三更天，太白山以东两百里，西安鼓楼与钟楼又敲响了。
陕西督军衙门的密室内，刺客阿海被包裹得宛如木乃伊，只留出一个脑袋，还有右脸上的刀疤。名侦探叶克难让安娜远离犯人，免得她一时冲动闯下大祸。
“来到太白山的那一年，我只有十五岁。”
阿海的目光平静，甚至有几分优雅，不像顶级杀手，更像伤春悲秋的文人。
“是谁教你的？”
“老爹——我们都这么叫他，其实他无儿无女。他是太白山的第一批刺客。他和孟婆教会了我们这批孩子，从‘刺客道’到‘地宫道’的所有技巧。”
“‘刺客道’，顾名思义，就是杀人的真功夫，不是花拳绣腿。”叶克难托着下巴问，“那么‘地宫道’又是什么？”
“挖掘古代陵墓，捕获镇墓兽的技能。”
“这也是你们的天国大业？”
阿海来了精神：“唐高宗李治与女皇武则天的乾陵中有镇墓天子，惟有集齐若干最强大的镇墓兽，并觅得打开乾陵的钥匙，获取镇墓天子，就能夺取天下。”
“荒诞！”
叶克难毕竟是吃过洋墨水的，哪怕只是东洋墨水。
“乾陵不可近，谁都打不开武则天的陵寝。”
安娜插了一嘴，她在乾陵奶头山下住了九个月，每每遥望武则天的陵墓，抚摸无字碑与六十一蕃臣像，甚至爬到坟冢顶上，对这座一千两百年前的大墓颇有感应。
“小时候，在太白山，除了学习刺杀与掘墓的技能，还必须对《唐睢不辱使命》倒背如流——夫专诸之刺王僚也，彗星袭月；聂政之刺韩傀也，白虹贯日；要离之刺庆忌也，仓鹰击于殿上。”
“你第一次杀人的匕首，就落在我的手中，象牙柄上有个‘彗星袭月’的螺钿图案。后来又出现了‘白虹贯日’的匕首。”
“刚从太白山毕业，只能用最低级的‘彗星袭月’，杀满一百个人，才能升级到‘白虹贯日’。”
“百人斩？”叶克难受过日本式的警察教育，自然想起这三字，“仓鹰击于殿上呢？”
“那是主人才能佩戴的匕首。”
“你是说阿幽？”
“她是天王之女。”
这个答案让安娜震惊：“不可思议，现在可是二十世纪，中华民国。”
阿海从叶克难手中喝了口水：“西元1909年，太白山遭了大灾。清廷上山奇袭之日，老爹和孟婆带着我们一众少年下山训练，侥幸逃过一劫。回到山上，发现天王已殉国升天，王娘跳入地狱谷，小天王与小公主被掳走。我们策划劫狱，但告失败，只知小天王与公主被一个老太监带走不知去向。我们埋在巡警局的内线，透露一个消息——有个叫秦海关的皇家工匠，奉命修建光绪帝的陵墓，却向摄政王提出要求，希望找到庚子年失散的孩子。”
“你们顺藤摸瓜，循着我的调查线路，找到了天津徳租界，仇德生夫妇家门口？”
叶克难的脸色相当难看，这样说来，就是他给秦北洋带来了灭门的厄运。
“不错，我们事先也做了调查，仇小庚实为皇家工匠秦海关的独子。”
名侦探被点醒了：“说到世袭皇家工匠，太白山上，是否有一位皇家风水师李先生的幼子？据说清廷突袭太白山，真正目的是要抓他。”
“有，他是我的刺客伙伴，真名李高楼。”
李高楼——叶克难记下这个名字：“他长什么样？”
“从我看到他的第一面起，他就戴着一副鬼面具。我们在‘天国学堂’长大，可算是同窗发小。现在想想挺可怕的，课堂里永远有一个戴着鬼面具的小孩。”
“说下去，宣统元年，西元1909年，天津徳租界！”
阿海眯起双眼：“李高楼说——秦氏墓匠族，掌握着历代帝王墓葬的秘密。秦海关亲手修建过同治帝、慈禧太后的陵墓。若能控制秦海关，就能打开清朝的帝王陵寝，尤其是天国最痛恨的叶赫那拉氏。”
“所以，你们不是来刺杀秦北洋的，而是绑架？再以他为诱饵，用来控制秦海关。”
“清廷在找这个孩子，我们也在找他——秦氏墓匠族的最后传人。我们的计划颇为缜密，想要策反秦海关父子。李氏风水大师和秦氏墓匠族联手，必能掘断清朝的龙根！”
“没想到，太平天国的后代还相信这些个迷信！”
欧阳安娜毕竟是国立北京大学肄业，没好气地冲了阿海一嘴。
“如果，我们连续掘开清朝皇陵，就有资格与摄政王谈判，跟他做个秘密交易，用停止掘墓来交换被俘的小天王与公主。”
“这是你们刺客教团的惯用手法！”
名侦探想起三年前，北京房山石经山的洞窟，刺客们就是用连续刺杀加上威胁的手段，迫使不可一世的小徐将军低头妥协，做了秘密交易，乖乖交出唐朝小皇子的棺椁。阿海所说，未必空穴来风。
“那一夜，天津徳租界。我们干掉巷口的巡捕，来到仇家的四合院。原计划，要趁着秦北洋熟睡之际灭门，将这孩子带走，告诉他父母被清廷所杀，让他矢志复仇，推翻清庭！没想到，九岁的秦北洋，不晓得是不是梦游，竟然半夜自己出来，恰巧目睹养父之死。趴在屋檐上的我，莽撞地跳下去。其实，我心里紧张极了！我一刀扎破了秦北洋养母的心脏……那是我第一次杀人……我能抽支烟吗？”
杀人无数的冷血刺客，依然心有余悸，仿佛回