夜色渐浓，街上响起一两声犬吠。李钊坐在马车中昏昏欲睡，强自撑着回到了家。他刚刚请了几个相熟的掌柜喝酒，可是这个时节，家家情况差不多，谁都是心有余而力不足。吃不下饭却喝了一肚子酒，心中又郁结着，李钊难受的脸色都要发青了。
贴身侍从铁柱一手扶着李钊，一手打了灯笼，回到他的屋子。看到两个人影站在门口，光凭身形便知是谁。李钊心情不好，见李媛大晚上不睡觉便有些不高兴，板着脸训道：“媛儿，为父叫你读了那么些书，哪一本教你半夜来堵父亲门口的！为父奔波了整整一日，十分疲惫，没力气哄你高兴，听话，快些回房去。”
李媛先是一呆，只因李钊从未对她说过这般重话。转瞬又体谅起父亲不易，含笑道：“父亲，女儿知你为何事忧虑，想了个法子，特意来告诉父亲，希望能帮到父亲。”
李钊一听更加不悦：“这不是你该操心的事，为父是怎么教导你们的。你哥哥我尚且不要他掺和这些生意上的事，你一个姑娘更不该留心此事，你若真的孝顺，就要老实听为父的话！”
这样的话足矣喝退十四岁的李媛，可是对于经历过那么漫长“噩梦”的李媛来说，父亲含怒的指责，都是满含爱意的关切。她不急不怒：“父亲听我说完我马上就回去。”
李钊瞪着眼睛，这还是他那个言听计从的乖巧女儿吗？居然敢反抗他了！
李媛光是看着父亲的表情便知道他有多惊讶，低头笑了。父亲一直在用自以为最好的方式爱他们，却不知这方式是否适合他们。以后，她要慢慢告诉父亲，她要改变。
“父亲的货物销售不出去，为何不联络其他一样境况的商户，联名去见见府衙里的大人们，请他们收下这些货物，折变成等值金银给北历。”为防止被打断，李媛一口气快速说完。
李钊眼睛瞪的更大，脑筋快速的转了一圈，不由自主开始思考这个方法的可行性。寻思了片刻，这还真是条路子！不由疑惑的看着李媛：“这个法子是谁教给你的？”
李媛笑了，父亲这样问，就说明他认可了。一时间心里轻飘飘的，又有些酸涩，原来动动脑筋解决问题的感觉这么好，她终于不是个一无是处的后宅妇人了！
“父亲，您也觉得这个法子可行吗？只是女儿担心，如何说服府尹大人还有相王才是最难办的事情，这些事，就有劳父亲和诸位叔伯共同商议寻求解决之法了。”李媛补充几句，屈膝行了一礼，“父亲早些休息，保重身体，女儿告退了。”
如何跟官府扯上关系，李媛一点都不担心。俗话说官商勾结，没有官方背景的商是成不了气候的，每一个大商户都牵连着高低不同职位的官员。
李媛走了，李钊却是再也睡不着了。跟前几天愁的难以入眠不同，这次是兴奋的。顺着女儿的思路，他接着往下寻思着，越想越觉得这法子可行。当然，商人天性中奸猾的一面发作，他想着这法子只让少数几个交好的大商家知道，大家先出手低价收购其他小商家手里压着的货，然后再转卖给官府。这件事干系重大，一定要好好筹谋，不可走漏风声，万不容有失！
同样的夜色，同样睡不着的还有别人。江陵城驿馆灯火通明，城外抽调来的步兵团守卫在外围一圈，江陵府城内巡防甲兵在内层，最里面，还有护送相王一路的御林军，层层叠叠，密不透风的保护着这位身份贵重的王爷。在这样的重围之下，不要说北历刺客，怕是一只鸟飞进去都很容易变成刺猬。
江陵是北方重要的城池，驿馆也是经常接待往来的达官贵人，修的比较讲究，亭台楼阁，不一而足，驿馆的厨子都是城中最出色的菜馆兼任的，随传随到。
此时，灯火最辉煌的楼层中，夜已深，歌未停，舞未休。琴音袅袅，箫笛绕梁，宽敞的大厅中央，十几个妙龄舞姬尽情挥洒着，飞扬的水袖，柔软的腰肢，盛放的容颜，每一幕都足以令人饱腹——秀色可餐。北面主位上，坐的自然是此时江陵城最高位的人，相王刘铮。他穿一身淡金色锦袍，繁花落地的暗纹，头戴金冠，墨色长发垂在身后，左右各一个衣衫半解的美娇娘，一个提壶，一个托杯，三人玩闹的不亦乐乎。仔细看去，这相王分明是数日前便出现在江陵城的“二哥”。在他下手，赫然便是曾跟他一起的“小唐”唐丰，他还算规矩，毕竟身份不同，身边只中规中矩坐了一位美人，他也是目不斜视。美人寂寞，却不敢主动招惹他，毕竟身为驸马，很多时候，还是老实一些的好。
坐在唐驸马对面的，正是这江陵城的知府大人李庆廉。因相王言明不喜喧闹，便没有太多本地官员作陪。李知府陪着笑脸，举杯道：“王爷路途劳累，为君分忧，实乃我辈楷模，下官敬王爷！”
刘铮把眼睛从舞姬身上恋恋不舍的移到李庆廉脸上，低头就着身旁美人的手喝了一口，笑道：‘还是这江陵城好啊，想怎么痛快就怎么痛快！’
李庆廉赔笑道：“王爷喜欢，就多住几日，下官定尽力伺候王爷周详！”
“好，本王记着你了。”刘铮大笑着，年轻的脸上飞扬着肆意和张扬，眼睛只睁开了一半，以遮挡眼中的神色。即便这样，一张虽然青涩但俊朗的脸还是十分出众，单看众舞姬胶着在他身上的目光就可看出。唐丰在京是出了名的美男子，容颜虽更加俊美但相比之下总觉