吴甡得到回报后终于松了一口气,之前延绥巡抚洪承畴与自己商谈赈济时,对方说出了不少赈济工作的困难。洪承畴说延绥镇的军士按例是每月领本色(粮食)二斗,另外再加上五钱六分的银钱。(注一)
可是因为粮食的转输困难,粮价上升到一斗米要六钱银子,这还是脱粟粗秕。经过碾簸加工后,只能得到八升粮食,也就是说实际的粮价是七钱一斗。
延绥镇士兵的本色粮已经折换成三钱银子,按照这样的粮价三钱勉强只能换到五升的粮食,而五钱六分的月饷还不能换到一斗。一斗五升的粮食只是一名士兵十日的口粮,如何能满足延绥镇士兵及其家人一个月的开销。(注二)
而这还只是能领饷的边兵,其他不能领饷的军余和百姓,他们面临的情况则更为糟糕。现在虽然终于开始下雨了,但是要等粮食种出来也要好长一段时间,粮价过高的问题就急需官府解决。(注三)
朝廷之前为了隔绝陕西和山西两省流贼的联系,所以封锁了粮食运输的道路,造成了延绥镇的粮价攀升。吴甡认为此事无助于朝廷剿贼,只会使更多的边兵加入流贼,所以就请旨恢复了粮食的运输通道。
现在粮价终于下降,局势终于得到了缓解。只是吴甡还是有些担忧的地方,就对属下询问道:“现在西路的情况怎么样,粮食价格的下降有没有起到稳定人心的作用。”
延绥西路离山西更远,自然环境也更恶劣,所以此地的局势一直是吴甡心中比较担心的事情。而且之前被招抚安插的神一魁部众,就是被安插在延绥西路的宁塞周围。若是粮价一直高居不下,那就会让西路的局势再度危险起来。
“西路已经有部分粮食运进去了,高居的粮价下降速度虽然没有其他地方快,但是也在一直下降,人心大体上还是稳定下来了。而且降丁们在神一魁等几名头领的压制下,目前也没什么大问题。其中以把都河堡的张孟金所部纪律最好,对四周的百姓秋毫无犯。”属下清楚吴甡担心什么,所以一口气说出了打探到的情报。
吴甡听到降丁们目前没有再起来闹事后,总算是松了一口气。看来三边总督杨鹤招抚的这群流贼还算是可靠,之前在五月中旬延绥镇还没下雨前,就报过一次成功堵截蒙古人的捷报,现在他们也一直还算安稳,看起来这些人确实有一些忠义之心。
既然延绥西路现在的局势正逐渐安稳下来,吴甡就能把更多的精力放在其他需要赈济的地方。所以吴甡又询问了一些事情后,就按顺序问起了保安县的状况:“如今的保安县近况如何,流贼之乱以后百姓有没有重新开始农耕。”
“说来也怪,据传来的消息,保安县目前像是延安府最平静的地方。回籍的饥民们都忙于农事,而且当地的治安也比延安府其他的州县更好。本地几乎没有什么流贼在作乱,只要一出现流贼立刻就会被当地的乡勇和北边的边军迅速剿灭。”这次汇报,吴甡的属下也表现出了一些惊讶的表情。
吴甡也觉得很有意思,之前都被流贼攻陷的保安现在居然最为平静,甚至还有乡勇自发的剿灭流贼,所以他有些好奇的问道:“这是怎么回事,带领那些乡勇的人是谁,北边的边军又是哪些人,居然反应的如此快速。”
“据报这些乡勇主要是金鼎山的人,他们也是保安目前屯垦最卖力的一批人,北边的边军好像是把都河堡张孟金手下的部分人马。有消息说金鼎山其实就是张孟金族人所居之所,那些乡勇好像就是由张孟金的弟弟在带领。”这些消息还没有得到进一步的印证,所以吴甡的属下也说的有些不确定。
吴甡在得到回复后,顿时对张孟金这名降丁大感兴趣。因为之前堵截蒙古人的塘报里,张孟金一伙的汇报就较为出彩,想不到此人对保安县的治安状况影响也很大。
这时突然刮起了风,刮来的空气拂过吴甡的脸后,让这名陕西的新任巡按御史感觉到了一股湿气。看来老天爷又要下雨了,这对于延安府之后的赈济工作是个好消息。只要尽快恢复农耕,百姓们就能迎来一个丰年。
吴甡虽然对老天爷持续下雨感到很高兴,可是他不想因此让自己成为一个落汤鸡。所以他立刻吩咐他身边的随从及下属,一起回公署进行避雨。
在他们行程的路上,不少延安府的百姓也兴奋的看着头顶的老天爷。一些人甚至还高兴的欢呼起来,因为之前朝廷的赈济,以及粮价的下降给了他们不少队未来生活的鼓励。现在老天爷开恩持续下雨,他们只要再咬牙忍忍没准就能有一个久违的丰收。
而且听说不少流贼都被官府招抚和荡平,就连那个时不时干出杀良冒功的杜文焕也没有再冒出来的迹象。所以连续得到好消息的百姓们,这次真的觉得应该是要苦尽甘来了。
吴甡看到这些百姓发自内心的笑语,他也感到十分欣慰。现在虽然陕西的还有不少贼乱没有摆平,可是陕西的局势已经出现了可见的好转,百姓期望的安稳日子应该真的就快要到来了。
“大人,好消息啊,山西传来捷报。逃贼王嘉胤在十余日以前终于枭首了,曹文诏干的够漂亮,哈哈哈。”在吴甡来到公署门口时,一名留在此处的下级官员又汇报了一个好消息。
“确实是个好消息,王贼的余党如何了,怎么此时才传来消息?”得知王嘉胤已经死了,吴甡也很高兴