自傍晚候到清晨，这一等便是一夜。沈念卿睁开眼来，眼见东方破晓，空荡荡的宝庄只剩下他一人，又是自责又是难过。当下在池塘边匆忙洗涑，出了宝庄，一路往西而行。
施展轻功奔了一回，渐自放慢了脚步，心想：“此行尚有数百里路程，出了玉门关才算得上西域之地。但我孤零一人，又到哪里去寻丐帮分坛？”他自来居于中原，只听起过西域乃是荒蛮之地，却不知究竟是怎样一番景象。
又走了一程，估摸行出了五十余里地。此时已至正午，天上太阳明亮照人，周遭仍是白雪遍地，难以寻到食物，只好胡乱吃了些积雪，又不停赶路，只在极为困乏之时才睡上一两个时辰。如此昼夜不停，到了第六日，竟瞧见远方山头褐黄之色。他数日来所见莫不是银白之色，这时瞧见自是备感欢喜，加快了行程。
约莫一个时辰左右，终于赶到那山脚之下，眼前大山荒凉，多为枯枝败叶，远不及中原山林秀美。沈念卿驻留半响，心道：“西域之地果然大别于中原。”往山道走了片时，眼见对面远远迎过来两个当地人，所穿服饰与中原大异，肤色微显褐黄，他心中大是欢喜，闪到一边待二人走过，这才继续赶路。
但见沿途之中不时遇见西域之人，方知足下所行乃是一条官道。又走了半个时辰，终于瞧见前方有一处驿镇，只见得一些人来来去去，极是热闹。沈念卿直走了进去，寻了一处茶馆坐下，向茶童询问一番，得知十里外便是玉门关，当下胡乱吃些点心，又匆匆赶路。
他奔了片时，已到了一处山峦脚下。这时迎面走下来两个大汉，腰悬大刀，竟都是中原服饰。两人一面走一面交谈，右首高个子说道：“听大当家的说，有人探得风声，西域不久将要大乱，贵山头可知否？”左首虬髯汉道：“此事不假。武林各派自诩清高，向来瞧不起咱们绿林好汉，这会便让他们互相斗罢，咱们须得向大当家禀报，到时可得勒令门下喽啰，不可随意招惹武林各派。”
沈念卿一听便留上了神，心疑道：“听他二人自称山头，莫非是强盗山贼么？他们说的大乱又是指得甚么？”眼见二人说完两句，便即立住相互作别，分开走了。沈念卿假装行人，跟着那虬髯汉走了一程，转过一条山道，适才那高个子已瞧不见。忙叫道：“这位大哥请留步。”虬髯汉闻声一惊，手握刀柄转过身来，见他一身衣饰干净，不过十六七岁的年纪，松了口气，问道：“小娃娃，你有甚么事？”
沈念卿听他声音洪亮，显然会些武功，道：“方才我听二位提及西域，说有大事发生，敢问究竟是甚么事？”虬髯汉目光一转，奇道：“你家住何处？又是甚么身份？为甚么要问这武林之事？”他连问三句，倒教沈念卿摸不着头脑，道：“我才从中原来。”虬髯汉面色惊疑，道：“随同你一起的人呢？”沈念卿道：“只有我一人。”
虬髯汉闻言大笑，见他面庞尤为稚嫩，当知此话不假，朗声道：“好哇，今天总算有了财路。”说着抽出腰间大刀，轻微一晃，刀身在阳光下反折出一道亮光，虬髯汉冷笑道：“小娃娃，身上有甚么值钱的物什，一并交出来罢，免得白白丢了性命。”
沈念卿不以为然，大声道：“我只问你一件事，你却要来打劫我，难道果真是山贼强盗么？”虬髯汉阴阴一笑，道：“不错，老子在中原犯下七八条人命，不得以才来到这西域。今天你既然撞见我，那是你命里劫数，怨不得别人。”沈念卿听他说犯了七八条人命，吃了一惊，心底怒火渐烧，心想我辈行侠仗义，今日既然撞见这等恶人，又岂能轻易放了他，日后不是为害更多人，厉声道：“适才我听你们说甚么绿林好汉，想不到竟是虚头假面的人物，你要来打劫我，好得很，尽管动手就是。”
虬髯汉见他竟丝毫不惧，微觉奇怪，但他生性凶恶，又岂会无缘无故被吓退，踏前一步，冷笑道：“好得很，今天我就送你见如来佛去罢。”右手一扬，大刀倏然挥下，面色狰狞可怖。
沈念卿见刀势呼啸，却是威风，右掌一扬，正拍在刀面上。他这使了五成内劲，已非常人所及，虬髯汉登时拿捏不住，蹭蹭后退，不待立稳，眼前忽然一晃，便觉浑身动弹不得。这一招变势尤疾，他竟未反应过来，一脸茫然之色。
沈念卿道：“你来说说，西域之地有甚么大事发生？”虬髯客这才省转，想起自己方才所为，后背直冒冷汗，便要跪地求饶，岂料他给点住穴道，已然动弹不得。沈念卿见他面色倏然惊恐，着实吓得不轻，心底一阵冷笑，又将话问了一遍。
虬髯汉这才求饶道：“小爷饶命，小的有眼无珠，冲撞了小爷。”沈念卿右掌一扬，只须轻轻一击，当使他殒命当场，冷冷的道：“我问你西域之事，你说是不说？”虬髯客只觉天灵盖一阵恶寒，忙道：“我说，我说，我听得大当家有过交待，说西域之地不久大乱。”沈念卿道：“为甚么会大乱？”
虬髯客欲要摇头，苦于脖子不能动弹，只能眼珠一转，道：“我只听大当家说起过，我也不敢多问，求小爷饶命。”沈念卿见他尤为惊恐，料想果真不知，寻思道：“想必他身份低微，却是不知。我如今来到西域，于西域之事一概不知，这倒是一个好机会。”伸指解了他穴道，问道：“你大当家果真知晓么？”虬髯汉浑身打个冷战，