孙承宗走了以后，朱鼎盛在乾清宫静静的休息了一下，看看天色尚早，想起明天又必须早起参加早朝，一脸的无奈。后来一想，他的爷爷万历皇帝几十年不上朝，他的哥哥天启皇帝也是几乎一年到头没怎么上朝呀。
说到这里不能不提一提明代的朝会制度。
明代朝会，分为大朝、朔望朝和常朝。
其中以正旦、冬至和万寿圣节这三个传统节日举行的大朝最为隆重，需要在京的朝廷官员及皇亲勋戚都要参加，文武百官及四方各个属国都要上表称贺。
每月初一、十五，百官都要穿着公服行礼，称为朔朝、望朝。
朔、望二朝是在皇极殿举行，属于礼仪性质，只是行朝贺的礼仪，没有处理政事。
处理政事主要在常朝。
在洪武年间，百废待兴，朱元璋精力过人，所以又把常朝分为早朝和晚朝，一天到晚都在上班。后来的君王，实在是受不了，就把晚朝给遗忘掉了。
早朝的时候，由于很多官员住得较远，交通工具也不发达，所以经常要午夜就起床，凌晨3点官员们到了午门外等候。到凌晨5点左右宫门开启，官员们才走过金水桥在广场等候皇帝驾临。每天如是，如果碰到身体不适或者恶劣天气的情况，心情可想而知，精力耗费也是惊人。
由于早朝都是按照礼仪程序严格进行的，许多事情皇帝也无法当时就定下结论，慢慢的变成了一种走过场的形式，空洞无物而又耗费时间、耗费精力的繁文缛节。
后来，不仅历代皇帝都想方设法找借口不上朝，官员们也是经常找各种理由。但是朝会制度是太祖定制，所谓祖制不可违，因此也没有人敢进行彻底的改革。
两世为人的朱鼎盛当然深恶痛绝。头上戴着太祖之光的高帽的他也不怕背上私改祖制的恶名。
朱鼎盛初登帝位，正有很多不为外人所知的举措想去一一试验实践，恨不得能有分身大法，一个人分成几个分身满世界奔走，自然更不愿意把时间消耗在这种花花架子上面。可是，不上朝也肯定是不行的，刚登帝位就“荒废朝政”，恐怕对新皇帝树立权威不利，也幸亏现在是魏党把持朝政，都巴不得皇帝不管朝政，换在其他时候，朝廷的言官们一听到风声，一定又是劝谏的奏折雪花一样往宫里飞了。况且如果不保持一定的出镜率的话，魏忠贤一党就更加肆无忌惮，为所欲为了。
现在能够改革这个折磨人的制度，又能放松魏忠贤的警惕性，还能让他背着个私改祖制的黑锅，一举多得，实在让朱鼎盛有些暗爽。于是立马让人传召魏忠贤。
召见的口谕传下去没隔多久魏忠贤就来了。
“能有厂公这样勤奋的臣子真是我大明的福运。有件事是有关早朝的。朕刚刚大病初愈，大夫说还需要静心调养，天天早朝实在是对身体恢复不利，况且朝中有各位大臣协理政事，所以仍然维持每月逢一早朝即可。另外朝中多有年迈的大臣，每逢早朝，他们都是午夜就要起床，休息不好，肯定会影响健康。这些德高望重的大臣都是国家的栋梁，如果因此有什么闪失，损失难以估量，因此，朕决定将早朝推迟一个时辰，改为辰时开始。早朝时间也不要太久，以免大臣难以承受，就以一个时辰为限吧。朕深怕大臣不能理解朕的用心良苦，你看如何？”朱鼎盛说完一脸期待的看着魏忠贤。
魏忠贤听了自是大喜，他还巴不得皇帝天天不上朝呢，稍作沉吟后就说：“皇上的苦心大臣们应当能够体会，这个就交给老奴去办好了，一定让皇上满意。”
朱鼎盛心想，不要说现在朝廷内外均是魏忠贤及其党羽把持朝政为了能够继续蒙蔽圣听，就是有千难万难，上刀山下火海，魏厂公恐怕也会不惜一切代价去完成。
朱鼎盛此时提出早朝的改革也是经过深思熟虑的。
朱鼎盛现在很多的事情要急着去做，现在这个早朝实在是浪费时间，浪费精力。如果是放在以前可能会被朝臣唾沫淹死，可是经过这些年魏忠贤坚持不懈的清除异己，有点骨气的也被他赶得差不多了，形成了势力庞大的魏党集团，这个措施让他来提估计通过会很顺利。所以，对于魏忠贤的用处，朱鼎盛也是萌生了一些想法，并不是想一味地赶尽杀绝，当然前提是他自己不作死。
心情一好，朱鼎盛的笑容更加亲切了，“厂公能为国分忧，朕很欣慰，相信朝中大臣也能够体谅朕的一片苦心。这件事情就交给厂公去办理了，明日向群臣宣布新的早朝制度。厂公又要辛苦了。”
魏忠贤此时的心情明显放松了下来，眼睛都笑眯了，对着朱鼎盛说道：“皇上，您放心，老奴这就去办。”说完就心情愉快的退了出去。
朱鼎盛忙了一下午，自然是又累又饿，看看天色已晚，估摸着皇后应该送餐过来了，一问近侍，果然周皇后已经等候多时了。朱鼎盛赶紧让人请来周皇后，夫妻俩共用了晚餐。
朱鼎盛一边吃一边郁闷：自己应该算是历史上很寒碜的皇帝了，在自己家里吃饭还要防着仆人，只能吃老婆煮的饭。心中对于培植势力更是迫不及待了。
“今天有没有到懿安皇后那里学习学习？”朱鼎盛笑着问周莹莹。
“当然有了！”周莹莹一天朱鼎盛问话，顿时眉飞色舞，滔滔不绝的说了起来，“张姐姐今天可威风了，一早就到客氏那里下了通牒，让她今天就搬出宫