1978年的时候，重文门东河沿儿的护城河还没有被填上，大马路北边是一排依着内城城墙根儿修建的小平房，南边就是经过东便门连接通惠河的河道。实际上就是今天“明城墙遗址公园”的位置。
不过在这个时期，这个地段可并不怎么繁华。
白天的时候，这儿尚能有些车和人。但一到傍晚，这里却是黑黢黢的，人迹罕至。长满荒草野柳的河堤下面，只有鸣虫的叫声。
这是因为一出“东便门”就是城郊了，这里的寂静和“永安里”的荒僻，基本是一个道理。
只是人少也有人少的好处。有句话叫做“败林无好鸟”，这里作为交付赎金的地方，可是再合适不过了。
首先河堤下见面视野开阔，还有柳树荫遮阳，选择这里见面，凉快且好找，万一情况有变，也能及早发现。
其次就是“明王爷”考虑对方是个女人，觉得这里离前门不远，又是城里，见面的地方安排在这儿，也免得她犯了胆怯不敢来。
至于见面时间，“明王爷”定的是傍晚六点，同样是因为这个时间天色未黑，照顾女人的心理。
不过再怎么体贴，也不能说明就存了什么好心。
实际上，打一开始，“疯熊”和“五十四万”就没想让“明王爷”把“糖心儿”送回来。动身前，反倒另有交代。吩咐他无论“糖心儿”的干妈凑没凑够一万块，都让他连钱带人一块弄回去。
为什么会这样？
“明王爷”没敢问。大哥面前只有他听喝儿的份儿，瞎打听犯忌讳。
不过因为太了解两个老流氓各自贪财、好色的秉性，他后来慢慢也琢磨过来了。
其实无非是“五十四万”想把送钱的人绑了，借此敲出更多的钱来。同时“疯熊”，想转用人质的性命来胁迫“糖心儿”就范罢了。
这俩家伙算计得好，在这种危难时刻，能替“糖心儿”办这事儿的人，必定是最亲最近的人。女人的心都软，虽然自己不畏生死，可对关爱的人就未必了。
这俩畜生，也真够操蛋的！
骂归骂，“明王爷”却打心里服。
流氓么，比得的就是坏！比的就是狠！什么祸不及家人？定这规矩的“小混蛋”也不过是真流氓假仗义罢了!
看来牢狱生活确实锻炼人，这俩老家伙非但没有退化，反而升华到顶峰。就这种奸诈，这种阴险，这种魄力，这种狠劲儿，还且够他学的呢！
但他也不傻，同样有着自己的小算盘。他这么听话，任凭俩老流氓指使，可不是单纯地在耍仗义，尽兄弟的义务。
谁都有个图头。这不“镇东单”已经折进去了嘛，现在可是最好的吞并他地盘的机会。虽然牵一发会动全局，周围的“把子”，谁都不会坐视他借机壮大势力。
可他有了供着的这两位爷，就算有了护身符了！那还怕什么呢？
只要“申城隍”没回来，这两位就是北城的天！他大可伸手取之。
总之，等到这事儿一办完，他不但能分着厚厚的一份儿，还能落个大实惠……
想到这儿，早早就来到河边的“明王爷”情不自禁地笑了，而且还笑出了声。
虽然这让他身边的十几个手下都不明所以。但脚底下的河水却分明照映出一个扭曲、肮脏的影子……
要说也真是奇怪，左等不来，右等不来，直至天色擦黑了，看看表都六点四十了，也没见着河堤上出现送钱的人影儿。
“明王爷”开始心焦，心里骂娘。
人哪，都他妈一样自私。什么亲的、热的，全白饶！
“糖心儿”也是所托非人。被她寄予希望的这个“干妈”，不知是自己吓得不敢来了，还是惦记着要黑了她钱财呢！
可事儿哪儿能就这么算了呢？老子派人送信儿的时候，刀子都钉你们家桌子上了，你还能躲的了么？大不了晚上登门找你去……
只是……会不会又有什么其他变故呢？
报告派出所？
不会！“糖心儿”的钱不是好来的，这老娘们自己也会因窝赃受牵连的。
那会不会去请什么江湖人物出头呢？
还别说，就是这么巧。就在“明王爷”刚动这个念头的时候，远处的河岸上真的出现了一些人影，下了堤，奔着“明王爷”一伙儿就来了。
“明王爷”看着就是一凛，心说还真怕什么来什么。
好在暗自一算，发现对方人数比他身后的人还要少几个。况且他也早有防备，表面上看他是十几个人，身后河岸上的一片柳林里，可还藏着二十来个伏兵呢。那些人没“佛爷”，全是“战犯”，他的铁杆儿兄弟。
所以他一点不怵头。把手一挥就下了令。
他身后一个小子立刻不动声色地向后退了几步，入河堤斜坡的荒草丛里。然后一上岸就撒腿快跑，向远处的柳林去了。要不出意外，五六分钟，人马就能赶到。
可他刚踏实点儿，等对方走近了再一看又不同了。
打头的一个矮粗壮汉看着实在不是善茬。身量不高，但腆胸凸肚，胳膊腿极轴实。那股子掩藏不住霸气，明显和普通的“玩闹儿”不同。
更奇怪的是他身后有两个年轻小子也很让人摸不透。
一个满不在乎的嬉皮笑脸，一个身材魁梧镇定自若，而且身子骨赛着个儿的精壮。虽然才十七八岁的样子，但怎么都不能让人忽视。
这让他不由倒吸了一口气，心知遇到了对手。可这些人又是哪