的李帮主，秦淮商会的柳五柳随风都要称声大哥的人。
萧秋水睁眼望着天花板，想起李沉舟说的“我真的不方便出现在□□队伍里”的话。这话很有点他大哥萧易人的风格，用的却是他二哥萧开雁的口吻，两者结合在一起，话里的保守和世故不言而喻。直到此刻，萧秋水才猛然发觉，自己其实一点都不了解李沉舟。他之前自以为很了解李沉舟，觉得李沉舟就是他表现出来的样子，英俊、温和、处变不惊，他没想到李沉舟也会有顾虑，也会小心谨慎，也会明哲保身。他大失所望，还有点隐约的恶心，前者针对李沉舟，后者针对所有明哲保身的人。他正处于飞扬跳脱的年纪，对于斤斤计较于利害得失的人向来看不上眼。因为明哲保身意味着利益为先，利益为先的人随时准备着妥协。他们看上去好像跟奸恶之人不一样，其实都是一样的，一个作恶，一个默许，一个杀人，一个不去阻止——他们共同铸就了这个糟糕的世间。
萧秋水不敢往下想，他怕稍一用力，李沉舟的形象就会面目全非。一直以来，他对李沉舟，都是好奇和孺慕参半。他总是想多见见李沉舟，他很享受跟李沉舟待在一起的时光，尽管事后回想，他又几乎说不上他们做了些什么特别的事。他只是模模糊糊地，忆起某种氛围，某种情境，某种心情，某种感觉。这些氛围、情境、心情和感觉，让他激动，又让他不安。他感觉到某种东西在内心深处蠢蠢欲动，他紧张而迷惑。他有时也会想，自己好像不应该跟李沉舟走那么近，但是每次一到周五，他就什么都忘了。每个周五的晚上，时间都如飞而逝。有时候，他看着李沉舟，李沉舟也看着他，说评书的声音就渐渐地远了。
然而就在不久之前，李沉舟在电话里明确无误地告诉他，他不会来参加□□，因为不方便。在萧秋水飘飘然幻想之际，李沉舟给了他一记闷棍，让他一下看清了自己的位置。他感到失望、生气，生出点委屈。而且李沉舟说下周五还照例见面，好像这次他们的□□不过是小孩子过家家一般，不值得多在意，不值得一提。末了，他们仍跟以前一样，喝茶吃饭听评书，两下皆欢。
还能欢得起来麽？
萧秋水脑子里无数个念头同时激涌，跳来跳去，相互碰撞，让他睡不安稳。好不容易黑暗罩了下来，脑子里消停了一会儿，闹钟尖锐的铃声让他猛地醒过来——
天亮了。
萧秋水坐起身，感到脑袋重重的。他再次想起昨晚李沉舟拒绝他的话，感到难以言喻的沮丧。有那么一瞬间，他几乎连自己都要以为，□□是挺无聊的，然而下一秒，他就立即纠正自己“不要胡思乱想！忘了你那些在北平的同龄人都身处何地了吗？”
之后他迅速起床，用冷水冲了澡，草草用了早饭就要出门。他不允许自己有丝毫的动摇，即使他的行为得不到李沉舟的认可——即使他的行为得不到任何人的认可，他也会去这么做，只要他认为，这么做是有价值的、有意义的。他不理解他没有关系，他们不理解他也没有关系，在北平有人理解他，在中国其他许多地方有人理解他，即使他们之间连面都没有见过，即使他们连他的名字也不知道，都没关系。他知道，他不会是一个人，在那遥远的地方，有许多人的心脏在跟他一起震动。何况就在这里，他也不是一个人，昨晚那些同学，邱南顾、唐柔、还有唐方——
萧秋水打开窗户，看见一线晨光破云而出。他呼吸着寒凉的空气，想起唐方说的“明天，我跟你在一起”，重新感到奋悦。缠绕心头多日的矛盾和迷惑逐渐变淡，他的视野慢慢变得清晰。
他该出发了。
这时佣人去开门，门厅处，大哥萧易人帽子都不脱，就向他走来。
“三弟——”
萧秋水眉头一皱，他可不想在这个时候再听一次反对□□的话。他点头招呼：“大哥今天不用上班？”就开始往门口走去。
“你等一下，”萧易人叫住他，从大衣口袋摸出张报纸，展开，“你最近跟李沉舟走得很近？”
萧秋水转身，神色并没有不自然，“只是有空见见面聊聊天……大哥怎么问起这个？”
萧易人看着他的眼睛，“所以，没有其他多余的东西掺杂进来？这就好……不过，已经有人注意到你们了，自己看吧！”
报纸递了过去。
萧秋水神色保持不变，心里却明显抗拒了起来。他接过报纸，扫了一眼，“这种东西大哥也会去理会？牵强附会，欲言又止，不仅没有事实根据，还藏头露尾……”他把报纸丢到桌上，“再说，那些戏子的事李大哥都跟我说了，不是那么回事儿！反而是他好心救人下来，暂时看顾的。”
“好心救人？暂时看顾？”萧易人脸上闪过讥笑，“于是你就信了？哈！”
萧秋水冷然道：“李大哥没必要撒谎。”
“李沉舟没必要撒谎谁要有必要撒谎？”萧易人将报纸仔细收起来，看着弟弟道：“李沉舟起初就是个街头居无定所的瘪三，从一个瘪三到君临天下的权力帮帮主，你总不会以为他的每一分钱都是干干净净赚来的，他有今天的地位是因为他勤恳过人吧？他跟赵