生愧疚，这也是为何当初孙权暗算兄长孙策时老夫人保持沉默的主要原因，手心手背都是肉，开口帮谁都不合适，老夫人也只能装聋作