宫女不解，不臣之心。
难道长宁公主还想当皇后，压咱们娘娘一头？
秦妃看她，叹了一声：“牝鸡司晨，既为不臣。”
她非要用大公主的身份，活成大皇子，秦妃岂能安心。
宫女似懂非懂的点点头：“对了娘娘，五殿下身边的人来报，说是巡完城宫门就落锁了，会到太傅家中落脚，您就别再等了。”
秦妃嗯了声：“承延勤奋是好事，但他初涉外世，还需小心谨慎呐。”
“娘娘您就放心吧，有二爷和睢安侯世子爷辅佐，咱们殿下错不了的。”宫女劝说，又笑道：“对了，今儿下午，好像说咱们殿下跟世子爷骑马的时候，还邀了大殿下。”
秦妃猛地一僵。
皇长子早夭，如今能被称为大殿下的，可就只有长宁一人。
“长宁和曹彧骑马？没有别人？”
宫女摇头。
秦妃按了按眉心：“速回秦家，将这件事告知昭宁，让她自己拿主意。”
“是。”宫女传话出去，这边秦妃回宫休息。
另一边，长宁冒雨跑回未央宫，银乔正急着找她，虽然没惊动多少人，但近前的几个宫女都是知道的。
未央宫的下人房里，程嬷嬷哎呦哎呦地装病，今儿听了动静立马精神起来，鬼鬼祟祟来到长宁寝殿之外。
“娘娘说了，只要你能找到大公主的目的，之前的事就既往不咎了，否则……”程嬷嬷耳畔回响这样的话，也没了装病的心思。
长宁刚换好衣服，银乔在为她烘头发。
“殿下，您的那头天狮不肯吃东西。”有宫女禀报道。
自从前天晚上春晓突然失踪，昨儿木鸢也不见了，这天狮就不肯再吃东西。
“准备好生肉，我去喂它。”长宁说。
程嬷嬷从后窗偷偷听着，没有发现任何异常之处。
长宁瞥了窗口一眼，转身离开。
程嬷嬷什么都没发现，但还是急着去钟粹宫一趟。
“娘娘饶命，老奴忠心耿耿啊。”程嬷嬷纳头就拜。
“看来，那丫头的防范之心是真重。”郑贵妃冷笑，揉了揉因抄写经书累得酸痛的手腕。
“不过她想得也太天真了，这六宫，还是本宫的天下。”
她身边的蔷薇站出来：“程嬷嬷，还是让娘娘告诉你，这大公主方才去了何处吧。”
蔷薇附耳，程嬷嬷打了个寒颤：“这……这公主会跟那个死人婆打交道？”
郑贵妃理了理袖口。
“旁的公主自然不会，但她就不一定了。”郑贵妃转着镯子，给屋外使了个眼色。
程嬷嬷回头，就见紫荆进屋，屈膝一礼：“娘娘，那姓彭的老婆子自尽了。”
“这晦气事也要同娘娘说，丢个就近的井里就是。”蔷薇嬉笑，还不忘瞥了程嬷嬷一眼，“这彭嬷嬷给人收了一辈子的尸，到了，却没人给她收尸，真是可怜人。”
“娘娘，娘娘饶命！娘娘饶命！”程嬷嬷连忙叩头。
她岂不知，这是杀鸡儆猴啊。
“程嬷嬷这是做什么，你是我跟前的老人，柳氏在的时候为本宫立过不少功劳，一双儿女也都在我娘家当差，本宫岂能亏待了你。”郑贵妃笑着站起来，她繁贵的衣袂从程嬷嬷眼前拖动。
程嬷嬷跪着转动，视线跟着郑贵妃裙角的雀鸟图案。
“老奴一双儿女都蒙娘娘照顾，娘娘但有吩咐，不敢不从。”程嬷嬷忙道。
郑贵妃只要吐露半点她当年出卖柳后的事，那大公主就能放出天狮活吃了她。
她没有退路。
“本宫这儿，有个天大的秘密要说予你听。”郑贵妃眼珠转了转，眼角的细纹随着笑意更加深刻。
程嬷嬷跌坐在地。
她久在深宫，最明白所谓的秘密才是杀人利器。
不论最后结果如何，知道秘密的人，一定会死，就像那个珠儿。
珠儿被挂在未央宫后花园的枝头上，还不是因为，她替郑贵妃给春晓带了话。
程嬷嬷知道，自己大限已至。
“你放心，你的儿子深受本宫兄长信任，女儿也在伺候我郑家的小姐，你若愿意我可以替我那侄儿做主，收了她，从此一生荣华享之不尽。”郑贵妃说。
“嬷嬷，这可是天大的好事，您还不谢娘娘恩典？”蔷薇阴阳怪气地催问。
“谢……谢娘娘恩典。”程嬷嬷一个头磕到地上，迟迟难以起身。
一夜草草而过。
天色泛起灰蒙蒙的微光。
雨停了，油绿的枝叶偶尔砸下几滴雨珠，在地砖上吧嗒一声，格外响亮。
窗外的脚步声也很明显。
步履蹒跚沉重，是个老妇人。
长宁睁眼，睡在她一旁的天狮早已立起头警惕地盯着窗框。
窗外的老嬷嬷正要敲窗，长宁已经先一步拉开窗户。
“程嬷嬷，许久不见了。”长宁施施然开口。
程嬷嬷打了个寒颤，不知是晨曦风寒，还是被长宁突然开窗吓得。
“屋里没有守夜的，你有什么话，进来说便是。”长宁冲门前扬了扬下巴。
昨夜她接了天狮过来，自然没有宫女敢给她守夜，也不需要别的宫女。
如今天狮已经八个月大，和大楚寻常成年犬一般大小，鬃毛浓密威风凛凛，不知情的，还真当它是头黑毛狮子呢。
程嬷嬷看到天狮就开始腿软，可想起自己的一双儿女又不得不硬着头皮进门。
“老奴也不和殿下绕弯子，今儿来是替娘娘问您一句话。”程嬷