：“师容，在如今这个当口，这样的话不要再在我面前提起。尤其作为你，我的妻子，商会的骨干，这样的话，任何时候都不要再讲了吧。”
赵师容心里一酸，她向着她，想着他，而他却向着柳随风，那个心思深沉，心狠手辣的柳五柳随风。
“算了，不说这个了。讲些轻松点的，对了，我今天下午到石婆婆巷吃馄饨，那个老阿婆的馄饨真是不错，改日你也去尝尝……”
李沉舟趁机转换了话题，兴致勃勃地谈起城南的柴禾馄饨。赵师容不愿扫他的兴，装作很感兴趣的样子，心里却阵阵苦涩无助。
她在李沉舟停顿的当口，道：“下个月萧府有宴会，相当重要的社交场合，你跟我一起去吧，认识认识萧三少爷。”然后，生怕李沉舟误会什么，加上“此人不可不交，以后对我们会大有用处。”
听妻子主动提起那个绯闻对象，李沉舟一时也不知道自己心里到底是什么感觉。是酸？是醋？是苦？是意兴阑珊？他懒得去弄清了。既然“大有用处”，那就见一见好了。呵呵，永远的家族子弟，永远得大有用处。
“好。”李沉舟答道，然后觉得可以换下一个话题了。他再怎么不问世事，退居幕后，也还没到对于妻子的暧昧对象没有一点芥蒂的程度。
然而赵师容继续道：“萧秋水不是那种声色犬马的纨绔子弟，你见到他就知道了……你知道吗？他——跟你很像。”
“是麽？”李沉舟疲倦地笑了笑。
赵师容不依不挠，“他让我想起你……你会喜欢这个年轻人的。”一双眼睛饱含情感地看着他。
李沉舟默然半晌，然后缓缓绽开笑容，“你让我对他好奇了。”
赵师容也想回他一个微笑，可是嘴角扯了半天，还是放弃了。她深深地看了李沉舟几眼，低下头去。
李沉舟的笑容消失了，这场谈话让他疲劳万分。他看着手上《铁流》的封面，再次想起那句评价“一朵鲜艳的铁一般的鲜花”。这句话无法用来形容赵师容。无论她如何离家出走，跟他私奔闯荡，她的本质仍然是苏州赵家的三小姐，一株“园林中的花木”，而不是一朵“铁一般的鲜花”。
“沉舟，我们为什么没有孩子？”赵师容忽道。不等李沉舟回应，接着说，“有时候我看着萧秋水，就会想，如果我们有个孩子，会不会将来就是另一个萧秋水，会上大学，会有个漂亮家教良好的未婚妻，对国事感兴趣，对这个世界有着深深的关怀……”
原来萧三少爷是这么个人？李沉舟微微出乎意料。仔细一想，也不奇怪，能得到赵师容赏识的，也必须是个这么样的人吧。
接着李沉舟就想起另一个问题，为什么他跟赵师容一直没有孩子？他们似乎一直没有生养个孩子的打算。对于一般人而言，处于他们这样的地位，有亲生的孩子尤其是亲生儿子来做接班人几乎是必要的吧。可是，他好像很少去想这件事。记得一次，帮里办宴会，一喝酒就管不住自己嘴巴的左常生当着大伙的面，问李沉舟“什么时候跟赵姊生个小帮主”，李沉舟一时愣住，随后他的余光便瞥见柳随风神色一滞。最后赵师容站起来说：“我跟沉舟神仙眷侣，要什么劳什子孩子夹在中间？”众人起哄声中，李沉舟被趁机劝下两杯酒。放下酒杯时，他分明瞧见，柳随风那不同于众人的安静和阴鸷。他看着赵师容，也在看着李沉舟。他看赵师容的时间很短，一眼即过，眼神里有痛苦和渴望；他看李沉舟的时间长一些，目光闪烁，那里面，如果没猜错的话，应该是怨恨和恶毒吧。
李沉舟回忆起柳随风当时的眼神，心想他若是有孩子，将来或许会长时间地暴露在这样阴沉目光的打量下，这好像不是什么太好的影响吧？如果有一天，孩子跑来问他，“爸爸，为什么我总觉得五叔讨厌我？”他该如何作答？
赵师容见李沉舟始终沉吟不语，像是已经得到答案一般，面上渐渐露出一种伤心欲绝的神情。李沉舟看在眼里，愧在心中，脸上却不为所动。总有一天，会有一个人走过来，安慰你，呵护你，紧张你，让这样的表情从你的脸上消失无踪。而那个人，恐怕不会是我了……
李沉舟这么想着，道：“师容，我不会是个好父亲。”
然后两个人就一起听见，一楼的石英钟准时的报点。这时的钟声在李沉舟和赵师容两个人听来，都仿佛在昭示着什么。
赵师容站起来，李沉舟也跟着站起来。
“不早了，你早点休息。”赵师容整个人呈现出一种希望破灭后的萎顿，她觉得双脚好重，很难迈开。
就在她转身往外走的时候，李沉舟忽道：“师容，其实你一直都没意识到，你有多幸运。”
赵师容听不懂他的话。她回头看他，幸运？她现在像是幸运的样子吗？
李沉舟脸上没有一点开玩笑的意思，他认真地看着她，神色笃定。
赵师容不明白，也实在没有心情去追问。她凄然一笑，走了出去。
赵师容黯然神伤地走向自己的房间。她太沉痛，以至于忽略了一楼楼梯转弯处，一个暗青色的身影，一动不动地站着，一双深深