“你为什么偏要姓何？”胡桂扬问。
小草一直盯着装有金簪的木匣，抬头道：“嗯？姓何……因为商少保的这家亲戚确实姓何，老两口儿对我很好，认我做干女儿。定亲是为了搅混水，让京城弄不清何三姐儿的真实意图，或许对胡大哥有所帮助。”
“大有帮助。”胡桂扬笑道，这段时间里，他全靠着这桩亲事受到各方的“重视”，“商少保的主意？”
小草犹豫一下，“胡大哥觉得我没有这么聪明？还是觉得我的脸皮没这么厚？”
“啊……”胡桂扬觉得小草的话很难回答，突然想起何三姐儿曾经说过的一句话：有些事情不要怀疑，即使怀疑也不要问。
小草笑道：“胡大哥别害怕，商少保说胡大哥与何三姐儿、神玉捆绑已久，突然失去全部关联，得罪的人又多，很可能会因此遇到危险，所以我出主意，定一门来历不明的亲事，故意让大家怀疑到何三姐儿——这原本就是她做过的事情，对不对？”
胡桂扬笑了笑，再不敢随便乱问。
小草将木匣推回胡桂扬面前，“送出去的东西没道理再要回来，胡大哥不用想太多，亲事的目的已经达到，很快你就能脱身而出，但胡大哥也别太放松。”
“还有危险？”
小草挪开目光，又拿起剪子剪掉一截烛芯，“不管怎样，定亲是真的，不是开玩笑，到了二月，义父一到，你必须娶我。”
胡桂扬露出微笑。
“你笑我脸皮厚吗？我就是这样，不装糊涂，当初给你金簪，你接了，就得娶我。”
“我知道。”
“知道什么？”
“我知道何家女儿是你，不是何三姐儿。”
小草低下头，说是不装糊涂，有些话还是不好说出口，却被胡桂扬看破。
“但我以为定亲这个主意是何三姐儿的，想将真糊涂的你甩到我这里来。”
小草有许多话想说，最后觉得全无必要，起身道：“那就说定了。胡大哥去向怀太监告辞吧，他会派人送你回家，关于神玉，没人再会找你，你也不必再插手。还有，把家里收拾干净，尤其是……”
“东宫送去的宫女？”
“胡大哥真是来者不拒。”
“人人都要我老老实实，我能怎么办？不过她很快会走，我已经安排好了。”
小草略显烦躁，“我是不是太过分了？干娘说过，女人要温婉，不要太嫉妒，越嫉妒越讨人厌。”
“你干娘说得没错，可你不是寻常女子，你是小草，山里长大，姐姐是神枪无敌高含英，我也是不寻常男子，我是胡桂扬，得罪过的人比见过的人还多。”
小草更不知道该说什么了，端起桌上已经凉下来的酒，一饮而尽，“谁都不许反悔。”
“不反悔。”胡桂扬也喝下残酒，转身出屋。
看门人站在院子里，“怀公还在等候胡校尉。”
“覃公和李仙长呢？”
“他们已经告辞。”
胡桂扬进到屋子里，拱手道：“怀公为我做了这么多的事情，我竟然一直怀疑你别有用心，真是抱歉。”
怀恩似乎不想马上送走胡桂扬，指指对面的凳子，示意他坐下，然后道：“不必道歉，我需要你的‘疑心’。”
“我刚刚还在想，小草的所作所为我都能理解，怀公堂堂一位司礼太监，商少保一位告老还乡的内阁辅，为什么要花心思保护我？瞧，我的‘疑心’还在。”
“哈哈。小草是个姑娘，请胡校尉务必珍惜。”
“我听出来了，怀公也有‘疑心’。”胡桂扬笑道。
怀恩端正神色，“胡校尉能忘却与何三尘的旧情吗？”
胡桂扬思忖片刻，反问道：“为什么要忘？”
怀恩脸上慢慢露出微笑，“事情还没完，我需要胡校尉的帮助。”
“小草不是这么说的。”
“有些事情我没有对她说，她才是最应该置身事外的人。”
“就为这个，我要谢谢你。”胡桂扬拱手道。
怀恩摆摆手，“事情若成，只有我感谢你的份儿。”
“怀公请说。”
真到要开口的时候，怀恩却犹豫不决，许久之后才开口道：“神玉仍在陛下手中。”
“怀公确信了？”胡桂扬刚才离开的时候，这还只是一条推测，怀恩现在的语气却已经十分肯定。
“与李仙长和覃公谈过之后，我们三人都已确信。”
“天机船呢？陛下不想参与何三尘的野心吗？”
“想，可是想让天机船屈服，神玉至关重要，所以陛下一定要将其留下，用来与何三尘谈判。当然，这是我们三人猜出来的结果。”
“能让怀公信服的猜测，肯定不会错。”
“唉，商少保担心的就是这件事。”
“人在江湖，心在朝堂，商少保真是操心的命。其实就让陛下玩会儿也没事吧？何三尘异想天开，成功的机会微乎其微，朝廷顶多为此劳民伤财，反正一向如此，拆东墙补西墙罢了。”
“嘿，胡校尉对天下事真是漠不关心。”
“我也想关心，可是先得苦读圣贤书，还得考进士，然后努力争取当大官儿，我这个年纪已经来不及啦。”
“此事比劳民伤财更严重一些。”
“哦？不会……又是闻家人、何百万那一套吧？”
“陛下已经向内阁和各部询问，如何同时调集百万民力。”
“这属于‘劳民’。”
“如今北患未除，南方频频