“婆婆，你不必要告诉我的。”
“我不想让这个秘密被我带入天国。”孟婆双眼放光，憋足最后一口真气，让自己的嗓音重新变得洪亮，尽管广东口音依旧难懂，“我说过，我本是天王的义妹洪宣娇。天京陷落之时，是我保护幼天王冲出重围，逃亡到太白山上重建了小天国。而在南昌被清廷凌迟处死的幼天王不过是个少年侍卫的替身。”
“不错啊，因此才有太白山上每年的‘升天祭’。”
“但这是一个谎言……”孟婆沉重地喘着，“太平天国甲子十四年，天国覆灭的大劫难。我保护幼天王从天京颠沛流离到了江西。我洪宣娇无能，未能保护好幼天王，让他被清妖捉了去。当我带着一支精锐来救幼天王，却在死人堆里找到做替身的少年侍卫。我们计划在南昌劫狱，几次三番却告失败。也许是我要营救幼天王心切，反而促使清廷痛下杀心，以免夜长梦多。我躲藏在围观百姓之中，亲眼看着十六岁的幼天王被千刀万剐，却无能为力救他。我只能用重金买下他被割下的骨肉与内脏，在南昌郊外草草掩埋……”
“婆婆，您是说，早在六十多年前，幼天王已被清朝凌迟处死了？”秦北洋的脑袋急速转动，“那么太白山上的天王又是谁？阿幽又是谁的后代？难道说是做替身的少年侍卫？”
孟婆的双眼流出浑浊的眼泪：“幼天王已经升天，但天国的大旗却不能倒。恰逢遵王赖文光派人来接我们去太白山，我就想起长相酷似幼天王的少年侍卫。哪怕是个冒牌货，却也能凝聚人心，只要振臂一呼，管他是真是假？必有东山再起的一日。整整六十年前，我们登上太白山，拥戴少年侍卫登基为天王。我们欺骗了所有人，天国余部都相信他就是幼天王。我一心一意要复兴天国，为幼天王复仇，发誓刺杀曾国藩、李鸿章、左宗棠甚至满清皇帝与淫妇叶赫那拉氏！因此才有了太白山刺客教团。”
秦北洋想起欧洲传说末代沙皇全家并未被杀光，还有个公主死里逃生到了西方世界，正在号召白俄的遗老遗少们效忠呢，恐怕也是个冒牌货吧？但对政治而言，是不是真货并不重要，重要的是人们是否相信他（她）是真货。
“原来阿幽并非天王洪秀全的曾孙女，她是少年侍卫的后代，她是个替身的后代，她原本也根本不姓洪？”
“是啊，这才是太白山真正的秘密。”孟婆淡淡一笑，“每年的升天祭，其实祭祀的不是替身，而是真正的幼天王洪天贵福！”
秦北洋颓然道：“既然，连幼天王都是假的，那么秦始皇地宫赝品之旁的天王陵墓，想必也是一个赝品了？”
“根本不存在天王灵柩……要知道，当年天京沦陷之日，连个活人逃出来都极其艰难，更别说逃出来一具棺椁了。”
“对啊，这是一个常识问题，人们却往往宁愿相信神话，而不愿相信常识。”
孟婆还有最后一点点力气抬手抚摸秦北洋的下巴：“北洋，我没有看错你啊。这尊灵柩，或者说这座天王陵墓，只是为了团结太白山的人心士气，将太白山包装成天国的圣地。”
“这里的一切都是假的！包括信仰……”
秦北洋竟也流下眼泪，虽然他始终未曾真正融入太白山，永远不会放下对刺客们的仇恨，却对这座山上蹉跎了三代人的天国后代们，无限同情与怜悯。有些人为之奋斗了毕生的理想和信念，却是建立在谎言的基础上。也许这才是历史的真相与常态。
“这秘密原本是要告诉楼儿的，既然他不在山上，我只能告诉你了。”
楼儿是谁？秦北洋想起一个名字李高楼，便是“鬼面具”，也是孟婆最喜欢的太白山上的学童，如今缥缈无踪。
突然，孟婆从席子上坐起来，倚靠在秦北洋肩头，双眼放shè_jīng光，高呼故乡的客家话：“天父天兄天王太平天国，洪宣娇灵魂归荣上帝享福之天堂！天王哥哥，妹妹来也。”
这话中气十足，吐出最后一点生命，仿佛面对天京沦陷的烈火熊熊，面对幼天王被千刀万剐的惨叫……九十岁的孟婆闭上双眼，身体重新柔软，轻得宛如三尺白绫，躺倒在秦北洋怀中。
孟婆再也不会醒来，她的魂魄已升上太白山的云海，飘过千山万水，去天王府的荣光大殿，去金田村的上帝教营盘，去广东花县的官禄布村，去洪秀全与杨秀清的身边。
秦北洋抱着死去的孟婆，双眼噙着泪水走出洞窟，走到白雪茫茫的大爷海前。阿幽、老金、中山以及太白山上的众兄弟，包括小镇墓兽九色，全都齐刷刷跪下，送别升天的孟婆。
按照太白山的风俗，守灵七日后下葬。孟婆在闭关的山洞的石壁上留下遗言太平天国未曾光复，遗体不得入土，而要抛下悬崖，魂归天国。
至于孟婆的秘密，秦北洋没想好是否要告诉阿幽？如果幼天王是个冒牌号，那么阿幽也是个冒牌货，自己这个天王曾孙女婿更是个冒牌货，恐怕太白山上的一切都将烟消云散……
告别日，恰是头七，太白山又下起大雪，夹杂灰色烟尘，洋洋洒洒如天国覆灭的灰烬。秦北洋亲手抬着孟婆灵柩来到拔仙台，将上个世纪的中国历史推下悬崖，穿破茫茫云海，直入尘埃。白鹤围绕孟婆告别，灵柩仿佛插上翅膀，翱翔三圈，魂兮归来，消失无踪。
阿幽抹干眼泪，命令老金与中山等众人散去，悬崖边只剩秦北洋与她