“慢，”曹操直视张邈，缓缓问道：“究竟是为了何事，非动手不可？”
“还不是由于‘斗吕’之争，”张邈苦笑一声，道：“之前张扬自告奋勇，要派上党三英去，被孙家挡住；如今孙家变了卦，张三眉岂能不生气？”
原来之前联盟军的商讨中，孙坚和张扬，争着要“斗吕”——孙坚认为，吕布战力冠绝天下，非大力围攻不可，需自己亲自披挂上阵，辅以江东六杰，方可与之一战；张扬叫嚣着须自己与手下三位大将上阵，才足以与吕布抗衡，江东六杰上阵，只会被打得落花流水。
但“上党三英”无论声望或实力，均远不如“江东六杰”，这人人都看得清，乃将“斗吕”之重任，交付孙坚。
“如今孙坚临阵退缩，”袁绍脸色微微发紫，道：“心里必是有了鬼主意！”
“孟德，”张邈满面忧色，转脸望着曹操，低声道：“你与孙坚素来交好，尽快找他一番深谈，尤为必要。”
曹操略略凝思，缓缓站起，道：“既然如此，我此刻便寻孙文台一谈。”袁绍点了点头，说了声“好”，微微沉吟，想起还有好些要嘱咐曹操之事，乃随之起身，二人轻声耳语，快步出门。
待袁曹二人离屋，陶谦问道：“若孙家军确实要反，依你之计，如何应对？”
“极是棘手。怕的不是孙文台此时要反，怕的是——”张邈缩唇露齿，口中嘶嘶有声，脸上是一副吃痛的表情，低声道：“若孙文台与江东六杰，此时隐忍不发，到了在大战之时，才反戈相向，那将是怎样一个局面？”
陶谦细细一思，不由心惊胆战。此番洛阳之战，联盟军虽众，但洛阳中高手如云，兵马甚多，胜负之数，实在难说得很——而孙家军这股力量，若其反叛助敌，此消彼长之下，局面堪忧。
“你的意思是，”陶谦五指并拢，做了直切而下的手势，道：“先下手为强？”
张邈闻言，道了声“谈何容易”，沉默半晌，正欲开口，袁绍回来了。陶谦于是将张邈的话，又给袁绍复述一遍。袁绍眉头深锁，缓缓摇头。
“孟德与文台，素来交好，”张邈轻轻咳嗽一声，道：“文台若有心要反，料也必是隐藏极深。”
这句话意味深长，袁绍细细品了一阵，才“嗯”了一声，道：“是以孟德此去，亦不见得有多少用处。”他说完此话，闭起双目，左手捏拳，抵在了太阳穴上，轻轻敲击。
陶谦举起水碗，啜了口水，眼角余光瞄向张邈，却见他唉声叹气，看似心事重重，眼角眉梢，却隐隐有得意之色。
......
狂风四起，雪雾漫漫，本该是日头高照的时分，濮阳城内却灰黄一片，宛若夜幕合拢。
曹操在曹仁和李典的护卫下，一路疾驰，赶往孙坚在濮阳的府邸。
平日府外卫兵见是曹操来，必是早早大开府门，恭请入内，然而今日府外卫兵虽还是老面孔，只是表情坚冷异常，均是昂首挺胸，提枪按剑。
府内府外，均有一种如临大敌的气氛。
“孟德，”孙坚亲自出迎，见了曹操，放声大笑，道：“濮阳之众，容不得我孙某！”（孙坚，字文台/身份：城主/营力：十四骑）
曹操点了点头，先不答话，挽着孙坚手臂，走到密室之中，肃容问道：“文台，你和张三眉，到底在闹什么！”
“孟德，我先问你一句——”孙坚笑一笑，道：“若是袁本初欲杀我于此地，你会否相护？”
“大战在即，何出此言？”
“好个大战在即！”孙坚忽然哈哈一笑，随即敛容，峻声道：“怕是联盟军，先要大战我孙家军。”
“若是如此，”曹操满面寒霜，语气坚冷决绝：“我且要看看是谁敢先下第一刀。”
孙坚见曹操如此说，已是表明站在自己这一边，深深点头，默然一阵，道：“孟德，袁张韩王，疑我叛变，早则今夜，迟则明早，必下死手！”
“袁公适才与我相见，还重重嘱咐，说‘见了孙文台，须小心劝导，”曹操摇摇头，斩钉截铁地道：“张韩王三人之意，不为我知；但袁公对你，实无恶意。”
“既然如此，”孙坚沉声道：“为何袁公不亲来‘劝导’，却避而不见？”
曹操微微愕然。
“若袁本初对我孙家毫无恶意，见到联盟军有分裂之危，”孙坚用食中二指，“咚咚”作响，敲着台面，道：“他怎能不亲自与我一谈？”言至此处，孙坚笑了一声，道：“不过，你且放心。其欲灭我，易绝非易事。”
“文台，”曹操低声问道：“你本许诺要与‘江东六杰’一同出手，围斗吕布，为何又幡然变计？”
“我的脾性为人，你是深知。我孙某人虽这许多人不和，但既然许诺并肩作战，岂会退缩？此次变计，原是我将局面，看得透了。”孙坚重重一叹，道：“洛阳之战，联盟军必败无疑！”
曹操闻言一凛，双目炯炯，逼视孙坚。
“袁本初算错了账！”孙坚道：“当初他诳我入濮阳，口口声声说与何进暗通，但此事乃是他一厢情愿。”
袁绍胆敢尽起河北之兵，集结天下诸侯之力，与董军一战，所凭借的关键一点，便是董军中大将何进，与董卓互相猜忌，素有谋反之心——据袁绍所言，何进与他私通书信，互相约定，到时一头内里作乱，一头外部强攻，制董军于死地。
“何进是何许人也？”孙坚道：“