李自成瞪了一眼刘宗敏缓缓坐下，宋献策开始讲解战策：目前大顺南有张献忠、马守应余孽，东、西、北三面又是大同的势力，困守河南、荆襄坐以待毙也，仅是数十万人的粮饷就无从解决，所以不如孤注一掷进入直隶，大同得了陕西也背上了大包袱，其对朝廷一贯虚情假意，必定乐得坐山观虎斗，大顺军打明军最拿手，可趁机长驱直入，京师在握则霸业可成矣。
牛金星马上补充道：“我军无水战之利，东取武昌把握不大，南征孙可望穷困之徒，也解决不了粮饷，唯有兵临京师胁迫天子，如能讨个大明的名分，我们也可割据一方与大同对峙，将来谁胜谁负还难说，再说京师有的是钱啊，足以解决我军数年的粮饷，喻大人，你觉得此计如何？”
喻上猷是崇祯四年进士，荆州失陷时归顺李自成，挂个兵政府尚书头衔却无实权，低头顺着牛金星说道：“辅政大人此计甚妙。”
“臣赞同北上直隶，大同北虏以邪乱正，霸占山陕、巧取湖广，朝臣恨之入骨，我大顺如能尊奉大明天子，内剿群寇外攘鞑虏，士心民心必然景仰，大顺基业可成矣！”礼政府尚书巩焴、吏政府尚书宋企郊也拍手叫好，两人都是进士出身的回乡官员，在陕西被迫投顺李自成，巴不得顺军早点作死。
文人有学问，说出的话有理有据，武将们无话可说，打明军他们还是有信心的，刘宗敏一拍大腿喊道：“既然如此，那还犹豫什么，马上就动手吧。”
众人喊打喊杀叫成一片，喻上猷悄悄说了一句：“大同北虏或许不出兵，但辽东东虏出兵怎么办？那是一帮凶神恶煞呀。”
牛金星嘿嘿一笑说道：“我们人多势众怕什么，先打一仗击退东虏，然后带着钱财撤回河南，直隶正在闹大疫，我们也不能呆久了。”
李自成信心大增，下令袁宗第、高一功留守襄阳，其他各部六万精锐全部北上，同时征调五十万百姓随军出征，顺军行动起来，二月上全军渡过黄河直驱彰德府，破釜沉舟之举完全出乎大同、大清两强预料——李榆、多尔衮各自为内政焦头烂额，而且还在对掐，根本想不到李自成玩这一手。
盛京，多尔衮大权在握却寝食难安，大同拒绝承认福临和他的地位，还咬住太宗皇帝暴死不放，造谣说先帝生前有意让豪格继承大统，根本没有福临和多尔衮的事，一定是有人夺权心切，抢先帝下诏前暗下毒手，并挟持幼主独揽朝政，沈阳、辽阳街头还出现了“彻查先帝死因，诛灭叛臣贼子”、“拥戴肃亲王继位”的反动标语——面对含沙射影的攻击，多尔衮也声嘶力竭指责额鲁才是双手沾满满人鲜血的叛臣逆子，亡我之心不死图谋一伙就是他的代理人，下令八旗中人都要表态拥护以皇上和摄政王为核心的大清朝廷，不传谣不信谣，更不得妄议朝政，凡违反政治纪律的朝死里整。
舆论被强压下去，但人人心中有杆秤，效果如何多尔衮自然知道，他要拉拢死党，谁给他卖命就加官进爵，巩阿岱、锡翰、谭泰、何洛会、祁充格原本支持豪哥，见利忘义改认新主子，索尼、图赖、扬善顽固不化被晾到一边。多尔衮还重用汉臣制衡满人，内三院的汉臣们从此扬眉吐气，理直气壮参预机要，范文程还被抬籍镶黄旗，连好赌丟官的宁完我也回到朝堂，以往决策国事的八旗诸王大臣会议成了摆设，多尔衮随便找几个汉臣商量就能发布政令，王公、贝勒和勋贵们备受冷落。
八旗中人嘴上不敢说，心里很不满，多铎就干了一件很出格的事，把范文程新娶的小妾抢回家，八旗老少爷们拍手称快，一致谴责范文程快五十的人了，还好意思糟蹋小姑娘，真不要脸！人家豫亲王年纪轻，长得又帅，小姑娘跟他才合适。多尔衮脸上无光，重罚多铎一千两银子、夺十五个牛录，当然不是真罚，毕竟是亲兄弟嘛，小妾也无法原物奉还就算了吧。满人还不满意，范家的大门当天夜里就被泼了大粪，吓得范文程一病不起，多尔衮不敢过分得罪八旗，为了安慰老范受伤的心灵，打发他去清河温泉休养，顺便避避风头。
多尔衮勉强按平内部，又不得不对付咄咄逼人的大同奸商，这帮家伙硬说大清官商腐败透顶，效率还很差，把官府的商行晾在一边，搞起了自由贸易，实际上就是走私。大清国兵强马壮不怕打仗，但就是经不住银子砸，官府的商行没生意做，大同货物却遍街卖，而且还冒出存兑银钞、倒卖股票、债票的地下钱庄。多尔衮对走私日益猖狂忍无可忍，掀起反腐倡廉、打击走私的运动，派出兵丁四处乱窜，抓了一大帮小商小贩，走私活动被迫转入地下。
三个最大的走私分子被盯上了——阿山，这是走私烟草、铁锅、刀剪等生活用品的，阿巴泰，这是倒卖银钞、债票、股票等金融产品的，多铎，这是经销玻璃、绸缎、化妆品等奢侈品的。多铎自然不能动，睁一只眼闭一只眼算了；阿巴泰太精明，听到风声马上通知巴扬哈转移，然后在诸王大臣会议上一把鼻涕一把泪痛骂自己没管好属下奴才，请求朝廷重重处罚，王公勋贵们反而夸奖阿巴泰知错能改，而且长期埋头做事、任劳任怨，排队也该升一级了，多尔衮还得响应民意加封阿