“实在是不得已，小哥便舍些热水也无妨。”周敏人在屋檐下，不得不低头。
“没有！没有！你还当自己是皇妃啊？在这冷宫里，休说五天，哪怕你五个月不洗澡，脏成一头猪，也没人理你。休要罗唣，快快退去！否则别怪我不客气！”
这时黄桃也赶了过来，见那小黄门说话难听，忍不住道：“你休得无礼！”
那小黄门冷笑道：“我便无礼怎的？”
正闹着，屋里的王嬷嬷喊道：“涛哥儿速来，到你坐庄了！”
那小黄门应道：“嬷嬷稍等，我便来。这妇人只管在这里纠缠不清。”
门帘响处，王嬷嬷已走了出来，面色不善的看着周敏两人，道：“好不晓事的人！我等瞧在德妃面上不去寻你麻烦，你倒找上门来了！”
周敏压下心头怒火，从怀里取出一锭约有二两重的银子来，陪笑道：“打扰嬷嬷雅兴，实是不该。这有些银子，请嬷嬷吃酒，算是赔罪。”
那王嬷嬷见了银子，面色立即缓和下来，上前一把抓过，掂了掂，满意道：“算你识趣。”伸手一指大门左侧的那间小屋，“若要热水，那里有灶有锅，你自烧去。仔细别把房子烧了！”说完便与那涛哥儿回小楼赌钱去了。
周敏忙和黄桃去井里汲了水，烧了满满一大锅热水。两人在澡房里痛痛快快的洗了个热水澡。周敏被热水一烫，才像是活过来了一般。
晚上两人缩在温暖的被子里，寒风在屋外呼啸不休。
周敏叹道：“我从未想过，洗一个热水澡竟能带来如此大的幸福感。只可惜二两银子一次，还是太贵了些。我们带进来的银两怕是撑不了多久。”
黄桃打了个哈欠道：“小姐不用担心，冷才人和白梨自会想办法送钱进来。”
周敏又道：“我瞧王嬷嬷几人待我们越发不客气，往后要花钱的地方多着呢！淑妃也不会轻易放过我们。”
黄桃的瞌睡也惊跑了，失声道：“那可怎办？！”
周敏道：“兵来将挡，水来土掩呗！淑妃虽粗暴，也非完全没有脑子。她最多折磨我们泄愤，不敢要我们的命，毕竟皇后时刻盯着她，等着抓她的错处。淑妃气性再大，时间久了，也会平复下去。到时说不定就将我们淡忘了。”
黄桃不安的说道：“我们真要在冷宫里过一辈子吗？”
周敏盯着黑暗中模糊不清的房顶看了许久才道：“我也不知道。”
黄桃急道：“德妃不是说皇后会给我们翻案的吗？”
周敏道：“皇后当然会给我们翻案。那日虽定了我的罪，实则我并未认罪。皇后也没有逼迫我认罪。除了她知道是淑妃陷害了我外，正是要等待恰当的时机，用我们的案子给予淑妃致命一击！”
黄桃道：“我明白了。如今淑妃得宠，皇后说什么，皇上都不会相信，就是相信了，也会护着淑妃。只等皇上和淑妃生了嫌隙，皇后便会将此事翻出来，皇上一审淑妃那几个侍女，便真相大白了。那时皇后定会痛打淑妃这落水狗。”说着忍不住笑了起来。笑过之后又叹了口气，“可现在淑妃恩宠正浓，不知要等到什么时候去了。”
周敏道：“只要有希望，就不怕等。”
下午那几桶热水，像是把周敏从漫无边际的恍惚迷离中浇醒了。醒来之后的她，开始无法忍受现在的处境。一想到将她弄至这般田地的淑妃，恨意迅猛滋长蔓延。她恨的不仅是淑妃，还有这处处与她作对的命运。
窗外的寒风仍在肆掠，身边的黄桃已进入了梦乡。周敏却因激愤，彻夜难眠。正是这激愤，让周敏确认自己还活着，不是一具行尸走肉。
忽又想起觉远禅师来，说什么命贵，如今却要将冷宫坐穿。此时情势，根本看不到被释的希望。皇上也曾见过两面，他对自己并无特别的感情。那么，命贵一说，如何成真？早知如此，何苦信那装神弄鬼的和尚所谓的批命！
然而周敏的心底深处仍存留着命贵的认知，正是这个潜意识里的念头撑着她，在时下如此凄惨的局面中保有超然的心态，仿似看一出别人的正在上演的好戏。完全忘了，自己正是戏中的主角。她决定什么也不干，就看命运是否会真如觉远所言，把她从一个冷宫废妃，推到贵不可言的位置上去！
过了几日，淑妃来了。带了一堆侍从，喊开了门，大剌剌走进了冷宫。那一日恰是个晴天，久违的阳光从天空照射下来，穿透层层枝桠，稀稀疏疏的洒落了些光斑。
周敏和白梨正掇了两张破凳，坐在这宝贵的微光里取暖，一面缝补一件磨破了的裙子。明知淑妃来了，仍是一动不动，既不请安也不问好，连侧头一看的兴致都没有。
淑妃不肯走到满是枯草的院子中去，只立在大门门廊下的台阶上，重重的哼了一声。王、李二位嬷嬷吓得一抖，哪敢去问淑妃是否有皇后旨意！慌忙来到周敏身前，高声道：“淑妃娘娘来看你，还不过去请安！”
周敏头也不抬，故意道：“淑妃娘娘金贵玉体，怎么会来这种地方！”
王嬷嬷下意识要往淑妃的方向指给周敏看，手刚抬起，立即又缩了回去，喝道：“少装蒜，快给我起来。否则看我怎么收拾你！”说道后一句时，声音放低了下来。
周敏这才站起身，自顾自伸了一个懒腰，脚上仍是不动，只朝淑妃道：“呀，稀客啊！不知什么风把淑妃娘娘吹到冷宫来了。”
周敏自忖惨得