小孩们不知道忧虑是什么，对于山上野营感觉十分有趣，追来追去的嬉闹着，大人们全都面有忧色，一边砍伐树木搭建窝棚，一边担心山下的家当。
药农安顿好自己的行李，往山顶爬去，走到半路就遇到一个村中的少年，那少年大喊道：“叔，快去顶上看官道，鞑子来了！来了！”
药农心头一紧，加快脚步来到山顶，这里已经聚集了一些村民，他们躲在一处视野开阔的大石后，探出头去指点着山下的官道。药农凑近前去一看，官道上一些小黑点正在缓缓移动，部分背上还有三角形的小旗，他们或单骑或三五成群，行走在官道附近，有一些黑点已经顺着田间道路往梨河方向过去。
“八百户。”药农轻轻说了一句，他儿媳就是那边八百户村的，希望亲家已经提前上山。他所在的九龙山在梨河河谷的北面，河谷南面的山地有许多山口可以向南到达平原地区，一出那些山口，就是一马平川。南面的山脚下便分布着许多村落，名字从一百户到十百户，十百户就已经离蓟州不远。
“叔，好多鞑子！”旁边的少年人一声惊叫。
药农往马伸桥方向一看，一群密密麻麻的黑点沿着官道而来，他们队形严整，越过山下后往蓟州而去。
少年人随着那些骑兵转动着目光，吸着凉气道：“娘哎，起码几百人。”
药农心头狂跳，搓搓手道：“听说袁督师九日到了蓟州了，几百人不怕他。”他刚说完就脸色一变，眼睛直直的盯着马伸桥方向，官道上的行军队列一眼望不到头，如细长的黑色河流源源涌来，淌过山脚后流向蓟州。
山下的黑色河流中，塔克潭和张忠旗前后走着，远处的蓟州城墙已经在望。塔克潭自己牵马，张忠旗推着一个抢来的小车，上面装满了布匹、衣服和粮食，身上穿了一件崭新的棉衣，是塔克潭在遵化城抢来的，这个主子对张忠旗不错，分了一件给他，在两件棉衣的温暖下，张忠旗的鼻涕终于不流了，他一路跟随着塔克潭，穿越寒冷的喀喇沁草原，展现了小强一般顽强的生命力，竟然安然抵达了边墙，然后便是跟着他主子抢东西。
皇太极虽然发了一道软绵绵的旨意，要大家不许烧杀抢掠，并且把缴获交公统一分配，但各旗都没有理他，交出少量东西敷衍，其他的都各自留着，塔克潭这样自行随来的，全看着这点缴获，自然更不可能上交。
张忠旗边走边媚笑着对塔克潭道：“少主子，咱大汗真是英明，要不是他一力主张，咱们在喀喇沁就回去了。”
塔克潭满脸自信的表情，点头道：“听说二贝勒和三贝勒当时是担心入了长城被围着，谁知道比辽西还弱。也害我白担心一场。”塔克潭想起在喀喇沁时候的波折，代善和莽古尔泰两人突然觉得入边不靠谱，去找皇太极要求退兵，当时营中传言纷纷，庆幸大汗坚持住了，否则他不敢想象就此打道回府将如何度过这个冬天。后来的过程证明大汉是正确的，塔克潭亲眼看到一个个城池投降，投降的官员和汉民剃了头发趴在路边迎接大军。他现在对明国已经不屑一顾。
塔克潭毕竟是小兵一个，无法理解两大贝勒的心思，代善和莽古尔泰在位多年，斗争经验还是有的，他们要是真反对，就不会走到喀喇沁再反对，很明显到了这里不可能空手回去，他们只是要预备好一旦失利，把责任全推到皇太极头上，也包括这次站在皇太极那边的几个小贝勒头上。
张忠旗一脸向往，“主子，听说咱们还要去京师，要是抢的东西多了，小人一个人就搬不动了，要是还有好东西，这些布匹就不要了。”
塔克潭看看马背上的口袋，里面已经装了上百两的银子，都是他在遵化抢来的，他们正蓝旗攻城的时候分在南面偏东的城墙，这个坚固的大城被一鼓而下，正白旗率先登城，塔克潭跟着伊兰泰则是正蓝旗最先登城的人之一，他们入城早，选到了好宅子抢掠，塔克潭这样的都得了上百两。
塔克潭道：“不要忙着扔，牛录额真大人说我这次不错，要把我升为甲兵，如果掠了人口，也会分我一些，到时让他们推着，以后你就管新来的包衣。”
“谢主子！”张忠旗要不是推着车，就要磕头谢恩。
建奴的户下人比那种完全的奴隶稍好，主子好一些的，户下人可以拥有少量资产，也可以成亲，但他们的子女同样属于主子所有，买卖婚配都得主子说了算。在户下人中也有层级，张忠旗就一向羡慕那些庄头，至少能盘剥一下其他包衣，平日也有新包衣伺候着，要是塔克潭主子多立战功，当上白甲或领催，有一个庄也是可能的。
如果当了庄头，他的生活又会好很多，张忠旗对未来又多了一份希望，他自己的怀里还放着一锭银子，是他跟着进遵化的时候在一个大宅边捡来的。可能有十两多，少主子好说话，等回了辽东，把银子给少主子，或许可以托他把哑巴买回来了。
他们又走过一段，前面的牛录旗往左边一转下了官道，进入一条小路，向南边的十百户的山口走去。
张忠旗转弯前看了一眼蓟州，官道那头，两百多名后金骑兵威风凛凛的站立在蓟州城下，与上万的关宁军对峙。
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